Berbeza dengan bapanya, anak bongsu penguasa terakhir kerajaan Frank yang bersatu, Louis the Pious, menerima nama panggilan yang sumbang. Namun begitu, Charles the Bald memasuki catatan sejarah sebagai pemerintah aktif terakhir dinasti Carolingian.
Pembahagian pusaka
Pada tahun 819, Louis the Pious berkahwin kali kedua dengan Judith cantik muda dari keluarga Welf yang berpengaruh. Empat tahun kemudian, anak lelaki mereka Karl dilahirkan. Hakikat kelahirannya bermakna bapa terpaksa membahagikan semula harta diraja, memperuntukkan sebahagian kepada anak bongsu. Peristiwa ini, tentu saja, tidak menggembirakan abang-abang yang lebih tua.
Pada tahun 833, disebabkan pengkhianatan para baron yang pergi ke sisi anak-anak pemberontak, Louis, Judith dan Charles yang masih muda telah dipenjarakan selama beberapa bulan. Selepas kematian bapa, anak-anak lelaki membahagikan hartanya. Dan jika Louis dan Charles ingin mengekalkan tanah yang diterima, maka Lothair, yang tidak berpuas hati dengan gelaran maharaja Rom, mahu menerima semua warisan bapanya.
Dalam 841-842. Charles the Bald dan Louis, setelah menggabungkan usaha mereka, berulang kali bertempur dengan tentera Lothair. Akhirnya, saudara-saudara mencapai persetujuantentang pembahagian negara Frank kepada bahagian yang sama, yang dilakukan pada 843 di Verdun.
Norman adalah momok Tuhan
Pemerintahan Charles the Bald ditandai dengan serbuan berterusan Norman. Bermula pada tahun 856, serangan mereka menjadi lebih dan lebih bertekad. Biara dan gereja, di mana khazanah kota dan mahkota disimpan, adalah harta rampasan yang paling menarik di mata Norman pagan. Para paderi menganggap pencerobohan mereka sebagai hukuman Tuhan dan memohon kepada raja untuk membela gereja.
Pasukan berkuda Frank yang kekok tidak dapat menentang musuh dengan berkesan, yang tahu cara bergerak dengan pantas dan bergerak sepantas di atas air. Penulis sejarah zaman pertengahan menulis dengan marah bahawa tuan-tuan feudal tidak tergesa-gesa untuk berjuang untuk rakyat dan gereja, dan selalunya melarikan diri dari medan perang.
Karl the Bald and the Vikings ialah halaman yang menyedihkan dalam sejarah Perancis. Raja berkali-kali terpaksa membayar sejumlah besar yang dituntut oleh pemimpin orang asing Norman. Walau bagaimanapun, taktik bertahan ini hanya berjaya sementara. Selepas beberapa lama, Viking kembali semula. Selain itu, lama kelamaan, mereka mula merampas wilayah dan menetap di tanah orang Frank.
Raja dengan Rahmat Tuhan
Pada tahun 845, hanya dua tahun selepas Charles the Bald menerima bahagian warisannya di bawah Perjanjian Verdun, orang Norman mengepung Paris. Raja muda itu berjaya mengumpulkan tentera, walaupun tidak semua pengikutnya menyahut panggilannya.
Namun, usahanya sia-sia. Orang Frank melarikan diri, Paris jatuh, dan mereka yang rapat dengannya menasihati Charles untuk membayartebusan untuk orang Norman. Ia bukan pembayaran terakhir, dan ia bukan kali terakhir orang bawahan melemparkan raja mereka ke medan perang.
Walaupun semua ini, bermula dari 860, Charles aktif dalam membebaskan kerajaan daripada Norman. Secara selari, dia terpaksa menenangkan baron yang keras kepala, menegaskan kuasanya, dan berjuang untuk mahkota negeri jiran.
Sebagai pemerintah kerajaan Franka Barat, beliau dinobatkan empat kali lagi antara 848 dan 875, sekali gus menjadi raja Aquitaine, Itali, Provence dan Lorraine. Puncak pemerintahan Charles the Bald boleh dianggap 875, apabila Pope John VIII mengisytiharkannya sebagai Maharaja Barat.
