Kerajaan Ibrani yang diterangkan dalam Alkitab wujud pada abad ke-11-10. SM e. Tempoh ini termasuk pemerintahan raja-raja Saul, Daud dan Salomo. Di bawah mereka, orang Yahudi hidup dalam satu negara terpusat yang berkuasa.
Zaman Hakim
Sejarah Palestin pada zaman yang jauh itu dikaitkan dengan banyak mitos dan legenda, yang kebenarannya terus diperdebatkan oleh ahli sejarah dan penyelidik sumber purba. Kerajaan Ibrani terkenal dengan Perjanjian Lama, yang menggambarkan peristiwa era yang disebutkan.
Sebelum kemunculan sebuah negara, orang Yahudi hidup di bawah pimpinan hakim. Mereka dipilih dari kalangan ahli masyarakat yang paling berwibawa dan bijak, tetapi pada masa yang sama mereka tidak mempunyai kuasa sebenar, tetapi hanya menyelesaikan konflik dalaman antara penduduk. Pada masa yang sama, orang Yahudi sentiasa berada dalam bahaya daripada jiran nomad yang agresif. Ancaman utama ialah orang Filistin.
Pemilihan Saul sebagai raja
Kira-kira 1029 SM. e. orang yang bimbang menuntut daripada nabi Samuel (salah seorang hakim) untuk memilih raja yang paling layakcalon. Orang bijak pada mulanya membujuk rakan-rakannya, meyakinkan mereka bahawa kuasa pemimpin tentera akan berubah menjadi diktator dan keganasan. Namun begitu, orang biasa mengerang kerana pencerobohan musuh dan terus mendesak mereka sendiri.
Akhirnya, menurut Alkitab, Samuel berpaling kepada Tuhan untuk meminta nasihat, yang menjawab bahawa pemuda Saul dari suku Benyamin harus menjadi raja. Ia adalah yang terkecil daripada keluarga Yahudi. Tidak lama kemudian nabi membawa orang yang berpura-pura kepada orang yang dahaga. Kemudian diputuskan untuk membuang undi untuk mengesahkan ketepatan pilihan raja. Dia menunjuk kepada Saul. Beginilah rupa kerajaan Ibrani.
Kemakmuran Israel
Tahun-tahun awal pemerintahan Saul adalah masa yang melegakan bagi semua rakyatnya. Pemimpin tentera berkumpul dan mengatur tentera yang mampu mempertahankan tanah air daripada musuh. Semasa konflik bersenjata, kerajaan Amon, Moab dan Idumea telah dikalahkan. Konfrontasi dengan orang Filistin amat sengit.
Daulat dibezakan oleh agama. Dia mendedikasikan setiap kemenangannya kepada Tuhan, tanpa siapa, menurut pendapatnya, kerajaan Ibrani akan musnah sejak dahulu lagi. Sejarah peperangannya terhadap jirannya diterangkan secara terperinci dalam Alkitab. Ia juga mendedahkan watak Saul muda. Dia bukan sahaja beragama, tetapi juga seorang yang sangat merendah diri. Pada masa lapangnya daripada kuasa, raja sendiri mengusahakan ladang itu, menunjukkan bahawa dia tidak berbeza dengan penduduk negaranya.
Konflik antara raja dan nabi
Selepas salah satu kempen antara Saul dan Samuel berlaku pertengkaran. Ia berpunca daripada perbuatan menghujatraja. Pada malam sebelum pertempuran dengan orang Filistin, dia sendiri melakukan korban, sementara dia tidak mempunyai hak untuk melakukannya. Hanya pendeta, atau lebih tepatnya Samuel, boleh melakukan ini. Terdapat jurang antara raja dan nabi, yang menjadi isyarat pertama permulaan masa sukar.
Samuel, yang meninggalkan halaman, kecewa dengan Saul. Dia memutuskan bahawa dia meletakkan orang yang salah di atas takhta. Tuhan (yang ucapannya sering dijumpai dalam Bible) bersetuju dengan pendeta itu dan menawarkan dia calon baru. Mereka menjadi Daud yang masih muda, yang diurapi Samuel secara rahsia untuk memerintah.
David
Lelaki muda itu mempunyai banyak bakat dan ciri yang menakjubkan. Dia adalah seorang pahlawan dan pemuzik yang sangat baik. Kebolehannya diketahui di istana raja. Saul pada masa ini mula mengalami serangan melankolis. Para imam menasihatinya untuk merawat penyakit ini dengan bantuan muzik. Maka Daud muncul di gelanggang sambil memainkan kecapi untuk penghulu.
Tidak lama kemudian menghampiri raja memuliakan dirinya dengan satu lagi prestasi. Daud menyertai tentera Israel apabila satu lagi peperangan melawan orang Filistin bermula. Di kem musuh, pahlawan yang paling dahsyat ialah Goliat. Keturunan gergasi ini memiliki perawakan dan kekuatan yang sangat besar. David mencabarnya untuk bertarung peribadi dan mengalahkannya dengan ketangkasan dan anduhnya. Sebagai tanda kemenangan, pemuda itu memenggal kepala gergasi yang dikalahkan itu. Episod ini adalah salah satu episod yang paling terkenal dan dipetik dalam keseluruhan Alkitab.
