Pada Mac 1999, pada hari ketiga pengeboman NATO ke atas Yugoslavia, Tentera Udara AS menerima tamparan di muka: pertahanan udara Yugoslavia menembak jatuh pesawat pejuang siluman Lockheed F-117 Nighththawk. Dalam 26 tahun perkhidmatan dari 1983 hingga bersara pada 2008, tiada F-117 lain yang tewas dalam pertempuran dengan musuh.
Persenjatan pihak: Tentera Udara NATO dan Pertahanan Udara Yugoslavia
Dari awal lagi, angkatan udara NATO benar-benar unggul. Pasukan pertahanan udara Yugoslavia tidak gentar dalam usaha melindungi ruang udara negara itu dengan peluru berpandu darat ke udara. Tetapi keadaan umum adalah sedemikian rupa sehingga bukan kru pertahanan udara yang memburu pesawat musuh, tetapi pesawat NATO, menggunakan peninjauan radar, memusnahkan pertahanan udara negara.
Di barisan hadapan serangan NATO ialah F-117 Nighththawks dengan teknologi siluman berteknologi tinggi mereka. Ramai juruterbang adalah veteran Perang Teluk.
Tentera Yugoslavia bersenjata dengan Sovietsistem peluru berpandu antipesawat generasi ketiga dibangunkan pada tahun 60-an dan 70-an. Sehingga 27 Mac 1999, dipercayai bahawa mereka tidak dapat mengesan dan menyerang F-117A.
Teknologi Ste alth
Ironisnya, bentuk pesawat siluman yang aerodinamik yang aneh ditembak jatuh di Yugoslavia adalah berdasarkan penyelidikan saintis Soviet Pyotr Yakovlevich Ufimtsev mengenai pembelauan gelombang radio. Dalam istilah yang lebih mudah, bagaimana untuk mencirikan sifat reflektif mana-mana bentuk sewenang-wenangnya. Di rumah, karyanya tidak menemui aplikasi praktikal, dan di Barat mereka segera melihat potensi untuk menambah baik senjata.
Pesawat siluman F-117 dibuat menggunakan teknik siluman bermuka. Fiuslaj pesawat dan pesawat galas dibentuk dengan cara yang mengingatkan potongan berlian. Tiada satah menegak dan melengkung di dalam pesawat. Semakin banyak bilangan permukaan yang terletak pada sudut yang berbeza, semakin kurang kelihatan pesawat pada skrin radar.
Perlindungan antilokasi tambahan
Tembakan tersembunyi di Yugoslavia disalut dengan cat berasaskan ferit khas yang menyerap gelombang radio radar. Salutan ini memerlukan penyelenggaraan yang teliti, walaupun calar kecil menjejaskan ciri-ciri tersembunyi pesawat dengan ketara.
Reka bentuk menyediakan litar penyejukan untuk udara daripada enjin untuk mengurangkan sinaran dalam julat inframerah. Semua senjata terletak di dalam pesawat, tiada tiang luar dan penyangkut.
Sebarang herotan bentuk pesawat, malah pemeluwapanair atau ais berkumpul di permukaan, membuka pintu ruang bom melanggar kesembunyian Nighthawk.
Tetapi kelemahan terbesar pesawat siluman yang digembar-gemburkan ialah bentuk yang berfungsi untuk satu set frekuensi radio tidak semestinya berfungsi untuk yang lain.
Kolonel Zoltan Dani
Komander bateri peluru berpandu Yugoslavia adalah seorang pegawai peluru berpandu yang tegas, bijak dan cekap dari segi teknikal. Malah sebelum permulaan operasi NATO di Yugoslavia di bawah nama Jesuit "Merciful Angel", Zoltan mengkaji segala-galanya yang boleh dia temui tentang teknologi siluman dan menyedari bahawa pesawat siluman F-117 tidak benar-benar tidak dapat dilihat oleh radar. Ia sangat sukar dicari.
Ste alth tidak sama dengan halimunan. Dan Zoltan Dani mula mencari penyelesaian kepada masalah itu. Minat profesional, tiada yang peribadi.
Senyap dikesan
Pegawai yang bijak menyedari bahawa pesawat moden itu direka dengan mengambil kira keupayaan radar meter pendek yang digunakan oleh pasukan pertahanan udara Pakatan Warsaw pada tahun lapan puluhan. Dan apabila Night Hawks mula terbang di langit di atas Yugoslavia dan Serbia asalnya, dia mengkonfigurasi semula sistem radar sistem peluru berpandu antipesawat S-125 Neva miliknya untuk menggunakan gelombang radio jarak meter. Beberapa hari kemudian, pegawai itu menerima pengesahan tekaannya. Dia betul.
