Kerajaan Neo-Babylon purba wujud dari 626 hingga 539 SM. SM e. Semasa zaman kegemilangannya di bawah Nebukadnezar II, ia menduduki wilayah seluruh Mesopotamia dan Yudea sehingga ke sempadan dengan Mesir. Babylon menjadi pusat budaya dunia dan pengetahuan saintifik. Dan ini adalah walaupun negeri itu kerap bertempur dengan jirannya. Pada 539 B. C. e. Babylon telah ditawan oleh Parsi dan kehilangan kemerdekaannya.
Kebangkitan Nabopolassar
Kerajaan Babylon kedua, atau sebaliknya kerajaan Neo-Babylon, adalah penjelmaan semula negara lama, yang pernah ditakluki oleh Assyria. Pada 626 B. C. e. Viceroy Nabopolassar (seorang Chaldean mengikut kewarganegaraan) memutuskan untuk berpisah daripada empayar dan menjadi pemerintah bebas. Dia berjaya menawan Babylon dan menjadikannya ibu kotanya.
Kejayaan pemberontakan menjadi mungkin disebabkan oleh fakta bahawa Empayar Assyria yang dahulunya berkuasa dan besar pada abad ke-7. SM e. mengalami perselisihan sesama sendiri dan peperangan puak. Malah, ia telah pun pecah menjadi beberapa pusat politik dan tidak dapat mengawal Babylonia. Apa yang diperlukan hanyalah seorang pemimpin yang boleh menganjurkan rampasan kuasa. Mereka menjadi Nabopolassar. Dia berjaya menawan bandar-bandar penting di bahagian tengah sungai Efrat -wilayah empayar yang subur dan maju dari segi ekonomi. Pusat ini ialah Uruk dan Nippur.
Kekalahan terakhir Assyria
Nabopolassar ialah seorang diplomat yang mahir. Dia mendapatkan sokongan Media, yang bertindak sebagai sekutu Babylon dalam peperangannya melawan Asyur. Pada 614 B. C. e. salah satu bandar terbesar empayar, Ashur, telah ditawan. Ia telah dirompak dan dimusnahkan. Penduduk tempatan dijual sebagai hamba atau menjadi pelarian. Sejarah Timur Purba terkenal dengan kekejamannya, dan dalam pengertian ini raja-raja Babylon hanyalah wakil tipikal zaman mereka.
Assyria mengekalkan ibu kota Niniwe dalam tangannya, bahkan melebihi Babylon dalam kekayaan dan kemegahan. Di bandar ini terdapat perpustakaan terkenal dengan tablet tanah liat, penemuan yang membolehkan ahli arkeologi moden menemui banyak dokumen unik dan mengkodifikasikan bahasa mati purba.
Pada 612 B. C. e. Niniwe jatuh selepas pengepungan dan serangan selama tiga bulan, yang dilakukan oleh tentera bersekutu Babylonia dan Media. Kota itu musnah seperti Asyur. Di tempatnya, hanya tinggal abu dan runtuhan. Raja Asyur yang terakhir membakar dirinya di istananya sendiri agar tidak jatuh ke tangan musuh. Malah, empayarnya telah musnah. Assyria tidak pernah pulih lagi, dan ingatannya terkubur di bawah pasir Timur Tengah. Babylon dan Media membahagikan wilayah negara yang ditawan itu. Pada masa hadapan, negara-negara ini juga berjaya melawan pencerobohan Scythian liar.
Permulaan konflik dengan firaun
Di Nabopolassarialah anak Nebukadnezar, yang akan menjadi pewaris takhta. Dia telah ditakdirkan untuk menjadi raja terbesar Babylon dan simbol yang paling terkenal dari keseluruhan tamadun yang hilang ini. Semasa hayatnya, bapanya cuba membiasakan penggantinya untuk berkuasa, membawanya bersamanya dalam kempen ketenteraan. Jadi, pada tahun 607 SM. e. Kerajaan Neo-Babylon datang untuk menyelamatkan sekutu setia, Media. Kedua-dua kuasa itu berjuang bersama di Armenia moden menentang negeri Urartu. Di sini, bakal raja Babylon menerima pengalaman ketenteraan yang berharga, yang berguna untuknya semasa dewasa.
Selepas beberapa tahun, pada 605 SM. e., Nabopolassar mengisytiharkan perang ke atas Mesir, yang tenteranya mengganggu kubu sempadan raja di Sungai Efrat. Pada masa itu, firaun bukan sahaja memiliki Lembah Nil, tetapi seluruh Palestin, di mana Israel kini berada. Kerajaan Neo-Babylon tidak boleh wujud secara senyap semasa orang Mesir berada di rantau Asia ini.
