Alabaster ialah mineral dan bahan binaan yang agak biasa pada masa kini. Tetapi apakah bahan ini? Apakah formula kimia untuk alabaster? Perlu dinyatakan dengan segera bahawa dua bahan boleh difahami sebagai alabaster sekaligus: kalsium karbonat dan kalsium sulfat. Mari cuba lihat kedua-dua subspesies alabaster ini.
Kalsium karbonat
Formula alabaster dalam kes ini ialah kalsium karbonat (CaCO3), yang merupakan juzuk kapur dan marmar. Inilah yang dipanggil oleh orang Mesir purba mineral ini dan secara aktif melombongnya. Sarcophagi mewah dan barangan kultus lain dibuat daripadanya. Malah terdapat rujukan mengenainya dalam Alkitab, mereka memanggilnya "alabaster timur".
Lapisan nipis mineral ini cukup lutsinar untuk mengkilat tingkap. Ini digunakan pada zaman pertengahan Itali, dan bahkan digunakan hari ini. Benar, apabila dipanaskan, ia kehilangan ketelusannya.
Hari ini, alabaster kalsit dilombong di gua batu kapur, seperti marmar. Ia digunakan untuk membuat pasu, patung, lampu siling dan elemen hiasan lain.
Kalsium sulfat
Hari ini, perkataan "alabaster" secara lalai bermaksud gipsum, atau bahan mentah untuk pembuatannya. Formulaalabaster dalam kes ini akan menjadi kalsium sulfat dihidrat (CaSO4 × 2H2O). Mineral sedemikian dilombong hampir di seluruh dunia: di Itali, Perancis, Amerika Syarikat, Jerman, England, Rusia.
Apabila alabaster dikalsinkan dalam tanur, ia kehilangan hampir semua airnya dan menjadi gipsum. Sebaliknya, ini juga merupakan bahan yang sangat berguna. Salah satu ciri yang membezakannya ialah tahan api, jadi ia digunakan untuk melindungi daripada api terbuka dan suhu tinggi. Ia juga digunakan untuk kalis bunyi.
Gypsum, dihancurkan menjadi serbuk halus, apabila air ditambah kepadanya, menjadi dua air semula dan cepat memejal menjadi batu pepejal. Sifat gipsum ini biasa kepada ramai. Disebabkan ini, ia digunakan untuk menutup jahitan dan retak, hiasan dinding. Benar, selalunya untuk kemudahan penggunaan ia dicampur dengan campuran simen. Ini membolehkan anda melaraskan ciri bahan keras.
Apakah perbezaannya?
Walaupun perbezaannya dalam formula, alabaster kelihatan sangat serupa. Tetapi sifat mereka sangat berbeza. Mari analisa perbezaan ini dengan lebih terperinci. Formula alabaster karbonat tidak mengandungi kelembapan. Ini menjadikan strukturnya lebih padat, dan akibatnya, mineral itu sendiri menjadi lebih pepejal berbanding dengan alabaster gipsum. Rawatan haba membolehkan alabaster gipsum meningkatkan kekuatannya, serta beberapa ciri lain. Alabaster berkarbonat agak stabil dengan turun naik suhu.
Terdapat juga perbezaan dalam ketumpatan. Alabaster kalsium sulfat kurang tumpat sedikit: 2.3 g/sm3 vs. 2.6 g/sm3 ykarbonat. Perlu disebutkan tentang rintangan kelembapan. Gipsum, apabila bersentuhan berpanjangan dengan air, mula runtuh, tetapi marmar setara dengannya boleh menahan kelembapan untuk masa yang lama tanpa mengubah ciri-cirinya.
