Missouri ialah salah satu sungai terpanjang di Amerika Utara dan merupakan anak sungai terbesar di Mississippi. Diterjemah dari bahasa salah satu suku yang pernah tinggal di tebingnya, nama itu bermaksud "sungai besar dan berlumpur". Nama ini mengesahkan sepenuhnya wataknya, kerana Mississippi, selepas perairan Missouri memasukinya, mengekalkan warna yang berubah sehingga ke lautan.
Lokasi geografi
Seperti yang dinyatakan di atas, Sungai Missouri ialah anak sungai Mississippi. Ia mengalir ke arah tenggara, melintasi beberapa negeri sekaligus - Montana, serta Dakota Selatan dan Utara. Lebih-lebih lagi, dialah yang menentukan sempadan semula jadi Kansas, Nebraska dan Iowa. Perlu diingat bahawa sebahagian kecil sungai ini terletak di wilayah dua wilayah Kanada.
Perihalan Umum
Mengikut angka rasmi, jumlah panjang arteri air ini ialah 3970 kilometer. Air di dalamnya agak keruh. Ini disebabkan oleh fakta bahawa aliran yang kuat menghanyutkan batu. Malah fakta ini tidak menghalang ratusan ribu pelancong yang setiap tahun datang kepadanyarekreasi dan hiburan yang aktif. Sungai Missouri terkenal dengan banjir yang kerap, yang boleh membawa akibat bencana (yang terakhir berlaku kira-kira enam puluh tahun yang lalu). Purata isipadu tahunan sedimen yang dibawanya ialah 220 juta tan. Bandar terbesar di tebingnya ialah Kansas City, Omaha, Sioux City, Pierre, Bismarck dan Jefferson City. Jalan air ini sesuai untuk navigasi (termasuk untuk kapal sungai besar ke pelabuhan Sioux City). Bagi jumlah keluasan lembangan, ia adalah 1370 kilometer persegi, dengan kata lain, hampir 17% daripada keseluruhan wilayah Amerika Syarikat.
Sumber dan aliran
Sungai Missouri, yang sumbernya terletak di taji timur Pergunungan Rocky, dibentuk oleh pertemuan tiga arteri air (Jefferson, Madison dan Gallatin) pada ketinggian 4132 meter dari aras laut. Berdekatannya ialah Perlindungan Hidupan Liar Negara Yellowstone yang terkenal di dunia. Di bahagian atas, dalam bahagian sepanjang 16 kilometer, jeram terbentuk, ketinggian air terjunnya mencapai 187 meter. Selepas meninggalkan celah yang dalam, sungai melintasi dataran tinggi dengan nama yang sama di lembah yang dalam. Dalam bahagian ini, seluruh rantai takungan dibina di atasnya kerana empangan. Ciri ciri Missouri yang lebih rendah ialah saluran yang tidak stabil dan berliku, serta banjir yang kerap.
Mod air
Halaman atas dicirikan oleh salji, manakala bahagian bawah dan tengah terutamanya diberi makan oleh hujan. Rejim air sangat berubah-ubah. Paras air di hilir semasabanjir musim bunga boleh meningkat kepada 12 meter. Sekiranya aliran air maksimum sesaat pada masa ini mencapai 19 ribu meter padu, maka pada musim panas ia tidak melebihi 170 meter padu. Untuk mengawal aliran di Missouri itu sendiri dan banyak anak sungainya, sebuah kompleks takungan besar telah dibina. Di samping itu, mereka menyediakan pengairan dan memperbaiki keadaan navigasi. Purata aliran air di mulut adalah kira-kira 2.25 ribu meter padu sesaat. Anak sungai terbesar yang ada di Sungai Missouri ialah laluan air seperti Jefferson, Kansas, Osage, Yellowstone, Platte dan Milk.
Flora dan fauna
Kepelbagaian flora dan fauna semakin pesat di hiliran. Maple, abu, willow, sycamore dan poplar menjadi wakil flora yang paling biasa di tebing jalan air ini. Sungai Missouri adalah rumah kepada lebih 150 spesies ikan. Di samping itu, terdapat sejumlah besar jenis invertebrata. Menurut ahli biologi, ini disebabkan oleh kepekatan tinggi sedimen yang terlarut di perairannya. Lebih daripada 300 spesies burung hidup di pantai, serta memerang, memerang, muskrat, cerpelai dan rakun. Perlu diingatkan juga bahawa beberapa wakil fauna tidak ditemui di tempat lain di dunia, oleh itu mereka disenaraikan dalam daftar negeri haiwan sebagai terancam.
Nilai ekonomi
Menurut data sejarah, Sungai Missouri pertama kali diterokai pada tahun 1673 oleh sekumpulan saintis yang diketuai oleh Jacques Marquette dan Louis Jollier. Sejak ituperang saudara di negara ini, ia memainkan peranan penting dalam komunikasi pengangkutan. Tongkang dengan kerikil, baja, gandum, serta bahan dan produk lain pergi ke sini. Rangkaian takungan yang dibina pada abad kedua puluh menyumbang kepada pembangunan ekonomi rantau ini. Sebaliknya, pembinaannya telah membawa kepada masalah alam sekitar yang serius di sini dan kemerosotan kualiti air. Walau apa pun, pada masa ini, keadaan yang sangat baik telah diwujudkan di lembah sungai untuk pembangunan pertanian dan perindustrian.
Tarikan pelancong dan kepentingan budaya
Berbilang kajian menunjukkan bahawa penduduk pertama Lembah Missouri muncul kira-kira dua belas ribu tahun dahulu. Sepanjang sejarah, 10 suku kaum India yang berbeza tinggal di pantai tempatan. Kini tidak ada tempat yang belum dibangunkan di sekitar sungai, jadi pengembara dari seluruh dunia boleh ditemui di mana-mana. Mereka tertarik bukan sahaja dengan infrastruktur yang sangat baik untuk aktiviti luar, tetapi juga oleh rizab alam semula jadi Yellowstone. Kata-kata yang berasingan layak mendapat takungan "Canyon Ferry", dari mana air jatuh dari ketinggian 187 meter. Secara umumnya, terdapat lebih daripada seratus takungan tiruan di dalam lembangan, setiap satunya mempunyai ciri tersendiri.
Arteri air mempunyai kepentingan budaya yang besar untuk rakyat Amerika sendiri. Karya paling terkenal yang dikaitkan dengannya ialah filem "Minds of the Missouri", diarahkan oleh Arthur Penn. Marlon Brando dan Jack Nicholson, yang mengambil bahagian di dalamnya pada tahun 1972 dan 1975, telah dianugerahkan Anugerah Akademi untuk Pemimpin Lelaki Terbaikperanan.
Hiburan
Peneroka pertama muncul di tebing sungai semasa era ekspedisi Perancis. Sejak itu, pembinaan aktif telah dijalankan di sini. Pada masa kini, sejumlah besar pangkalan pelancong telah muncul di sepanjang dasar sungai, yang masing-masing menawarkan jenis aktiviti luarnya sendiri. Yang paling popular ialah mendaki, memancing, memburu foto dan navigasi bersiar-siar. Pemandu menawarkan lawatan ke tarikan tempatan, yang juga termasuk lawatan ke ladang Amerika Utara. Bentuk muka bumi yang sukar dicapai yang mengelilingi Sungai Missouri adalah paling menarik untuk diatasi dengan menunggang kuda, basikal gunung atau ATV. Yang paling popular di kalangan pencari keseronokan ialah paragliding dan pergi ke hilir dengan bot kembung.
