Relativiti khas dan am ialah salah satu pencapaian pemikiran manusia yang paling cemerlang. Mereka telah dirumuskan pada awal abad yang lalu dan merupakan sebahagian daripada kejayaan tunggal manusia dalam memahami sifat alam sekeliling. Walau bagaimanapun, terdapat juga perbezaan yang ketara di antara mereka, yang terdiri daripada fakta bahawa teori pertama, walaupun ia bercanggah dengan idea biasa, adalah akibat logik daripada generalisasi fakta pemerhatian. Teori umum relativiti adalah hasil daripada eksperimen pemikiran. Malah, ia adalah pencapaian intelektual sebenar penciptanya, ahli fizik Jerman Albert Einstein.
Albert Einstein menerbitkan karyanya, yang pertama kali merumuskan teori relativiti umum, pada tahun 1915. Seperti kebanyakan dalam fizik moden, teori ini bercanggah dengan idea intuitif kita tentang dunia di sekeliling kita. Ray Dinverno berkata: "Sesungguhnya, lompatan intelektual yang diambil oleh Einstein daripada relativiti khas kepada relativiti am adalah salah satu yang terbesar dalam sejarah manusia…". saya sendiriEinstein mengakui dalam surat kepada rakan sekerja: "Saya tidak pernah bekerja dengan ketegangan seperti itu … Berbanding dengan teori relativiti umum, teori asal adalah permainan kanak-kanak … ".
Menurut relativiti khas, ruang dan masa bukanlah entiti bebas. Sebaliknya, mereka adalah manifestasi berbeza dari satu ruang-masa. Hubungan antara koordinat masa dan ruang adalah berbeza untuk bingkai rujukan yang bergerak pada kelajuan yang berbeza. Ini, khususnya, membawa kepada fakta bahawa dua peristiwa yang kelihatan serentak untuk seorang pemerhati mungkin berlaku pada masa yang berbeza untuk yang lain.
Walau bagaimanapun, teori ini tidak menjelaskan sifat daya tarikan. Inilah yang dilakukan oleh teori relativiti umum. Postulatnya, sebagai tambahan kepada asas teori khas, mengandungi tesis tentang hubungan yang tidak dapat dipisahkan antara jirim dan ruang-masa. Dia mengatakan bahawa daya graviti adalah disebabkan oleh kelengkungan ruang yang berlaku di sekeliling objek material. Dalam erti kata lain, jirim memberitahu ruang cara melengkung, dan ruang memberitahu jirim cara bergerak.
Oleh itu, teori ini memberikan gambaran lengkap di mana ruang-masa membentuk teater kewujudan jirim, dan sebaliknya, jirim menentukan sifatnya.
Relativiti am ialah asas sains asas. Walaupun begitu, dia dianugerahkan Hadiah Nobel hanya pada tahun 1993. Ia telah dianugerahkan kepada ahli astrofizik Hulse dan Taylor kerana menerangkan precession binaripulsar - sistem yang terdiri daripada dua bintang neutron. Baru-baru ini, pada tahun 2011, satu lagi Hadiah Nobel telah dianugerahkan untuk sumbangan teori ini kepada kosmologi dan penjelasan tentang pengembangan alam semesta.
Dan walaupun kesannya boleh diabaikan di Bumi dan di angkasa dekat Bumi, ia mempunyai aplikasi praktikal yang sangat penting. Mungkin yang paling penting ialah sistem penentududukan global, seperti GPS Amerika dan GLONASS Rusia. Tanpa mengambil kira kesan teori relativiti, sistem ini akan menjadi sekurang-kurangnya susunan magnitud yang kurang tepat. Jadi, jika anda mempunyai telefon GPS, maka relativiti am berfungsi untuk anda.
