Pada November 1899, pemberontakan Yihetuan tercetus di China. Pemberontakan popular ini ditujukan terhadap orang asing yang membanjiri Empayar Celestial. Pembunuhan mubaligh Eropah menyebabkan kuasa Barat mengisytiharkan perang ke atas China.
Sebab dan tujuan
Pada penghujung abad ke-19, Empayar Qing telah menjalani zamannya di China. Walaupun namanya menarik, negeri ini tidak dapat menahan pengaruh kuasa Barat. British adalah orang pertama yang tiba di Beijing. Mereka menetap bukan sahaja di ibu negara, tetapi juga di pelabuhan yang penting secara strategik. Orang Eropah paling berminat dengan pengaruh perdagangan mereka sendiri di rantau Asia Timur, yang menjanjikan keuntungan besar.
Jepun menghadapi masalah yang sama. Pada separuh kedua abad ke-19, pembaharuan bermula di negara ini, direka untuk membina semula masyarakat dan ekonomi dengan cara Barat. Di China, pembaharuan seperti itu telah gagal. Dasar pengasingan daripada orang Eropah juga tidak membawa kepada apa-apa.
Ketidakpuasan hati petani
Pada mulanya, kuasa Barat adalah terhadkeistimewaan perdagangan. Tetapi pada separuh kedua abad ke-19 yang sama, mereka mula merampas pelabuhan China. Melalui mereka, aliran mubaligh asing mencurah-curah ke negara itu, antara lain berdakwah tentang agama Kristian.
Semua ini tidak menggembirakan penduduk sederhana konservatif. Di samping itu, pada awal 1890-an para petani mengalami beberapa kemarau dan bencana alam lain, akhirnya merampas ladang mereka yang sedia ada. Ketidakpuasan hati golongan miskin membawa kepada fakta bahawa pemberontakan Ihetuan bermula di Empayar Celestial. Dalam pensejarahan, ia juga dikenali sebagai Tinju.
Pemberontakan spontan
Nama "ihetuani" diberikan kepada anggota detasmen yang dibentuk yang menyertai perjuangan menentang warga asing. Pada mulanya, formasi ini bertaburan dan spontan, tetapi lama kelamaan mereka bersatu menjadi gerakan patriotik nasionalis yang sama. Pemberontakan Yihetuan terutamanya ditujukan terhadap mubaligh asing dan orang Cina Kristian. Anggota detasmen itu mengamalkan upacara mistik dan keagamaan yang dipinjam daripada pemujaan tradisional Cina. Satu lagi sifat wajib pemberontak adalah penumbuk biasa. Kerana itulah mereka juga digelar "peninju".
Pengrajin yang miskin, petani yang hancur, tentera yang dilucutkan tenaga daripada tentera, malah remaja dengan wanita menyertai barisan Yihetuan. Fakta terakhir ini amat mengejutkan orang Eropah yang tidak biasa melihat sesuatu yang serupa di tanah air mereka. Pemberontakan Yihetuan (terutama pada peringkat awal) tidak tunduk kepada kawalan sesiapa. Dalam keadaanbermulanya anarki, detasmen sering menyerang bukan sahaja orang asing, tetapi juga kampung petani sederhana. Serbuan sedemikian berakhir dengan rompakan. Inilah sebahagian sebab mengapa ramai orang di China tidak menyokong yhetuan.
Piagam pergerakan
Yihetuan mempunyai set 10 peraturan mereka sendiri, yang pelaksanaannya adalah wajib. Piagam ini diresapi dengan mistisisme, yang merupakan ciri ciri keseluruhan pergerakan. Sebagai contoh, "peninju" percaya bahawa mereka kebal terhadap peluru dan peluru. Idea ini juga telah direkodkan dalam piagam.
Pada masa yang sama, Yihetuani menjelaskan kematian rakan seperjuangan mereka akibat luka peluru dengan mengatakan bahawa hanya pemberontak yang telah hilang kepercayaan kepada tuhannya yang sebenar boleh mati. Pengkhianatan sedemikian telah dihukum oleh fakta bahawa roh-roh itu berpaling dari askar. Logik sedemikian memungkinkan untuk mengekalkan disiplin yang tinggi dalam detasmen yang penuh dengan orang yang percaya karut. Lama kelamaan, rompakan dikutuk di kalangan "peninju", yang dihukum oleh pemimpin tentera. Sebarang barang curi (termasuk daripada warga asing) hendaklah diserahkan kepada pihak berkuasa tempatan. Sikap terhadap orang Kristian Cina kekal asas. Ahli bidaah itu terpaksa meninggalkan kepercayaan barunya atau menghadapi kematian.
Penyatuan kerajaan dan pemberontak
Persembahan tempatan pertama Yihetuan berlaku seawal tahun 1897. Walau bagaimanapun, ia mengambil masa beberapa tahun lagi untuk pergerakan itu mencapai skala yang benar-benar ketara. Pada November 1899, orang Cinakerajaan cuba menenangkan negara dengan reformasi, tetapi mereka gagal. Pemula dan pengilham kursus baru, Maharaja Guangxu telah disingkirkan daripada kuasa. Ibu saudaranya Cixi mula memerintah. Dia secara terbuka menyokong pemberontak.
