Menurut data sejarah, buat pertama kali "api Yunani" digunakan pada 673 semasa mempertahankan Konstantinopel daripada kepungan orang Arab. Kemudian ciptaan kejuruteraan rahsia, komposisi dan sifat yang tepat yang dipertikaikan pada zaman kita, menyelamatkan ibu kota Byzantine. Pada masa yang sama, tidak dinafikan bahawa sebelum itu, senjata dengan kesan yang sama tidak digunakan dalam konflik ketenteraan. Hakikatnya ialah hasil penggunaannya menjadi sangat menakjubkan sehingga analog yang paling hampir dengannya hanya boleh dipanggil serangan bom atom ke atas bandar Hiroshima dan Nagasaki Jepun pada tahun 1945.
Pada masa itu, pengepungan Konstantinopel dilakukan terutamanya dari laut, kerana dari darat kota itu hampir tidak dapat ditembus. Untuk melindungi dirinya daripada kumpulan besar Arab, jurutera Kallinikos menyerahkan kepada Maharaja Constantine IV yang memerintah ketika itu resipi untuk komposisi mudah terbakar yang tidak diketahui, yang sepatutnya menghapuskan sepenuhnya armada penyerang. Penguasa tidak mempunyai pilihan selain mengambil peluang dan menggunakan "api Yunani". Akibatnya, orang Arab sangat terkejut sehingga mereka melarikan diri dengan panik, dankebanyakan kapal mereka terbakar habis.
Kelebihan utama senjata baharu itu ialah komposisinya terbakar di atas tanah dan di dalam air. Pada masa yang sama, tidak ada gunanya memadamkannya, kerana apabila berinteraksi dengan air, api hanya meningkat, dan adalah tidak realistik untuk menyelamatkan kapal yang ditembak olehnya. Bahan mentah untuk "api Yunani" diletakkan di dalam sebuah kapal, yang kemudiannya dilemparkan ke arah musuh kerana pemasangan lontaran khas. Selanjutnya, campuran dicurahkan dan dinyalakan kerana interaksi dengan udara. Pada masa hadapan, senjata baharu menyelamatkan Constantinople daripada serangan Arab lebih daripada sekali.
Beberapa lama kemudian, jurutera Byzantine menyempurnakan kaedah melontar. Armada mereka mula memasang paip khas di mana "api Yunani" dilepaskan di bawah tekanan yang dibuat menggunakan pam dan belos. Tembakan itu disertai dengan bunyi ngauman yang kuat, yang menggerunkan musuh. Penguasa Byzantine merahsiakan komposisi campuran, dan banyak percubaan oleh orang lain untuk mengetahui rahsia ini tidak berjaya. Hanya lima abad kemudian, Maharaja Alexei III kehilangan kuasa dan melarikan diri dari negara itu. Lapan tahun kemudian, semasa pengepungan Damietta Syria, orang Saracen menggunakan senjata ini.
Walaupun selepas kehilangan kerahsiaannya, "tembakan Yunani" dalam hal ehwal ketenteraan telah digunakan untuk masa yang sangat lama dan kehilangan kaitannya hanya selepas penciptaan senjata api. Rekod sejarah terakhir penggunaannya bermula pada 1453. Semasa pengepungan Konstantinopel yang sama, menggunakan bantuan campuran mudah terbakarmempertahankan Byzantine, dan menyerang Turki, yang akhirnya meraikan kemenangan mereka.
Selepas itu, rahsia campuran itu hilang, dan ramai ahli sejarah menumpukan bertahun-tahun untuk mencari petunjuk, tetapi ini tidak membawa kepada kejayaan. Disebabkan fakta bahawa "api Yunani" terbakar dengan baik di atas air, ramai saintis berpendapat bahawa minyak berfungsi sebagai asas untuk penyediaannya. Pendapat yang paling umum ialah campuran itu diperoleh dengan menggabungkan sulfur tulen dengan minyak. Kemudian ia direbus dan dibakar. Bagi perkadaran komposisi, ia masih menjadi misteri.
