Teori relativiti, yang dikemukakan kepada komuniti saintifik pada awal abad yang lalu, membuat percikan. Pengarangnya, A. Einstein, menentukan hala tuju utama penyelidikan fizikal untuk beberapa dekad yang akan datang. Walau bagaimanapun, jangan lupa bahawa saintis Jerman dalam karyanya menggunakan banyak perkembangan pendahulunya, termasuk prinsip relativiti terkenal Galileo, saintis Itali yang terkenal.
Saintis Itali itu menumpukan sebahagian besar hidupnya kepada kajian mekanik, menjadi salah seorang pengasas cabang fizik seperti kinematik. Eksperimen Galileo membolehkannya membuat kesimpulan bahawa tidak ada perbezaan asas dalam keadaan rehat dan gerakan seragam - keseluruhannya ialah titik rujukan yang akan diambil. Ahli fizik terkenal itu menegaskan bahawa undang-undang mekanik adalah sah bukan untuk mana-mana sistem koordinat yang dipilih, tetapi untuk semua sistem. Prinsip ini telah turun dalam sejarah sebagaiPrinsip relativiti Galileo, dan sistem mula dipanggil inersia.
Ahli sains dengan senang hati mengesahkan pengiraan teorinya dengan banyak contoh dari kehidupan. Contoh dengan buku di atas kapal adalah sangat popular: dalam kes ini, berbanding dengan kapal itu sendiri, ia sedang berehat, dan relatif kepada pemerhati di pantai, ia bergerak. Prinsip Galileo mengesahkan tesisnya bahawa tiada perbezaan antara rehat dan gerakan.
Prinsip relativiti yang dirumuskan dengan cara ini oleh Galileo membuat percikan dalam kalangan sezamannya. Masalahnya ialah sebelum penerbitan karya saintis Itali, semua orang yakin dengan kebenaran ajaran saintis Yunani kuno Ptolemy, yang berpendapat bahawa Bumi adalah badan yang sama sekali tidak bergerak, berbanding dengan benda lain yang bergerak. Galileo memusnahkan idea ini, membuka ufuk baharu untuk sains.
Pada masa yang sama, prinsip kerelatifan Galileo mahupun hukum inersia tidak harus diidealkan. Sesungguhnya, berdasarkan rumusan ini, kita boleh membuat kesimpulan bahawa semua peruntukan ini benar-benar sah untuk sebarang parameter kelajuan dan jarak antara badan, tetapi ini tidak begitu. Langkah pertama daripada doktrin Galileo-Newton kepada teori relativiti ialah pembangunan asas teori fenomena itu oleh Gauss, Gerber dan Weber, yang dipanggil "penangguhan berpotensi".
Baik Galileo mahupun Newton, kerana tahap pengetahuan yang wujud pada masa itu, tidak bolehmeneka bahawa apabila kelajuan jasad menghampiri kelajuan cahaya, undang-undang inersia hanya berhenti beroperasi. Dan, secara umum, prinsip relativiti Galileo hanya sesuai untuk sistem yang terdiri daripada dua jasad, iaitu, pengaruh objek dan fenomena lain pada mereka adalah sangat tidak penting sehingga boleh diabaikan. Pergerakan dalam sistem sedemikian (contohnya ialah putaran Bumi mengelilingi Matahari) kemudiannya dipanggil mutlak, semua pergerakan lain dipanggil relatif.
