Encik Francis Drake, yang dinamakan sempena nama selat terluas di dunia, amat bertuah. Dia adalah seorang penjelajah yang hebat, seorang lanun dan pengembara yang sebenar. Drake berjaya mendapat hak penuh untuk privateering daripada tangan Elizabeth - Ratu England sendiri, dan kemudian dia dianugerahkan gelaran kehormat untuk perkhidmatannya atas nama Britain dan menjadi naib laksamana.
Bagaimanakah Francis Drake menemui selat terluas di planet ini?
Pada tahun 1578, kapal Drake berlumba-lumba mengharungi ombak laut semasa ribut besar. Tujuan perjalanan adalah Selat Magellan, tetapi alam semula jadi mempunyai rancangan lain. Taufan ribut membawa kapal lanun itu ke laut lepas, melepasi tempat yang ditujunya, untuk kemudiannya mengelilingi dunia. Walaupun sebenarnya perjalanan ini adalah serbuan agresif ke atas jajahan Sepanyol di pantai Lautan Pasifik.
Penemuan geografi yang hebat selalunya dibuat secara tidak sengaja,terutamanya untuk mencari khazanah yang tidak terkira banyaknya, logam dan batu berharga, serta buruh hamba dan makanan istimewa di luar negara. Beginilah cara selat antara benua terluas dibuka, dinamakan sempena lanun yang bertajuk.
Hanya satu daripada enam kapal yang berjaya bertahan, dan kapal yang masih hidup, dipanggil Pelican, dihanyutkan ke selatan oleh arus terus ke Lautan Pasifik. Sempena penyelamatan, Drake menukar nama kapal itu kepada Golden Doe, dan kapal itu tiba dengan selamat selepas rompakan dan rompakan di pantai Pasifik, sarat dengan harta karun.
Drake Passage: penerangan ringkas
Selat itu menghubungkan perairan Atlantik dan Lautan Pasifik dan dipanggil Laluan Drake pada semua peta. Ia mencapai lebar 820 km (dan ini adalah pada titik paling sempit), di beberapa tempat jarak 1120 km dicatatkan. Berbanding lebar, panjang selat itu kelihatan sedikit lebih sederhana dan 460 km. Kedalaman berkisar antara 276 hingga 5250 meter.
Sempadan selat bersyarat bermula dari Cape Horn, yang berkaitan dengan Tierra del Fuego, dan ke pulau Snow (Kepulauan Shetland Selatan), yang berkaitan dengan Antartika. Berdekatan dengan tanah besar yang sejuk ini menjejaskan ciri iklim. Walaupun pada musim panas, suhu air tidak meningkat melebihi 6°C, walaupun pada musim sejuk ia adalah kira-kira 3°C. Ini bermakna bahawa selat terluas kekal boleh dilayari sepanjang tahun, kerana ia membeku tidak lebih daripada25%.
Drake Passage: adat dan tradisi
Beberapa tradisi dan adat dikaitkan dengan Laluan Drake dan Pulau Tanduk. Yang paling popular daripada mereka adalah perintah Ratu England, mengikut mana, selepas kejayaan pertama mengatasi laluan ini, pelaut sepatutnya mempunyai anting-anting yang diperbuat daripada tembaga, selepas yang kedua - perak, dan jika selat itu telah ditakluki tiga kali, kemudian anting-anting emas sudah dipamerkan di telinga pelayar. Bersama-sama dengan banyak keistimewaan yang melayakkan mereka mendapat minuman percuma, mereka juga dipanggil "Serigala Laut", yang dianggap agak berprestij pada masa itu.
Sejak itu, halangan air ini telah diatasi lebih daripada sedozen kali. Sebagai contoh, pengembara terkenal dari Rusia Fedor Konyukhov berjaya melintasi kawasan berbahaya ini sebanyak 6 kali, yang terakhir dibuatnya pada tahun 2010. Mengikut adat resam kuno, dia berhak mendapat 2 anting emas dan gelaran kehormat untuk ini.
Penghalang air berbahaya
Semasa Penemuan Hebat, kapal dalam perjalanan dari Lautan Pasifik ke Atlantik terpaksa berulang kali menyeberangi selat terluas di dunia. Pada masa yang sama, pelayar sentiasa mengambil risiko yang wajar, kerana halangan air berbahaya ini tidak sukar untuk semua orang. Sehingga hari ini, pelayaran di sepanjang selat dianggarkan sebagai penaklukan Gunung Chomolungma.
Selat terluas di planet ini dianggap sangat berbahaya dan tidak boleh dilalui. Selalunya dalam perjalananterdapat gunung ais yang besar, pusaran air, kadangkala terdapat ribut yang tidak pernah berlaku sebelum ini dengan ombak sehingga 15 meter, dan kejadian angin mencecah 35 meter sesaat di beberapa tempat. Kesukaran untuk melepasi selat itu juga disebabkan oleh arus yang deras.
Walaupun Drake Passage adalah selat terluas, ia adalah titik paling sempit di Lautan Selatan. Sejak tahun 1993, tinjauan dan pengukuran tetap telah dijalankan, memandangkan sempadan antara dua lautan yang luas ini merupakan tapak terpenting untuk penyelidikan hidrologi arus circumpolar Antartika.