Menurut Zoltan, apabila mereka berjaya menghalakan radar ke sasaran, imej itu adalah anemia-bayi, dan tidak jelas dantajam, tetapi agak sesuai untuk mengenal pasti objek dan menjejak sasaran. Zoltan tahu bahawa isyarat radio berkualiti rendah akan mengurangkan ketepatan sistem homing peluru berpandu, dan menggunakan fius kepala peledak yang disesuaikan untuk menjelaskan kelemahan ini.
Bersedia untuk memburu Nighthawk
Menyedari bahawa siluman bukanlah keajaiban teknologi mutlak yang tidak boleh dimusnahkan pada dasarnya hanyalah separuh daripada pertempuran. Sebagai seorang tentera yang berpengalaman, Zoltan Dani menggunakan segala cara yang ada untuk meningkatkan peluang kejayaan dalam pertarungan dengan pesawat siluman.
Mengikut perintah komander pengiraan, radar dihidupkan untuk masa yang singkat, secara literal berpuluh-puluh saat. Selepas setiap kemasukan, sistem peluru berpandu antipesawat segera berpindah ke kedudukan baru. Ini tidak membenarkan perisikan NATO mengira koordinat mereka dan memusnahkan bateri. Sekiranya tiada data mengenai lokasi kompleks NATO, ia juga kehilangan keupayaan untuk memberi amaran kepada juruterbang tentang bahaya atau melaraskan laluan penerbangan.
Zoltan dengan mahir menggunakan kelemahan dalam penganjuran sorti oleh perintah NATO. Yakin dengan penerbangan dan ciri-ciri "senyap" pesawat pejuang siluman F-117 yang ditembak jatuh di Yugoslavia, tentera AS mengabaikan semua langkah berjaga-jaga lain ketika mengatur penerbangan. Sepanjang hari pertama perang, laluan penerbangan dan corak serangan Nighthawks kekal tidak berubah.
Bagi saintis roket, ini telah menjadi salah satu komponen serangan yang berjaya. Julat dan ketepatan pengesanansasaran radar yang ditala semula ke julat meter tidak mencukupi. Maklumat yang ada tentang laluan penerbangan Nighthawk membolehkan komander memilih kedudukan optimum untuk sistem peluru berpandu antipesawat sebelum serangan.
Komponen kejayaan ketiga ialah rangkaian pemberi maklumat. Zoltan menggunakan anak buahnya di Itali, yang memberitahunya tentang masa berlepas dan jenis pesawat yang berlepas untuk misi dari pangkalan udara NATO. Serb dari kawasan sempadan memberitahunya tentang masa penyeberangan sempadan oleh pesawat musuh. Memiliki maklumat sedemikian, pengiraan sistem pertahanan udara kompleks itu boleh menghidupkan radar pada masa yang paling sesuai dan mengesan sasaran dengan cepat.
Sasaran capai
Krew sistem peluru berpandu antipesawat S-125 "Neva" berjaya menjejak dan membidik pesawat yang berlepas pada malam 27 Mac. Menerajui Nighthawk ialah veteran Operasi Desert Storm Dale Zelko. Dia tidak mengendahkan isyarat radar yang datang dari ACS Nighthawk. Memandangkan pasti tiada isyarat boleh kembali kepada pemerhati, dia berasa benar-benar tidak kelihatan dan tidak dapat dikalahkan.
Pesawat itu terkena dua peluru berpandu. Dilancarkan dari jarak hanya 13 kilometer, mereka meninggalkan Nighthawk ultra-moden yang boleh dikendalikan rendah tanpa peluang untuk bertahan.
Juruterbang pesawat siluman yang ditembak jatuh di Yugoslavia berjaya melepaskan diri. Dale Zelko ditemui beberapa jam kemudian oleh helikopter mencari dan menyelamat tentera udara NATO dan dipindahkan dari situSerbia.
Reaksi segi lima
Penubuhan tentera NATO terkejut. Tembak jatuh secara senyap ke atas Yugoslavia? Bagaimana? Roket Soviet Antediluvian? Tiada siapa boleh mempercayainya.
Dalam permainan komputer dengan ciptaan senjata terkini, senjata lama serta-merta gagal dan menjadi tidak berguna. Di dunia nyata, senjata yang direka pada tahun 1960-an mampu memukul model terkini.
Pada 28 Mac, Pentagon secara rasmi mengesahkan kehilangan pesawat F-117 di Yugoslavia tanpa penjelasan.
Serpihan pesawat siluman yang ditembak jatuh di Yugoslavia dan sistem pertahanan udara S-125 Neva disimpan di Muzium Tentera di Belgrade.
