James Cook ialah salah seorang penemu terhebat pada abad ke-18. Seorang lelaki yang mengetuai sebanyak tiga ekspedisi keliling dunia, menemui banyak tanah dan pulau baharu, pelayar berpengalaman, penjelajah dan kartografer - itulah James Cook. Baca secara ringkas tentang perjalanannya dalam artikel ini.
Zaman kanak-kanak dan remaja
Navigator masa depan dilahirkan pada 27 Oktober 1728 di kampung Marton (England). Ayahnya seorang petani miskin. Lama kelamaan, keluarga itu berpindah ke kampung Great Ayton, di mana James Cook dididik di sekolah tempatan. Memandangkan keluarga itu miskin, ibu bapa James terpaksa melatihnya kepada seorang pekedai yang tinggal di bandar kecil tepi laut di States.
Sebagai budak lelaki berusia 18 tahun, James Cook, yang biografinya menceritakan tentangnya sebagai seorang yang rajin dan mempunyai tujuan, meninggalkan pekerjaannya sebagai pekedai dan diupah sebagai budak kabin di kapal arang batu. Maka bermulalah kerjayanya sebagai pelayar. Kapal di mana dia pergi ke laut semasabeberapa tahun pertama, terutamanya berjalan antara London dan bandar Inggeris Newcastle. Dia juga berjaya melawat Ireland, Norway dan B altik, dan menumpukan hampir semua masa lapangnya untuk pendidikan diri, berminat dalam sains seperti matematik, pelayaran, astronomi dan geografi. James Cook, yang ditawarkan jawatan tinggi di salah satu kapal syarikat perdagangan itu, memilih untuk mendaftar sebagai kelasi biasa dalam Tentera Laut British. Kemudian, dia mengambil bahagian dalam Perang Tujuh Tahun, dan pada penghujungnya dia membuktikan dirinya sebagai seorang kartografer dan topografi yang berpengalaman.
Perjalanan pertama ke seluruh dunia
Pada tahun 1766, Laksamana British memutuskan untuk menghantar ekspedisi saintifik ke Lautan Pasifik, yang tujuannya adalah pelbagai pemerhatian badan kosmik, serta beberapa pengiraan. Di samping itu, adalah perlu untuk mengkaji pantai New Zealand, yang ditemui oleh Tasman pada tahun 1642. James Cook telah dilantik sebagai ketua pelayaran. Biografinya, bagaimanapun, mengandungi lebih daripada satu perjalanan di mana dia memainkan peranan utama.
James Cook belayar dari Plymouth pada Ogos 1768. Kapal ekspedisi itu menyeberangi Atlantik, mengelilingi Amerika Selatan dan memasuki Lautan Pasifik. Tugasan astronomi telah disiapkan di pulau Tahiti pada 3 Jun 1769, selepas itu Cook menghantar kapal ke arah barat daya dan empat bulan kemudian sampai ke New Zealand, pantai yang diterokainya dengan teliti sebelum meneruskan perjalanan. Kemudian dia belayar ke arah Australia dan, mencari Selat Torres, yang di atasnyamasa itu tidak diketahui oleh orang Eropah, mengelilinginya dari utara dan pada 11 Oktober 1970 belayar ke Batavia. Di Indonesia, ekspedisi itu mengalami wabak malaria dan disentri, yang membunuh satu pertiga daripada pasukan itu. Dari sana, Cook menuju ke barat, menyeberangi Lautan Hindi, mengelilingi Afrika, dan pulang ke rumah pada 12 Julai 1771.
Perjalanan kedua ke seluruh dunia
Pada musim luruh tahun yang sama, Laksamana British sekali lagi memulakan satu lagi pelayaran. Kali ini, matlamatnya adalah untuk meneroka bahagian Hemisfera Selatan yang masih belum diterokai dan mencari Benua Selatan yang didakwa. Tugas ini telah diberikan kepada James Cook.
Dua kapal ekspedisi belayar dari Plymouth pada 13 Julai 1772 dan pada 30 Oktober mendarat di Capstadt (kini Cape Town), yang terletak di selatan Afrika. Selepas tinggal di sana kurang dari sebulan, Cook terus belayar ke arah selatan. Pada pertengahan Disember, pengembara terjumpa ais pepejal yang menghalang laluan kapal, tetapi Cook tidak akan berputus asa. Dia menyeberangi Bulatan Antartika pada 17 Januari 1773, tetapi tidak lama kemudian terpaksa membelokkan kapal ke utara. Dalam beberapa bulan berikutnya, dia melawat beberapa pulau di Oceania dan Pasifik, selepas itu dia membuat percubaan lain untuk menerobos ke selatan. Pada 30 Januari 1774, ekspedisi itu berjaya sampai ke titik paling selatan pelayarannya. Kemudian Cook kembali ke utara, melawat beberapa pulau. James Cook, yang biografinya penuh dengan penemuan, kali ini terjumpa pulau baru. Setelah menyelesaikan penyelidikannya di rantau ini, dia belayar ke timur dan mendarat di Tierra del Fuego pada bulan Disember. Ekspedisi itu kembali ke England pada 13 Julai 1775
Selepas menamatkan pelayaran ini, yang menjadikan Cook sangat terkenal di seluruh Eropah, dia menerima kenaikan pangkat baharu, dan juga menjadi ahli Royal Geographical Society, yang turut menganugerahkan pingat emas kepadanya.
Perjalanan ketiga ke seluruh dunia
Tujuan pelayaran seterusnya adalah untuk mencari laluan barat laut dari Atlantik ke Lautan Pasifik. Perjalanan James Cook bermula di Plymouth, dari mana, pada 12 Julai 1776, ekspedisi yang terdiri daripada dua kapal ditinggalkan di bawah pimpinannya. Para pelayar tiba di Kapstadt, dan dari sana mereka pergi ke tenggara dan pada akhir tahun 1777 mereka telah melawat Tasmania, New Zealand dan tempat-tempat lain. Pada pertengahan Disember tahun berikutnya, ekspedisi itu melawat Kepulauan Hawaii, selepas itu mereka meneruskan ke utara, di mana Cook menghantar kapal di sepanjang pantai Kanada dan Alaska, menyeberangi Bulatan Artik dan tidak lama kemudian, akhirnya terperangkap dalam ais pepejal, terpaksa berpatah balik ke selatan.
Pada Januari 1779, Cook mendarat di Kepulauan Hawaii dan tinggal di sana untuk seketika. Pada 14 Februari, konflik tercetus antara kelasi dan penduduk asli pulau Hawaii, akibatnya beberapa kelasi terbunuh, termasuk Kapten James Cook.
Kesimpulan
Legasi Cook - diarinya, yang mengandungi banyak data etnografi dan geografi, telah berulang kali dicetak semula dalam banyak bahasa. Rekod-rekod ini masih menarik minat penyelidik hari ini. James Cook, yang biografinya penuh dengan banyak episod berwarna-warni, sepatutnyadianggap sebagai salah satu peneroka paling cemerlang setanding dengan orang hebat seperti Christopher Columbus dan Amerigo Vespucci.
