Kehausan untuk kemajuan, kemenangan dan penaklukan, keinginan mereka yang berkuasa untuk menegaskan penguasaan mereka - semua ini terdapat dalam budaya semua orang. Tetapi tamadun Cretan-Mycenaean berdiri berasingan. Kita tidak akan melihat di dalamnya sama ada rasa kagum terhadap nasib, atau pengagungan terhadap eksploitasi para penakluk, atau pendewaan kuasa yang zalim.
Berbeza dengan karya agung Mesopotamia purba, Babylon dan Mesir, seni pulau Kreta, yang terletak di selatan Laut Aegean, mencerminkan kegembiraan murni makhluk, di mana kehidupan digambarkan sebagai percutian yang berterusan, dan persepsi dunia adalah tenang, ringan, gembira. Sukar untuk membayangkan masyarakat manusia yang hidup dalam dunia yang ideal, tetapi hakikatnya jelas bahawa orang yang mencipta monumen budaya ini percaya pada kuasa ajaib seni, yang berkembang pada milenium ke-3 dan ke-2 SM
Kreta Purba menjadi terkenal dengan mitos tentang tuhan cinta, legenda Icarus, lelaki pertama yang terbang ke langit. Zeus, santo penaung semua tuhan, dilahirkan di sini.
Mengenai struktur sosial kerajaan purba di pulau Crete, sangat sedikit maklumat telah dipelihara. Tetapi tamadun Cretan-Mycenaean mengangkat tabir tertentu rahsianya dalam monumen seni bina dan seni yang dipelihara. Salah satu fenomena luar biasa yang membuktikan keistimewaan seni bangunan Cretan ialah istana yang dipelihara. Yang paling terkenal ialah Istana Labyrinth di Knossos. Ia dipanggil demikian kerana laluan misteri yang rumit, banyak bilik.
Kawasan yang besar (dua puluh ribu meter persegi), istana tidak kelihatan berat dan menyusahkan. Ini adalah ciri tersendiri seni bina Cretan.
Kehidupan seharian pasti mengalir dengan tenang dan selesa di antara dinding putih dengan tiang gelap di sepanjangnya, diterangi oleh cahaya matahari semula jadi yang menembusi melalui "telaga terang" khas. Peralatan yang indah telah disimpan di dalam bilik stor: pinggan mangkuk emas dan perak, pithoi tanah liat yang besar untuk menyimpan wain dan minyak zaitun.
Tetapi, mungkin, nilai terpenting Istana Knossos ialah lukisan dinding.
Salah satu serpihan lukisan yang paling luar biasa ialah profil seorang wanita muda. Mata, seperti kebiasaan dalam kanun bergambar Mesir, berada di hadapan. Tetapi dalam imej ini terdapat semangat yang sama sekali berbeza - dia berada dalam wajah yang meriah, hidung yang sedikit terbalik, keriting rambut gelap yang disapu. Pandangan seperti hidup dan menggoda yang mendapat nama "Parisian" atas sebab tertentu.
Tamadun Crete-Mycenaean mendapati kesinambungannya dan terus berkembang di Mycenae, tempat seniberkembang walaupun selepas keruntuhan Crete. Memandangkan sangat dipengaruhi oleh budaya yang terakhir, tamadun Mycenaean, bagaimanapun, mempunyai ciri-ciri gaya tersendiri. Ini ketara, pertama sekali, dalam prinsip perancangan bandar, arca monumental dan seni bina.
Bangunan Mycenaean dikelilingi oleh dinding besar yang diperbuat daripada batu semula jadi. Lion's Gate yang terkenal juga berbeza gayanya. Relief yang menggambarkan dua singa betina dipenuhi dengan ekspresi kekuatan dan militansi yang bukan ciri seni Cretan.
Keperitan kekuatan, dahagakan kemenangan turut kedengaran dalam adegan memburu yang digambarkan pada belati bertatahkan emas.
Seperti budaya purba lain, tamadun Cretan-Mycenaean telah tenggelam dalam kelalaian. Tetapi terima kasih kepada monumen budaya yang terpelihara yang tidak ternilai, kita dapat merasakan dunia dahulu seperti pada awal kewujudannya.
