Pada 16 Oktober 1853, perang diisytiharkan ke atas Rusia oleh Turki. Ia memasuki pensejarahan Rusia sebagai Perang Crimean, dan di Barat ia dikenali sebagai Perang Timur.
Permulaan permusuhan
Sudah pada awal November, skuadron Rusia di Teluk Sinop berjaya memusnahkan sebahagian besar tentera laut Turki. Lima belas kapal Turki telah musnah, serta bateri artileri pantai diletupkan. Jika Perang Timur hanyalah konflik dua hala antara Rusia dan Turki, pemenangnya akan jelas. Walau bagaimanapun, pelabuhan Uthmaniyyah mempunyai sekutu yang hebat - Perancis dan England. Yang terakhir, secara terang-terangan, mempunyai pandangan mereka sendiri tentang wilayah Turki, kerana negara ini semakin berubah menjadi separa jajahan bergantung kepada negeri-negeri besar Eropah Barat. Ia tidak mengambil masa lama untuk pihak Berikat bertindak balas. Sudah pada bulan Disember tahun ini, skuadron Perancis-Inggeris berada di luar pantai Crimea, dan Perang Timur memasuki fasa aktifnya. Tentera bersekutu mempunyai hampir sembilan puluh kapal yang membawa teknologi canggih pada masa itu. England, diikuti oleh Perancis, adalah negara Eropah pertama yang mengalami revolusi perindustrian, yang tidak boleh dikatakan tentang Rusiaempayar. Untuk mengelakkan kapal bersekutu mendarat di Sevastopol, tujuh kapal telah ditenggelamkan di teluk berhampiran bandar pada September 1854, yang mayatnya tidak membenarkan penutupan
marilah ke pantai. Pengepungan yang panjang di bandar bermula, yang menjadi peristiwa utama perang. Bandar ini telah diambil dengan kos kerugian besar di kedua-dua belah pihak hanya pada bulan kedua belas pengepungan, pada September 1855.
Permusuhan fasa kedua
Namun, selepas kejatuhan Sevastopol, Perang Timur tidak selesai. Sasaran seterusnya kontinjen Inggeris-Perancis ialah bandar Nikolaev, yang pada masa itu merupakan pangkalan utama Armada Laut Hitam, tempat perlindungannya dan kepekatan loji pembinaan kapal, depoh artileri dan keseluruhan bahagian pentadbiran dan ekonomi. Penyerahan Nikolaev bermakna kehilangan hampir sepenuhnya keupayaan Rusia untuk menentang lawan di laut dan, kemungkinan besar, kehilangan akses ke pantai Laut Hitam secara umum. Sudah pada separuh pertama September 1855, pembinaan kubu pertahanan yang tergesa-gesa bermula di sekitar bandar. Maharaja Alexander II sendiri tiba di tempat kejadian (by the way, dia naik takhta sehari sebelumnya, sudah semasa perang). Nikolaev berada dalam keadaan terkepung. Percubaan untuk mengambil pos ini telah dibuat oleh skuadron Inggeris dan Perancis seawal Oktober 1855. Kubu Kinburn telah dihapuskan dari muka bumi, Ochakov dan muara Dnieper-Bug telah diambil. Namun, kemaraan musuh
berjaya berhenti di kawasan Voloshskaya Spit dengan voli yang kuatbateri artileri. Perang Crimean Timur memasuki fasa genangan.
Penandatanganan perdamaian dan hasilnya
Selepas rundingan yang panjang di Paris, perjanjian damai telah ditandatangani. Walaupun pertahanan Nikolaev berjaya, Perang Timur 1853-1856 telah hilang dengan teruk. Di bawah syarat perjanjian damai, kedua-dua Rusia dan Turki dilarang mempunyai tentera laut di laut, dan juga dilarang untuk menubuhkan pangkalan tentera laut di pantai. Laut Hitam diisytiharkan neutral dan terbuka kepada kapal dagang dari semua negeri, yang, tentu saja, bermanfaat untuk syarikat perdagangan Eropah Barat yang menemui pasaran baru untuk diri mereka sendiri. Perang Crimean menunjukkan kegagalan empayar dari segi ketenteraan dan ekonomi. Keperluan untuk pembaharuan besar-besaran yang mendesak di negara ini jelas didedahkan. Akibat langsung daripada kekalahan ini ialah pemansuhan perhambaan dan reformasi sosial dan ekonomi lain pada tahun 1860-an.
