Mencari jawapan kepada soalan tentang apa itu vakum tidak semudah yang dilihat pada pandangan pertama. Masalah ini telah membimbangkan para saintis sejak zaman purba, malah pada hari ini terdapat beberapa pendekatan yang menjelaskan sisi fizikal fenomena ini.
Kosong fizikal di bawah nama "nothing", "ether", "kekosongan bermakna" dipertimbangkan dalam banyak konsep falsafah. Hampir semua teori ini menekankan bahawa kelebihan utama "tiada" ini ialah, tidak seperti objek dan fenomena yang biasa kepada kita, ia tidak mempunyai sebarang batasan fizikal. Itulah sebabnya ia dianggap sebagai sesuatu yang universal, menggabungkan semua ciri dan sifat sedia ada.
Satu lagi aspek penting yang menonjol dalam banyak karya falsafah ialah vakum fizikal ialah asas ontologi semua objek dan fenomena yang sedia ada. Walaupun ruang ini tidak mengandungi apa-apa secara mutlak, ia berpotensi menjadi faktor yang mengikat semua kuasa semula jadi danproses.
Akhirnya, jika kita beralih kepada aspek saintifik semata-mata, dapat diperhatikan bahawa walaupun pada hakikatnya vakum fizikal tidak dapat dilihat, kewujudannya dapat dibuktikan berdasarkan banyak eksperimen. Ini termasuk kesan Casimir, yang dipanggil pasangan elektron-positron, dan kesan Lamb-Rutherford. Jadi, sebagai contoh, kesan Casimir yang terkenal adalah bukti bahawa walaupun dalam ruang yang kelihatan benar-benar "kosong", daya timbul yang memaksa dua plat untuk mendekati satu sama lain.
Sains moden menganggap kekosongan fizikal dari sudut pandangan teori medan kuantum, yang mengikutnya ia mewakili keadaan asas (atau asas) bagi mana-mana medan tenaga yang ditemui dalam realiti sekeliling. Sebahagian besar ahli fizik moden bersetuju bahawa sebarang bahan berasal dari "ruang tanpa udara" ini, dari mana ia menerima sifat dan ciri asasnya. Ramai yang pergi lebih jauh dan cuba membuktikan bahawa kekosongan fizikal adalah asal usul Alam Semesta kita. Sebagai contoh, saintis terkenal Ya. Zeldovich dalam karyanya memetik beberapa peruntukan bahawa konsep sedemikian sama sekali tidak bercanggah dengan mana-mana undang-undang objektif yang ditemui setakat ini, kecuali untuk undang-undang pemuliharaan caj baryon, iaitu, keseimbangan antara jirim dan antijirim.
Menurut pendekatan moden yang lain, vakum fizikal ialah keadaan tenaga paling rendah di mana mana-mana zarah sebenartiada langsung. Pada masa yang sama, penyelidik ini bersetuju bahawa jenis jirim istimewa ini benar-benar dipenuhi dengan pelbagai jenis antizarah dan zarah yang berpotensi yang boleh menjadi nyata di bawah pengaruh medan luaran.
Menurut idea-idea ini, dalam vakum terdapat pembentukan dan kehilangan berterusan pasangan unsur seperti positron dan elektron, nukleon dan antinukleon. Ia tidak boleh didaftarkan (sekurang-kurangnya belum lagi), tetapi apabila beberapa syarat dipenuhi, ia menjadi agak ketara.