Sebelum itu, tentera empayar dihantar ke pusat persembahan di utara China. Dia telah mengalami beberapa kekalahan. Dalam keadaan itu, kerajaan pusat dan golongan radikal menyimpulkan gencatan senjata dan mula melancarkan perang bersama terhadap orang asing. Sebelum ini, matlamat kebangkitan Yihetuan juga adalah untuk menggulingkan kerajaan yang telah memulakan jalan reformasi pro-Barat. Kini slogan-slogan ini telah dibuang. Menjelang akhir tahun 1899, bilangan pemberontak mencecah 100 ribu orang.
Api berlaku
Kebanyakan warga asing berada di Beijing, di mana, sebagai tambahan kepada segala-galanya, terdapat juga suku diplomatik. Walau bagaimanapun, terdapat banyak diaspora Eropah di bandar-bandar lain: Liaoyang, Girin, Yingkou, Mukden, dll. Merekalah yang menjadi pusat ketegangan utama. Orang Cina yang tidak berpuas hati mengadakan pogrom dan pembunuhan mubaligh. Pemberontakan Yihetuan (Boxer) memaksa negara Barat menghantar bala bantuan ke China. Rusia sangat aktif dalam pengertian ini, mempunyai sempadan yang besar dengan China.
Tetulang mulai tiba di Empayar Qing dari Vladivostok dan Port Arthur. Pada peringkat pertama pemberontakan, pasukan Rusia di wilayah itu diperintah oleh Evgeny Alekseev. Kemudian dia digantikan oleh Nikolai Linevich. Sementara itu, pergolakan di China semakin serius. Gerombolan itu membakarGereja Eropah, termasuk gereja Ortodoks, dan sekolah. Pada akhir Mei, sekumpulan besar "peninju" berpindah ke Beijing. Pada 11 Jun, tentera ini memasuki ibu negara dan melakukan pertumpahan darah yang dahsyat, yang mangsanya ramai warga asing. Orang Yihetuan berjaya memintas detasmen Amerika dan British, yang mendarat di Tianjin dan pergi menyelamatkan rakan senegara mereka di Beijing. Secara beransur-ansur, semua kuasa yang mempunyai sfera pengaruh mereka sendiri di China telah ditarik ke dalam konflik. Ini ialah AS, Jerman, Jepun, Austria-Hungary, Rusia, Great Britain, Itali Perancis Sepanyol, Belanda dan Belgium.
Pertumpahan darah di Beijing
Untuk beberapa lama, pihak berkuasa China, menyedari bahawa perang besar semakin hampir, cuba berunding dengan orang Eropah. Gerakan kerajaan Qing antara kuasa asing dan pemberontak tidak boleh berkesudahan. Permaisuri Cixi terpaksa memutuskan pihak mana yang akan diambilnya secara muktamad. Pada 21 Jun 1900, dia secara rasmi mengisytiharkan perang ke atas orang Eropah dan Jepun. Faktor penentu yang mempengaruhi keputusannya ialah pogrom yang dilakukan oleh Yihetuan di suku kedutaan Beijing sehari sebelumnya. Semasa tindakan ugutan ini, duta Jerman ke China telah dibunuh.
Permaisuri mengadakan pakatan dengan pemberontak terutamanya kerana dia lebih takut kepada petani yang tidak berpuas hati daripada orang asing. Ketakutan ini wajar. Sebab-sebab kebangkitan Ihetuan ialah kebencian terhadap penganut Kristian. Pada malam 24 Jun 1900, kemarahan ini membawa kepada fakta bahawa semua orang Cina yang menganut agama Barat dibunuh di Beijing. dahsyatacara itu dikenali di Eropah sebagai Malam St. Bartholomew yang baharu. Mangsa pembunuhan beramai-ramai itu kemudiannya dikanonkan oleh Gereja Ortodoks.
Kekalahan pemberontak
2 Ogos, tentera bersekutu melancarkan serangan terhadap Beijing. Pada 13hb, unit Rusia muncul di pinggir bandar. Permaisuri segera meninggalkan ibu kota dan berpindah ke Xi'an. Pemberontakan Yihetuan (Pemberontakan Boxer) di China mencapai kemuncaknya. Kekalahan mereka yang tidak terjejas di Beijing bermakna keseluruhan kempen menentang warga asing akan musnah.
Serangan ke atas ibu negara bermula pada 15 Ogos. Keesokan harinya, Beijing berada di tangan kuasa bersekutu. Kini tumpuan utama pertumpahan darah ialah Manchuria. Pada bulan Oktober, wilayah utara ini telah diduduki sepenuhnya oleh tentera Rusia. Operasi ini akhirnya menumpaskan pemberontakan Ihetuan. Akibat campur tangan asing tidak jelas sama ada kepada kerajaan China atau negara bersekutu. Malah sebelum pemberontak akhirnya dikalahkan, kuasa Eropah mula memotong pai Qing di belakang tabir.
Keputusan
7 September 1901, mengalahkan China menandatangani apa yang dipanggil "Protokol Akhir" dengan kuasa Barat. Perjanjian itu termasuk peruntukan yang memburukkan lagi kedudukan Empayar Qing. Kerajaan China berjanji untuk menghukum semua pemimpin pemberontakan, merobohkan beberapa kubunya, memindahkan 12 bandar kepada orang asing, mengharamkan semua organisasi yang kegiatannyaditujukan kepada orang Eropah.
Syaratnya membebankan, tetapi pihak berkuasa China tidak mempunyai kuasa untuk menentang tuntutan ini. Pemberontakan Yihetuan, ringkasnya, menjadikan percanggahan di rantau ini lebih kuat dan lebih rumit. Akhirnya, selepas 11 tahun, mereka membawa kepada kejatuhan kuasa empayar di China.
