Di dunia Islam zaman pertengahan, pahlawan yang dibangkitkan daripada hamba adalah asas kepada kuasa tentera banyak tentera Islam. Tetapi hanya orang Mamluk yang dapat bertukar daripada hamba menjadi tuan dan mencipta Kesultanan Mamluk yang berkuasa (1250-1517), yang sempadannya termasuk wilayah Mesir moden, Lubnan, Syria, Palestin, Israel, Arab Saudi, Jordan.
Mamluks
Perkataan "Mamluk" diterjemahkan daripada bahasa Arab sebagai "seorang yang dimiliki" atau "hamba". Kehidupan politik zaman pertengahan Mesir dicirikan oleh tipu muslihat istana, pengkhianatan, perebutan kuasa yang tidak putus-putus, jadi para khalifah memerlukan orang-orang tentera yang setia dan terlatih yang tidak mementingkan diri sendiri yang tidak dikaitkan dengan pelbagai puak.
Penyelesaian didapati mudah dan berkesan. Di pasar hamba, budak lelaki Turki dan Kaukasia yang kuat dibeli, kemudian mereka dijadikan pahlawan profesional. Sejak kecil mereka tinggal di berek, mereka hanya boleh dilihat oleh para pendidik dan khalifah. Mereka mempelajari asas-asas Syariah dan Islam, belajar menulis dan berbahasa Arab, mentor menanamkan dalam diri pelajar mereka rasa hormat kepada raja danpengabdian buta.
Tetapi pekerjaan utama mereka ialah mengajar seni mempertahankan diri, menunggang kuda, berpagar dan memanah, berenang, gusti, memiliki lembing. Mamluk berhak dianggap sebagai pasukan tentera berkuda terbaik di dunia Islam. Lebih-lebih lagi, khalifah menggunakannya bukan sahaja dalam peperangan, tetapi juga untuk menyekat pemberontakan atau menakut-nakutkan saingan politik.
Tentang Kesultanan Mamluk secara ringkas
Kebangkitan Mamluk secara beransur-ansur bermula di bawah Sultan Saladin, yang memerintah Mesir dari 1171. Saladin yang cemerlang, yang berjaya berperang dengan tentera salib, dengan murah hati memberikan kebebasan dan tanah kepada Mamluk yang menonjolkan diri mereka dalam pertempuran. Hamba menjadi seigneur, pada pertengahan abad ketiga belas, emir Mamluk mewakili kekuatan politik dan ketenteraan yang mengagumkan di Mesir sehingga mereka dapat mengambil alih kekuasaan di negara itu.
Rampasan kuasa berlaku pada tahun 1250, apabila Mamluk menggulingkan Turhan Shah dan menggantikannya seorang lelaki dari tengah-tengahnya. Aibek (Aibak) al-Muizz Izz ad-Din menjadi sultan pertama Kesultanan Mamluk. Kaum Mamluk memansuhkan peralihan kuasa melalui warisan. Setiap sultan dipilih daripada kalangan emir untuk merit ketenteraan, keberanian, kecerdasan, dan kejujuran. Prinsip ini memungkinkan untuk membawa pemerintah yang aktif dan berkebolehan untuk berkuasa. Ini sebahagiannya disebabkan oleh fakta bahawa bekas hamba dan orang asing (Turki dan Circassians) dapat kekal sebagai ketua Kesultanan Mamluk dan memerintah penduduk Arab selama lebih daripada dua setengah abad.
Penjaga Islam
Mamluk merampas kuasa dalam masa yang menentukanmasa islam. Gelombang perang salib bergolek satu demi satu dari utara ke Timur Tengah, dan gerombolan Mongol yang kejam datang dari timur. Kewujudan agama Islam terancam.
Kesultanan Mamluk adalah satu-satunya kekuatan yang dapat menangkis penakluk. Seluruh dunia Islam bersatu mengelilingi Mamluk. Antara 1260 dan 1291, Mamluk telah menyebabkan tiga kekalahan ke atas Mongol dan secara praktikalnya menggulingkan tentera salib dari Timur Tengah, akhirnya menamatkan perang salib besar.
Kejayaan ketenteraan menjadikan Kesultanan Mamluk sebagai negara yang paling berwibawa di dunia Islam. Mulai sekarang, pemerintah Mesir dan Syria digelar "tonggak Islam" dan "pembela Akidah." Di bawah pemerintahan dan perlindungan Mamluk adalah tempat suci umat Islam utama di Madinah dan Mekah, mereka memimpin haji dan menjaga jemaah haji yang setia.
Perjuangan dalaman
Kaum Mamluk dibahagikan kepada dua kumpulan etnik yang besar. Budak budak dari Caucasus, kebanyakannya Circassians, telah menetap di berek, yang terletak di menara (burjs) kubu Kaherah, jadi mereka dipanggil Burjits. Hamba Turki Mamluk dibesarkan di sebuah pulau yang terletak di Sungai Nil, nama mereka "bahrit" berasal daripada perkataan Arab "bahr" (sungai).
Kumpulan ini menjadi pengasas dua dinasti di Kesultanan Mamluk. Dari 1250 hingga 1382, Bahrit memerintah, tetapi kemudian, melalui intrik, rentetan rampasan kuasa dan konspirasi, kuasa diserahkan kepada Burjit. Etnik Circassians menduduki semua jawatan pentadbiran dan ketenteraan terkemuka, rasa tidak puas hatiOrang Arab dan Turki ditindas dengan cepat dan kejam, yang membenarkan sebilangan kecil orang Burjite memerintah sehingga Uthmaniyyah menakluki kesultanan.
Jatuh
Pada awal abad keenam belas, Empayar Uthmaniyyah mencapai kemuncak kekuasaannya. Seperti kebanyakan empayar, ia berusaha untuk menawan wilayah jiran. Oleh itu, pertembungan beliau dengan Kesultanan Mamluk, saingan yang hebat tetapi dilemahkan oleh konflik dalaman, tidak dapat dielakkan. Pertempuran utama berlaku pada Ogos 1516. Mamluk bertempur dengan berani dengan tentera Uthmaniyyah, tetapi bilangan mereka lebih sedikit, dan yang paling penting, mereka ditentang oleh artileri dan infantri Janissary terpilih.
Sultan Mamluk mangkat, saki-baki tenteranya yang kalah sepenuhnya melarikan diri ke Mesir. Mamluk memilih sultan baru dan cuba mengatur perjuangan menentang Uthmaniyyah. Walau bagaimanapun, pada tahun 1517, Empayar Uthmaniyyah dengan mudah mematahkan penentangan dan memasukkan Kesultanan Mamluk ke dalam strukturnya. Kaum Mamluk kekal sebagai pemilik tanah selama hampir tiga abad sebelum kedatangan Napoleon di Mesir, tetapi mereka hampir kehilangan kuasa sebenar mereka.
