Gencatan Senjata Compiègne, yang menamatkan Perang Dunia Pertama, ditandatangani pada 11 November 1918 di dalam kereta api. Peristiwa ini mewujudkan keamanan yang tidak stabil selama dua puluh tahun akan datang.
Keputusasaan undang-undang tentera Jerman
Pada 25 September 1918 (lebih dari dua minggu sebelum Gencatan Senjata Kopje ditandatangani), pimpinan tertinggi tentera Jerman memaklumkan Kaiser Wilhelm II dan Canselor von Gertling bahawa situasi Reich Kedua tidak ada harapan. Salah seorang jeneral, Erich Ludendorff, malah menganggap bahawa barisan hadapan tidak mungkin bertahan walaupun untuk dua puluh empat jam berikutnya. Beliau menasihatkan pemimpin atasan supaya meminta Entente gencatan senjata segera, menerima Empat Belas Mata Wilson, dan mendemokrasikan kerajaan. Erich Ludendorff beranggapan bahawa tindakan sedemikian akan memungkinkan untuk mendapatkan keadaan keamanan yang lebih baik untuk Jerman, menyelamatkan wajah empayar, dan seterusnya mengalihkan tanggungjawab atas kerugian kepada parlimen dan parti demokrasi.
Pertukaran canselor dan memulakan rundingan damai
Tiga Oktober Georg vonGertling digantikan oleh Maximilian dari Baden, canselor terakhir Empayar Jerman, yang kemudiannya mengumumkan pengunduran diri Wilhelm II. Dia diarahkan bukan sahaja untuk merundingkan gencatan senjata, tetapi juga untuk memelihara monarki.
Rundingan mengenai syarat Gencatan Senjata Compiègne bermula pada 5 Oktober 1918. Wilson menegaskan pengunduran diri mandatori Kaiser sebagai syarat wajib, tetapi negarawan Second Reich kemudiannya tidak bersedia sepenuhnya untuk mempertimbangkan pilihan sedemikian. Wilson juga menegaskan keperluan untuk membebaskan semua wilayah yang diduduki dan menamatkan perang kapal selam. Memandangkan syarat tersebut tidak sesuai dengan kerajaan Jerman, rundingan terhenti seketika.
Pemberontakan Tentera Laut dan Revolusi Jerman
Elit pemerintah Reich Kedua, walaupun menghadapi situasi yang amat sukar, masih dijangka merundingkan syarat yang boleh diterima untuk gencatan senjata. Untuk mengukuhkan kedudukannya semasa rundingan mengenai gencatan senjata Kompien, kerajaan memikirkan pengembaraan sebenar. Pada dua puluh empat Oktober, Laksamana Scheer memberi arahan, yang menurutnya armada Jerman akan memberikan pertempuran yang menentukan kepada pasukan British, yang diperkuat oleh pasukan Amerika. Dari sudut pandangan perang, langkah sedemikian adalah sia-sia, kerana Entente menikmati kelebihan yang jelas.
Di kalangan pelayar Second Reich pada masa itu, sentimen anti-perang sudah menjadi perkara biasa. Beberapa krew enggan mematuhi arahan itu. Para kelasi, yang kekal di bawah komander, menangkap pemberontak dan mengembalikan kapal ke pangkalan. Tetapi dalam sangatterdapat lebih ramai orang yang berfikiran sama ditangkap di bandar daripada di atas kapal. Dalam beberapa hari berikutnya, demonstrasi dan perhimpunan bermula di bandar itu, yang dengan cepat meningkat menjadi pertempuran bersenjata dengan tentera kerajaan. Tidak lama kemudian revolusi, yang bermula di Kiel, melanda seluruh Jerman.