Kemenangan pertama di Palestin
Nabopolassar sudah tua dan sakit, maka Nebukadnezar mengetuai tentera. Firaun Necho menentang musuh dengan tentera, yang juga termasuk sekutunya, Nubia dan askar upahan dari seluruh dunia, termasuk dari Greece. Mei 605 B. C. e. pertempuran yang menentukan berlaku berhampiran kota Karkemis. Orang Babylon telah memenangi kemenangan itu, walaupun ia telah mengakibatkan kehilangan nyawa yang besar. Pertempuran itu ternyata sangat penting bagi orang sezaman sehinggakan ia disebut dalam Bible.
Selepas itu, raja-raja Palestin dan Phoenicia vasal mula memberi penghormatan bukan kepada Mesir, tetapiBabylon. Tetapi firaun bernasib baik. Dia akan dikalahkan sepenuhnya jika Nebukadnezar tidak menerima berita tentang kematian bapanya yang sudah tua. Perang berhenti seketika.
Penaklukan Daerah
Nebukadnezar II memerintah Babylon dari 605-562. SM e. Sejarah Timur Purba tidak mengenali raja yang lebih hebat daripadanya. Sejak awal pemerintahannya, firaun menjalankan dasar luar negara yang aktif, bergilir-gilir menindak dan menundukkan jirannya.
Kematian menghentikan kempen ketenteraannya melawan Mesir. Selama dua tahun pertama di atas takhta, Nebukadnezar II menebus masa yang hilang. Disebabkan fakta bahawa orang Babylon meninggalkan Daerah (wilayah antara Euphrates dan Laut Mediterranean), putera-putera tempatan cuba memulihkan pakatan mereka dengan firaun. Kota Ascalon, tempat tinggal orang Filistin dahulu, adalah yang pertama membayar untuk ini.
Pelabuhan Mediterranean ini adalah antara yang terkaya di Palestin. Mungkin laluan perdagangan antarabangsa paling kuno melaluinya, menghubungkan Mesir dengan Syria, Mesopotamia, Greece dan Rom. Laluan itu dipanggil "jalan laut". Pemilik bandar itu menerima keuntungan besar daripada perdagangan. Bekas Empayar Assyria juga cuba mengawalnya.
Raja Ascalon Adon, setelah mengetahui bahawa tentera Babilonia sedang menghampirinya, menghantar seorang utusan ke Mesir untuk meminta bantuan daripada Nekho II. Firaun tidak pernah menghantar bala bantuan, dan pada 603 SM. e. bandar itu telah ditakluki ribut.
Hubungan dengan Yahudi
Selepas kemenangan ini, tentera kerajaan Neo-Babylon berehat sebentar, dan tidak lama kemudianbergerak ke arah Yudea. Raja Yerusalem Yoachim tidak mahu mengulangi nasib Ascalon dan Niniwe. Dia menghantar kedutaan kepada Nebukadnezar dengan hadiah yang mahal dan berjanji untuk selalu membayar ufti. Ini menyelamatkan Yerusalem daripada kemusnahan. Maka raja Babylonia menakluki Sungai dan Palestin, menghilangkan pengaruh firaun Mesir di seluruh Asia.
Apabila Nebukadnezar II berperang di Afrika, kota-kota Yahudi memberontak, tidak mahu membayar ufti. Pada 597 B. C. e. Tentera Babylon kembali berada di tembok Yerusalem. Kali ini hadiah itu tidak menyelamatkan Joachim. Dia ditangkap dan dibunuh. Sebagai ganti raja yang dihukum mati, anaknya Yekhonya diletakkan di atas takhta. Untuk melengkapkan penaklukan Yudea dan menghilangkan keinginannya untuk memberontak lagi, Nebukadnezar II memerintahkan agar ahli semua keluarga bangsawan Yahudi ditawan.
Namun, dua tahun kemudian, Yoyakhin juga mula menjalankan dasar yang ditujukan terhadap Babilon. Kemudian tentera memasuki Yerusalem, merompak istana raja dan kuil Yerusalem, dari mana banyak peninggalan suci telah dirampas. Yekonia telah dibawa sebagai tawanan ke Mesopotamia, dan bapa saudaranya Zedekia diletakkan di atas takhta. Selain itu, sepuluh ribu orang Yahudi telah diusir dari kota itu.
hegemoni Babylon
Dua puluh tahun pertama pemerintahan Nebukadnezar II ditandai dengan peperangan dengan Mesir dan sekutu Asianya. Selepas Yudea jatuh Fenisia dan kota terkayanya Sidon dan Tirus.
Negeri Moab dan Amon di Jordan turut dikalahkan. Ini adalah jawapan kepada persoalan negara dan bangsa mana yang ditakluki oleh kerajaan Neo-Babylon. Firaun Mesir kehilangan semua satelitnya. Pada 582 B. C. e. satu perjanjian damai telah ditandatanganiyang secara de jure menyatukan hegemoni Babylon di Timur Tengah.
