Operasi Prusia Timur pada tahun 1914 biasanya dirujuk sebagai serangan tentera Rusia di Jerman semasa Perang Dunia Pertama. Walaupun kejayaan pada peringkat awal, ia tidak mungkin untuk mengembangkan kemaraan jauh ke dalam wilayah musuh. Setelah memenangi beberapa pertempuran pertama, tentera Rusia telah dikalahkan dalam pertempuran Tannenberg dan terpaksa berundur ke kedudukan asalnya di sungai Neman dan Nareva. Dari sudut taktikal, operasi Prusia Timur pada tahun 1914 berakhir dengan kegagalan. Bagaimanapun, keputusan strategiknya ternyata menguntungkan Empayar Rusia dan sekutunya.
Perbandingan daya sisi
Pada Ogos 1914, dua tentera dikerahkan di kedudukan permulaan mereka di bawah pimpinan Jeneral Alexander Samsonov dan Pavel Rennenkampf. Secara keseluruhan, tentera Rusia berjumlah 250 ribu orang dan 1200 keping artileri. Kedua-dua tentera adalah bawahan kepada komander hadapan, Jeneral Yakov Grigorievich Zhilinsky. Perlu diingat bahawa semasa operasi Prusia Timur pada tahun 1914, terdapat percanggahan yang jelas antara perintahnya dan perintah ibu pejabat.
Jumlah bilangan tentera Jerman yang menentang ialah 173 ribu orang. Pihak Jerman mempunyai kira-kira seribukepingan meriam. Tentera Jerman telah diperintah oleh Jeneral Max von Prittwitz. Seminggu selepas permulaan operasi Prusia Timur, beliau digantikan oleh ketua tentera dan ahli politik terkenal Paul von Hindenburg.
Perancangan
Tugas keseluruhan yang diberikan kepada tentera Samsonov dan Rennenkampf adalah untuk mengalahkan tentera Jerman dan mengembangkan serangan jauh ke dalam wilayah musuh. Orang Jerman terpaksa dipisahkan dari Koenigsberg dan Vistula. Tapak operasi Prusia Timur pada tahun 1914 pada peringkat awal adalah kawasan Tasik Masurian, memintas yang mana, tentera Rusia sepatutnya menyerang di sayap musuh. Kakitangan Am mempercayakan pelaksanaan tugas ini kepada tentera di bawah komando Samsonov. Ia telah dirancang bahawa dia akan menyeberangi sempadan negeri pada 19 Ogos. Dua hari sebelum itu, tentera Rennenkampf sepatutnya menyerang wilayah musuh dan mengalihkan tentera Jerman, menyerang di kawasan bandar Insterburg dan Angerburg.
Tindakan tergesa-gesa
Politik antarabangsa dan hubungan dengan sekutu memberi kesan negatif terhadap kualiti perancangan dan organisasi operasi Prusia Timur pada tahun 1914. Kerajaan Empayar Rusia berjanji kepada Perancis untuk mempercepatkan permulaan serangan. Tindakan tergesa-gesa membawa kepada masalah serius dengan mendapatkan data risikan terperinci mengenai penempatan musuh dan mewujudkan komunikasi antara kor Rusia. Pencerobohan Jerman berlakuhampir membabi buta. Oleh kerana kesuntukan masa, bekalan tentera tidak teratur. Sebab gangguan bekalan bukan sahaja tergesa-gesa, tetapi juga kerana ketiadaan bilangan kereta api yang diperlukan di Poland.
Kesilapan arahan
Kebarangkalian kegagalan operasi Prusia Timur pada Ogos 1914 meningkat dengan ketara disebabkan oleh kesilapan dramatik yang dilakukan oleh Kakitangan Am Rusia. Setelah mengetahui bahawa arah Berlin hanya dipertahankan oleh tentera wilayah Jerman (Landwehr), yang dicirikan oleh keupayaan tempur yang rendah, perintah tinggi memutuskan untuk mewujudkan kumpulan serangan tambahan untuk membangunkan serangan terhadap ibu kota musuh. Rizab, yang sepatutnya menguatkan tentera Samsonov dan Rennenkampf, menyertai formasi baru. Akibat kesilapan ini, potensi mogok peserta dalam operasi Prusia Timur pada tahun 1914 telah dikurangkan dengan ketara. Keputusan pertempuran itu, pada tahap tertentu, diputuskan sebelum ia bermula.
Rancangan tentera Jerman
Staf Jeneral Kaiser menetapkan di hadapan tenteranya di Prusia Timur hanya tugas untuk memegang wilayah itu. Komando tinggi tidak memberikan rancangan khusus kepada tentera dan memberi sedikit kebebasan untuk membuat keputusan bergantung kepada perkembangan keadaan. Tentera Jeneral Prittwitz sedang menunggu bala bantuan, yang sepatutnya tiba 40 hari selepas permulaan mobilisasi di Jerman.
Perlu diingatkan bahawa pihak Jerman, seperti pihak Rusia, kurang bersedia untuk pertempuranaktiviti dari segi pengumpulan risikan. Ibu pejabat Jerman mempunyai maklumat yang sangat kabur tentang bilangan dan penempatan pasukan musuh. Perintah Jerman terpaksa membuat keputusan buta.
Ciri landskap menyumbang kepada pengendalian operasi pertahanan. Di wilayah wilayah berkubu yang kuat terdapat sejumlah besar tasik, paya dan bukit berhutan. Keadaan muka bumi seperti itu menghalang kemaraan musuh. Laluan sempit antara takungan memungkinkan untuk mencipta barisan pertahanan yang berkesan.