Namun, menjelang akhir hayatnya, dia kehilangan kawalan bahagian empayar yang diwarisi daripada bapanya. Walaupun Charles berusaha keras dan ada kalanya memenangi kemenangan, dia tidak pernah berjaya menjadi pemerintah yang berdaulat dalam wilayahnya.
Putri Charles the Bald
Raja telah berkahwin dua kali. Daripada 13 anak, kebanyakannya meninggal dunia semasa hayat bapa mereka. Anak lelaki Ludovic the Zaika yang lemah dan uzur itu kemudiannya mewarisi takhta kerajaan Barat-Frankish. Maklumat tentang anak sulung Charles dari perkahwinan pertama Judith juga telah dipelihara. Data ini tidak lengkap, tetapi masih memberikan gambaran tentang adat istiadat yang memerintah dalam keluarga raja zaman pertengahan.
Judith, anak perempuan Charles the Bald, hidup hanya 26 tahun, setelah berjaya berkahwin tiga kali. Pasangan pertama puteri pada tahun 856 ialah Raja Æthelwulf dari Wessex. Malah, bapa memaksa anak perempuannya yang ketika itu berusia 12 tahun berkahwin dengan lelaki tiga kali ganda umurnya. Dua tahun kemudian, Æthelwulf meninggal dunia, danJudith berkahwin dengan anak lelakinya dan pewaris Ethelbald sebulan kemudian.
Namun, perkahwinan ibu tiri dan anak tiri tidak lama kemudian dibatalkan oleh pihak gereja. Judith kembali ke Francia dan, atas perintah bapanya, disimpan di biara kota Senlis, sementara dia sedang mencari jodoh yang layak untuk puteri untuknya.
Walau bagaimanapun, rancangan Charles the Bald telah dimusnahkan oleh Count Baudouin I dari Flanders. Dia menculik Judith dari biara dan, melarikan diri dari penganiayaan raja, melarikan diri bersamanya ke Rom. Pope Nicholas I menghapuskan pengusiran daripada pasangan muda yang berkahwin pada akhir tahun 863. Charles the Bald terpaksa menerima, mengembalikan tanah yang dirampas daripada menantunya dan, dengan bantuannya, mengatur pertahanan sempadan utara kerajaan daripada serangan orang Norman.
Akhirnya maharaja
Pada awal tahun 877, Pope John memohon Charles untuk segera mempertahankan Rom daripada orang Arab yang menyerang Itali. Maharaja pertengahan umur, tertekan dan lemah tidak dapat menolak untuk menunaikan kewajipannya. Walau bagaimanapun, sebelum itu, adalah perlu untuk membayar satu lagi wang tebusan kepada orang Norman sebagai pertukaran untuk mereka meninggalkan lembah Seine. Raja meminta sejumlah 5,000 paun perak daripada pemilik tanah yang besar, yang menyebabkan mereka tidak senang.
Sebelum berlepas ke Itali, Charles the Bald di vila diraja di Chierzi telah mengadakan perhimpunan - badan perundangan era Carolingian. Bangsawan rohani dan sekular datang kepadanya dari seluruh negara: kiraan, uskup, abbot. Tetapi bukannya sokongan, mereka mengutuk raja kerana, terlibat dalam urusan empayar, dia menghancurkan Frankia, milik keturunannya.
Kempen Itali adalah bencana. Pada musim luruh tahun itu, Karl terpaksa berundur tergesa-gesa, bagaimanapun, dia tidak pergi jauh. Maharaja, yang ditinggalkan oleh orang yang rapat dengannya, meninggal dunia pada 6 Oktober 877 di sebuah pondok sederhana pada usia 54 tahun. Semasa mayat Charles the Bald yang reput sedang diangkut pulang dalam tong bertar yang dibalut dengan kulit, perjuangan untuk merebut takhta kosong telah pun bermula di Frankia.
