Semua negara Eropah Barat pada abad IX-XX telah bertaburan. Jerman, Itali dan Perancis dibahagikan kepada beribu-ribu wilayah yang berasingan, yang diperintah oleh duke, count atau baron, yang mempunyai kuasa tanpa had di tanah mereka.
Mereka menghakimi hamba dan petani bebas, mengenakan cukai kepada rakyat, berperang dan membuat perjanjian damai sebagaimana yang mereka fikirkan patut. Pada masa itu perkataan "suzerain" dan "vassal" muncul.
Kuasa tuan yang tidak berbelah bahagi
Ciri khas zaman feudal ialah raja hampir tiada kuasa. Lebih-lebih lagi, dalam kebanyakan kes, kuasa pemerintah adalah sangat tidak penting dan lemah sehingga dia tidak mempunyai pengaruh langsung terhadap peristiwa politik yang berlaku di negeri itu.
Iaitu, kita boleh mengatakan bahawa secara teorinya negeri ini diperintah oleh seorang raja, dan hampir semua tampuk pemerintahan berada di tangan pembesar. Untuk membuat gambaran yang lebih jelas, perlu dijelaskan bahawa tuan adalah pemerintah tertinggi wilayah, yang merupakan yang utama berhubung dengan semua orang bawahan yang berada di bawahnya.
Seterusnya, timbul persoalan, siapakah seorang vasal. Berdasarkan perkara di atas, kami memahami bahawa pada masa itu ia dipanggilpemilik tanah yang bergantung sepenuhnya kepada tuannya. Mereka bersumpah kepadanya dan, oleh itu, mempunyai beberapa tugas dalam unit ketenteraan dan dalam kewajipan kewangan.
Hubungan feudal
Oleh itu, hubungan feudal itu sendiri ialah satu siri pemilik tanah yang saling bergantung yang diketuai oleh seorang raja yang kuasanya, seperti yang dinyatakan di atas, sangat diragui.
Tuan besar memahami perkara ini dengan baik, dan oleh itu cuba mengekalkan hubungan mesra dengan raja-raja feudal yang paling berpengaruh dalam kerajaannya, supaya sekiranya berlaku bahaya atau permusuhan yang menghampiri, dia boleh mengharapkan bantuan seseorang.
Takhta diraja berfungsi sebagai mainan di tangan warga emas yang berpengaruh. Kuasa setiap daripada mereka secara langsung bergantung pada betapa hebatnya tentera yang dimiliki oleh seorang tuan. Ini bukan sahaja membolehkan mereka berperang sesama sendiri, tetapi juga menceroboh takhta kerajaan. Adipati atau pembesar yang mempunyai tentera terkuat dapat dengan mudah menggulingkan raja dan meletakkan raja muda mereka menggantikannya dan memerintah kerajaan dengan berkesan.
Kemunculan pengikut baharu
Untuk memastikan kekuatan dan kuasa mereka, ramai pembesar feudal mengamalkan pengagihan sebahagian tanah mereka untuk kegunaan pemilik tanah yang lebih kecil. Bersama-sama dengan wilayah itu, hamba dan petani bebas menjadi milik, yang bergantung sepenuhnya pada keputusan yang dibuat oleh tuan.
Ini, seterusnya, mewajibkan vasal untuk mengangkat sumpah mutlakkesetiaan. Pada panggilan pertama tuan mereka, mereka diwajibkan untuk tampil dengan seragam tempur penuh, bersenjata, menunggang kuda. Di samping itu, mereka akan diiringi oleh pengawal dan bilangan orang bersenjata yang telah ditetapkan yang dilatih dalam kemahiran ketenteraan daripada kalangan subjek baharu.