Mulakan operasi
Selaras dengan rancangan itu, tentera Rennenkampf melintasi sempadan negeri pada 17 Ogos dan serta-merta terlibat dalam pertempuran dengan musuh berhampiran bandar Shtallupönen. Ini adalah pertempuran pertama operasi Prusia Timur pada tahun 1914. Secara ringkas, hasil pertempuran ini boleh digambarkan seperti berikut: tentera Rusia memaksa Jerman berundur, tetapi mengalami kerugian yang serius. Memandangkan keunggulan lima kali ganda askar Rennenkampf, episod ini sukar untuk dipanggil kejayaan besar. Tentera Rusia mengambil Shtallupönen, dan Jerman berundur ke bandar Gumbinnen. Serangan itu berterusan keesokan harinya. Pasukan berkuda Rusia cuba mengepung Gumbinnen dari utara, tetapi terserempak dengan briged tentera wilayah Jerman dan mengalami kecederaan. Tentera Samsonov memasuki Prusia Timur pada 20 Ogos. Setelah menerima maklumat tentang perkara ini, ibu pejabat Jerman memutuskan untuk segera terlibat dalam pertempuran.
Pertempuran Gumbinnen
Divisyen Jerman tiba-tiba menyerang sayap kanan tentera Rusia. Bahagian hadapan ini dibuka kerana pasukan berkuda, selepas mengalami kerugian, berundur dan tidak aktif. Jerman berjaya menolak bahagian sayap kanan Rusia. Bagaimanapun, perkembangan lanjut serangan itu terhenti akibat tembakan artileri yang padat. Tentera Jerman berundur, tetapi tentera Rusia terlalu letih untuk mengejar mereka. Kedua-dua pihak mengalami kerugian besar. Akibat daripada pertempuran ini, ancaman pengepungan menyelubungi kor Jerman.
Pertempuran Tannenberg
Selepas Prittwitz memaklumkan kepada Staf Am tentang hasratnya untuk meneruskan pengunduran di pedalaman, beliau telah disingkirkan daripada jawatannya dan digantikan oleh Paul Hindenburg. Komander baru memutuskan untuk menumpukan pasukannya untuk mengalahkan tentera Samsonov. Ibu pejabat Rusia tersilap mengira pemindahan bahagian musuh sebagai pengunduran. Perintah itu membuat kesimpulan bahawa bahagian utama operasi telah selesai. Berdasarkan pertimbangan ini, kedua-dua tentera Rusia mula mengejar musuh dan menjauhi satu sama lain. Hindenburg mengambil kesempatan daripada situasi ini untuk mengepung bahagian Samsonov.
Bengkangan tentera Rusia yang maju jauh ke dalam wilayah musuh ternyata tidak dilindungi. Pukulan pekat kor Jerman dan briged landwehr membawa kepada penerbangan ke belakang bahagian individu tentera Samsonov. Komunikasi dengan ibu pejabat terputus, dan perintah dan kawalan tidak teratur. Semasa pengunduran yang tidak teratur itu, lima bahagian yang diketuai oleh Samsonov telah dikepung. Jeneral menembak dirinya sendiri, dan orang bawahannya menyerah. Ahli sejarah Eropah Barat memanggil kekalahan tentera Samsonov sebagai Pertempuran Tannenberg.
Setelah menghapuskan satu ancaman, perintah Jerman mengalihkan perhatiannya kepada yang lain. Pasukan musuh yang unggul melancarkan serangan ke atas sayap selatan pasukan Rennenkampf, berniat untuk mengepung mereka dan memusnahkan mereka. Serangan itu ditangkis dengan bantuan sisa-sisa tentera Samsonov, tetapi kerugian semakin meningkat, dan keadaan menjadi tidak ada harapan. Tentera Rusia kembali ke kedudukan asal mereka. Jerman gagal mengepung dan memusnahkan tentera Rennenkampf, tetapi operasi serangan, yang bertujuan untuk menawan Prusia, berakhir dengan kegagalan.
Keputusan
Percubaan untuk menyerang wilayah Jerman tidak membuahkan hasil dan bertukar menjadi kerugian besar. Keputusan operasi Prusia Timur pada tahun 1914, tentu saja, negatif untuk tentera Rusia, tetapi dalam jangka panjang, kekalahan taktikal bertukar menjadi keuntungan strategik. Bagi Jerman, teater operasi ini adalah yang kedua. Kerajaan Kaiser menumpukan pasukan di Barisan Barat untuk mengalahkan Perancis di tempat pertama dengan satu pukulan yang cepat dan kuat. Pencerobohan Rusia telah mengganggu rancangan strategik Jerman. Untuk menghapuskan ancaman baru, Kakitangan Am Jerman perlu memindahkan lebih daripada seratus ribu orang dari Barisan Barat. Rusia mengalihkan pasukan yang dimaksudkan untuk mengambil bahagian dalam pertempuran untuk Perancis dan menyelamatkan sekutu itu daripada kekalahan.
Secara ringkas keputusan TimurOperasi Prusia pada tahun 1914 boleh dirumuskan seperti berikut: pencerobohan memaksa Jerman untuk menjalankan operasi ketenteraan di dua bidang, yang telah menentukan hasil konfrontasi dunia. Pihak Jerman tidak mempunyai sumber yang mencukupi untuk perjuangan yang berlarutan. Campur tangan Empayar Rusia bukan sahaja menyelamatkan Perancis, tetapi juga memusnahkan Jerman untuk kalah dalam perang dunia.