Kemenangan atas Goliat menjadikan Daud kegemaran rakyat. Di antara dia dan Saul terdapat konflik yang memuncak menjadi perang saudara,yang menggegarkan kerajaan Ibrani. Pada masa yang sama, orang Filistin kembali beroperasi di Palestin. Mereka mengalahkan tentera Saul, dan dia sendiri membunuh diri, tidak mahu ditangkap oleh musuh.
Raja baharu
Jadi pada 1005 B. C. e. Daud menjadi raja. Malah di istana Saul, dia mengahwini anak perempuannya, sehingga menjadi menantu raja. Di bawah pemerintahan Daud, ibu kota kerajaan Ibrani dipindahkan ke Yerusalem, yang sejak itu telah menjadi pusat kehidupan semua orang. Kerajaan baharu itu menaungi pembangunan bandar dan pengindahan wilayah.
Lokasi kerajaan Ibrani pada masa itu masih menjadi bahan perdebatan. Jika kita merujuk kepada Bible, maka kita boleh menganggap bahawa sempadan Israel bermula dari Gaza ke tebing Euphrates. Seperti penguasa kerajaan Ibrani yang lain, Daud melancarkan peperangan yang berjaya melawan jirannya. Orang perantau berulang kali dibuang keluar dari sempadan apabila mereka memulakan kempen lain dengan rompakan dan pertumpahan darah.
Namun, tidak semua pemerintahan Daud tidak berawan dan tenang. Negara itu sekali lagi terpaksa melalui perang saudara. Kali ini, anak lelaki Daud sendiri, Absalom memberontak terhadap kerajaan pusat. Dia menceroboh takhta bapanya, walaupun dia tidak berhak untuk itu. Akhirnya, tenteranya dikalahkan, dan anak yang hilang itu sendiri dibunuh oleh hamba raja, yang bertentangan dengan perintah raja.
Solomon
Apabila Daud menjadi tua dan uzur, persoalan pewarisan takhta sekali lagi timbul secara mendadak. Raja ingin memindahkan kuasasalah seorang anak lelakinya Sulaiman: dia dibezakan oleh kebijaksanaan dan keupayaan untuk memerintah. Pilihan bapa tidak disukai oleh anak sulung lain - Adoniy. Dia juga cuba menganjurkan rampasan kuasa dengan mengatur pertabalannya sendiri semasa hayat bapanya yang tidak berupaya.
Namun, percubaan Adoniah gagal. Kerana pengecutnya, dia melarikan diri ke Khemah Suci. Sulaiman mengampuni saudaranya setelah dia bertaubat. Pada masa yang sama, peserta lain dalam konspirasi dari kalangan pegawai dan sekutu rapat telah dihukum bunuh. Raja-raja kerajaan Ibrani memegang teguh kuasa di tangan mereka.
Pembinaan Kaabah di Yerusalem
Selepas kematian Daud, pemerintahan Salomo yang sebenarnya bermula (965-928 SM). Ini adalah zaman kegemilangan kerajaan Ibrani. Negara ini dilindungi dengan pasti daripada ancaman luar dan membangun dengan mantap serta menjadi kaya.
Perbuatan utama Sulaiman ialah pembinaan Kaabah di Yerusalem - tempat suci utama agama Yahudi. Bangunan keagamaan ini melambangkan penyatuan seluruh rakyat. David melakukan kerja yang hebat dalam menyediakan bahan dan membuat rancangan. Sejurus sebelum kematiannya, dia menyerahkan semua kertas kepada anaknya.
Solomon mula membina pada tahun keempat pemerintahannya. Dia meminta pertolongan kepada raja Tirus di kota Fenisia. Arkitek terkenal dan berbakat datang dari sana, yang menyelia kerja langsung pembinaan kuil. Bangunan keagamaan utama orang Yahudi menjadi sebahagian daripada istana diraja. Ia terletak di atas gunung yang dipanggil Kaabah. Pada hari pengudusan pada tahun 950tahun SM e. peninggalan negara utama, Tabut Perjanjian, telah dipindahkan ke bangunan itu. Orang Yahudi meraikan penyiapan pembinaan selama dua minggu. Kuil menjadi pusat kehidupan keagamaan, tempat peziarah dari semua wilayah Yahudi berpusu-pusu.
Kematian Salomo pada 928 SM e. menamatkan kemakmuran sesebuah negeri. Pengganti kerajaan membahagikan negeri sesama mereka. Sejak itu, wujud kerajaan utara (Israel) dan kerajaan selatan (Yehuda). Zaman Saul, Daud dan Sulaiman dianggap sebagai zaman kegemilangan seluruh orang Yahudi.