Tentukan tiga puluh enam jam
Akibat penyakit, Maximilian dari Baden terlupa selama tiga puluh enam jam yang menentukan dari yang pertama hingga ketiga November. Apabila dia tiba, sekutu terpenting Reich Kedua - Austria-Hungary dan Turki - telah pun berundur daripada perang, dan rusuhan meletus di seluruh Jerman. Maximilian memahami bahawa Kaiser tidak akan dapat mengekalkan takhta, dan menggesanya untuk turun takhta untuk mengelakkan pertumpahan darah. Wilhelm II bertegas, tetapi dia sudah mula goyah. Tanpa menunggu keputusan muktamad Kaiser, Maximilian dari Baden mengumumkan penurunan takhta Wilhelm II dan peletakan jawatannya. Ini berlaku pada 9 November 1918 - tiga hari sebelum menandatangani gencatan senjata Compiègne. Sebuah republik telah diisytiharkan di Jerman.
Gencatan senjata di dalam kereta marshal
Dengan penyingkiran Wilhelm II dari takhta, halangan utama untuk menandatangani perjanjian damai telah dihapuskan, tetapi kini pihak terpaksa mempercepatkan proses itu, kerana terdapat kebimbangan bahawa peristiwa di Jerman akan berkembang mengikut senario "Rusia" (pada kapal armada Jerman sudah pada 5 November, bendera merah dinaikkan).
Pada lapan November, delegasi Jerman tiba di hutan Compiègne di Picardy Perancis -di sanalah ibu pejabat Komander Marshal Ferdinand Foch terletak. Gencatan senjata Compiègne, sebab-sebab untuk menandatangani yang tergesa-gesa sudah jelas, telah dimuktamadkan pada 11 November pada pukul lima pagi di dalam kereta Compiègne. Di pihak Jerman, gencatan senjata telah ditandatangani oleh Mejar Jeneral Detlof von Wintefeldt. Entente diwakili oleh Ferdinand Von sendiri, dan Laksamana Inggeris Rosslyn Wimyss turut hadir.
Gencatan Senjata Compiègne 1918 berkuat kuasa pada jam 11 pagi pada hari yang sama. Tamatnya permusuhan telah digembar-gemburkan oleh 101 salvo.
Syarat perjanjian damai
Menurut dokumen yang ditandatangani, permusuhan berhenti dalam masa enam jam, iaitu pada pukul sebelas tengah hari 11 November 1918. Di samping itu, syarat-syarat gencatan senjata Compiègne menentukan bahawa Jerman diwajibkan untuk:
- Dalam tempoh lima belas hari, pindahkan semua tentera anda dari Belgium, Perancis, Alsace dan Lorraine, Luxembourg.
- Dalam tempoh tujuh belas hari, pindahkan tentera di tebing Rhine dengan pendudukan wilayah ini oleh pihak Berikat dan Amerika Syarikat.
- Evakuasi semua tentera yang tidak berada di hadapan timur ke kedudukan mulai 1 Ogos 1914.
- Tinggalkan perjanjian dengan Romania dan Kesatuan Soviet (masing-masing perjanjian damai Bucharest dan perdamaian Brest-Litovsk).
- Beri negara-negara pemenang seluruh armada kapal selam dan kapal darat mereka.
- Untuk menyerahkan dalam keadaan baik lima ribu senjata tentera, dua puluh lima ribu mortar, lebih daripada satu setengah ribu pesawat, lima ribulokomotif, seratus lima puluh ribu gerabak dan sebagainya.
Penyatuan terakhir syarat damai
Gencatan senjata Compiègne akhirnya dijamin oleh Perjanjian Versailles, yang syaratnya amat sukar bagi Jerman. Jerman tidak mempunyai hak untuk membentuk tentera lebih daripada seratus ribu orang dan mempunyai senjata moden, dan juga membayar ganti rugi kepada negara-negara yang menang. Bayaran ganti rugi terakhir adalah pada 3 Oktober 2010. Marshal Ferdinand Foch, setelah membaca teks perjanjian itu, menyatakan bahawa ini bukan keamanan, tetapi gencatan senjata selama dua puluh tahun. Dia salah dalam masa dua bulan sahaja.
