Kerja mubaligh merupakan isu yang agak rumit, dan keterukannya hanya mendapat momentum. Makna perkataan “mubaligh” dan kerja dakwah itu sendiri diselubungi sejuta rahsia, sangkaan dan prasangka, ilusi dan stereotaip. Ramai orang percaya bertanya soalan: kepada siapa dan bagaimana untuk menjelaskan peranan iman dalam kehidupan manusia, adakah ia berbaloi sama sekali, dan apakah tugas utama mana-mana mubaligh?
Asal kata
Mubaligh ialah perkataan yang berasal daripada "misi" Yunani kuno. Diterjemah secara literal, ia bermaksud "tugasan penting, atau penghantaran bungkusan." Mubaligh ialah tokoh (ahli) pertubuhan agama yang menetapkan sendiri tugas menukar orang yang tidak beriman kepada agama tertentu.
Misi, menurut gereja, adalah salah satu tugas utama setiap orang percaya. Gereja Kristus mempersembahkan misi sebagai salah satu bentuk perkhidmatan yang paling penting kepada Tuhan. Ramai ahli sejarah mendakwa bahawa mubaligh pertama ialah Yesus, yang berjalan di dunia dan cuba mengajar orang yang tidak percaya, mendedahkan kepada mereka misteri kewujudan Tuhan, dan memulakan berkat misteri ini ke dalam misteri penyebaran berkat misteri ini di dalam dunia yang tidak tercerahkan.
Laluan berbahaya
Mubaligh sentiasa dianggap sebagai orang yang dihormati di kalangan masyarakat yang beriman. Tepat sekalimubaligh menempuh perjalanan yang jauh untuk menarik orang ramai dan mengkhabarkan iman di kalangan penentang.
Tetapi kerja mubaligh sentiasa menjadi "profesion" yang berbahaya. Sejarah penuh dengan fakta apabila mubaligh tidak diterima, disalah erti, dipukul, dihalau malah dibunuh. Sebagai contoh, pada tahun 1956, apabila pemimpin gereja Protestan cuba menukar agama orang India, misi itu tidak berjaya. Lima mubaligh itu bukan sahaja diusir oleh suku asli Huaorani Ecuador. Mereka dibunuh dan kemudian (mengikut undang-undang kaum) dimakan. Kisah serupa berlaku kepada para menteri yang tiba di pulau Vanuatu.
"penaklukan" mubaligh
Terutamanya kerja mubaligh yang popular di kalangan wakil Gereja Katolik. Umat Katolik tahu siapa seorang mubaligh pada abad kelima belas, apabila pembentukan besar-besaran jajahan Portugis dan Sepanyol bermula.
Mubaligh adalah salah seorang penjajah pada zaman itu. Bersama-sama dengan tentera, misi dari gereja tiba di tanah yang "ditawan" untuk menyemai benih iman di sana.
Penghalalan kerja mubaligh Katolik berlaku pada tahun 1622, apabila Kongregasi untuk Penyebaran Iman ditubuhkan. Komuniti mubaligh yang berasingan telah diwujudkan di negara-negara yang ditakluki dan tanah jajahan. Pada abad ketujuh belas, apabila Great Britain memasuki laluan penjajahan, Gereja Protestan juga mula menghantar mubaligh ke tanah jajahan.
Adapun kerja dakwah di kalangan agama Islam, selalunya pedagang danpeniaga.
Kawalan total
Komuniti mubaligh mula muncul di Amerika Syarikat pada akhir abad kesembilan belas. Dalam kebanyakan kes, pertubuhan-pertubuhan mubaligh memiliki sebidang tanah dan hartanah yang berharga. Mereka disubsidi oleh organisasi kerajaan dan swasta. Kebanyakan jajahan Amerika di Afrika dan tempat lain berada di tangan misi keagamaan.
Organisasi mubaligh mengawal bukan sahaja pelaburan modal dan aspek politik negara yang ditakluki, tetapi juga perubatan, pendidikan, persatuan kebudayaan dan sosial, serta sukan. Kerja sekolah merupakan langkah yang sangat penting dalam mana-mana misi. Kanak-kanak menyerap ajaran dan perintah utama dengan lebih mudah dan cepat daripada orang dewasa. Mereka cepat melupakan kepercayaan ibu bapa mereka, kaum mereka, suku mereka.
Mubaligh juga merupakan wakil iman Kristian. Di Rusia, kerja mubaligh mula berkembang pada akhir abad kesembilan belas. Masyarakat mubaligh pertama di ibu negara telah dianjurkan pada tahun 1867. Pada mulanya, kepercayaan mula menyebar dari orang-orang Siberia, kemudian "gelombang" pergi ke orang Tatar. Beberapa organisasi Ortodoks telah diwujudkan pada masa itu jauh di luar sempadan Rusia.