Kebangkitan negara
Zaman kegemilangan ekonomi yang dialami negara di bawah Nebukadnezar memungkinkan untuk membina semula Babylon sepenuhnya, yang sebelum ini telah dirompak beberapa kali semasa pemerintahan Assyria. Sebuah istana baru yang megah telah dibina, dan Taman Gantung yang legenda muncul di utara bandar. Kompleks unik ini telah menjadi salah satu daripada tujuh keajaiban dunia bersama-sama dengan Rumah Api Alexandria, piramid Mesir, dll.
Sempadan kerajaan Neo-Babylon dikawal dengan pasti, tetapi Nebukadnezar II tidak melupakan keselamatan ibu kotanya. Tembok kota telah dibina semula sepenuhnya, menjadikannya benteng yang tidak dapat ditembusi. Pembinaan telah dijalankan yang meningkatkan kehidupan orang biasa. Jalan-jalan baru dibina di seluruh kerajaan. Terima kasih kepada mereka, pedagang dari seluruh dunia dapat dengan cepat merentasi negara dan menjual barangan mereka di Babylon, yang menambah perbendaharaan.
Timur purba mencapai kemuncaknya berkat perkembangan pertanian di lembah subur Mesopotamia. Lembangan dan terusan dibina di kerajaan Neo-Babylon, membolehkan pengairan buatan di kawasan baharu.
Raja dan imam
Salah satu idea terpenting Nebuchadnezzar ialah penyiapan pembinaan ziggurat Etemenanki yang megah, yang telah berdiri di bandar itu sejak zaman Hammurabi. Penyelidik dan ahli arkeologi menganggap bangunan ini prototaip Menara Babel yang terkenal. Ketinggian struktur mencapai 91 meter, yang pada masa itu adalahrekod mutlak.
Ziggurat ialah tempat pemujaan para dewa. Di Babylon, pengaruh paderi sangat besar. Estet ini adalah satu-satunya yang berpeluang mencabar keputusan raja. Bagaimanakah pemerintah memerintah kerajaan Neo-Babylon? Perlu diperhatikan di sini bahawa raja sentiasa berunding dengan para imam dan tidak melakukan apa-apa tanpa persetujuan mereka.
Sebagai contoh, Nebukadnezar sendiri sangat bergantung kepada golongan agama. Pada tahun-tahun terakhir hidupnya, dia menikmati dunia, melakukan pembaikan negaranya sendiri. Raja itu meninggal dunia pada 562 SM. e. Selepas itu, tempoh persengketaan awam dan rampasan kuasa istana biasa bermula di Babylon. Negeri itu terselamat hanya berkat margin keselamatan yang diperoleh semasa pemerintahan Nabopolassar dan Nebuchadnezzar II.
Perang dengan Parsi
Kerajaan Babylonia Kedua musnah akibat kebangkitan kuasa baru - Parsi. Negara ini diperintah oleh dinasti Achaemenid, oleh itu dalam pensejarahan ia sering dipanggil Empayar Achaemenid. Negeri itu muncul pada 550 SM. e. Ia diasaskan oleh Cyrus II the Great, yang berkuasa selepas pemberontakan yang berjaya menentang Media.
Sejak awal lagi, kerajaan Neo-Babylon dan Parsi menjadi penentang yang sengit. Konflik ini dijelaskan oleh cita-cita raja-raja, serta perbezaan agama dan bahasa orang-orang yang mendiami negara-negara ini.
Pada mulanya, Babylon menyokong kerajaan-kerajaan yang menghalang perkembangan Persia. Cyrus II menawan Media, Lydia, Ionia, Caria dan Lycia secara bergilir-gilir. Ini adalah tanah di Iran dansemenanjung Asia Kecil. Selepas kejayaan awal, Cyrus memutuskan untuk menyerang Babylon sendiri.
Nabonid lwn Cyrus
Penguasa terakhir Kerajaan Kedua, Nabonidus, berada dalam bahaya maut. Dia mendapat sedikit sokongan daripada Mesir, tetapi ia tidak banyak membantunya. Babylon telah dimakan dari dalam oleh percanggahan negara. Masalah terbesar ialah orang Yahudi resah yang terus menentang sebarang penindasan, walaupun penindasan dan kejatuhan Baitulmaqdis berulang kali.
Apabila Cyrus menyerang kerajaan Neo-Babylon, pemberontakan negara sudah mula berlaku. Gabenor wilayah yang ketakutan pergi ke pihak Parsi untuk menyelamatkan nyawa mereka. Tentera musuh menawan Babylon pada 539 SM. e. Selepas itu, bandar itu kehilangan kepentingan politiknya. Cyrus secara rasmi meninggalkan gelaran raja Babylon, tetapi negara itu sendiri akhirnya kehilangan kemerdekaannya.
Babylon malah menjadi ibu kota Alexander the Great, tetapi pada abad III SM. e. akhirnya rosak dan menjadi kosong. Runtuhannya menarik perhatian ahli arkeologi moden hanya pada abad ke-19.
