Muhammad Ali hari ini dikenali oleh setiap orang yang sekurang-kurangnya agak berminat dalam sukan. Raja tinju masa depan dilahirkan di Kentucky, Amerika Syarikat pada tahun 1942 dalam keluarga miskin, tetapi jauh dari keluarga miskin mengikut piawaian Afrika Amerika. Ayahnya seorang pelukis papan tanda, dan ibunya bekerja sebagai pengasuh di rumah kaya. Sebenarnya, nama sebenar atlet masa depan, yang diberikan kepadanya semasa lahir, ialah Cassius Clay.
Penulis biografi modennya menyatakan bahawa bakat lelaki muda itu untuk tinju muncul sejak zaman kanak-kanak. Faktor penting yang mendorong Cassius datang ke gim ialah situasi tegang di kampung halamannya, di mana suasana keganasan, perkauman, dan diskriminasi terhadap penduduk kulit hitam memerintah. Dalam hal ini, pemuda kulit hitam yang tidak menjanjikan sering bersatu dalam kumpulan - ini adalah jalan yang tidak menuju ke mana-mana. Pada usia dua belas tahun, kejadian yang tidak menyenangkan berlaku kepada budak lelaki itu. Seorang samseng tempatan telah mengambil basikalnya yang baru dibeli secara paksa. Setelah pergi ke balai, juara masa depan bertemu dengan seorang anggota polis di sana, kepada siapa dia mengumumkan niatnya untuk mengalahkan pesalahnya. Secara kebetulan, anggota polis itu, yang bernama Joe Martin, adalah seorang jurulatih sukan dan menjemput budak itu ke gimnya, tempat peninju muda lain berlatih.
Memulakan latihanselama-lamanya mengubah kehidupan seorang peninju muda. Walaupun terdapat masalah besar dengan disiplin di gim (Casius muda sentiasa bergaduh dengan rakan latihan, dengan menyakitkan bertindak balas terhadap sedikit kritikan atau memandang rendah potensinya), lelaki muda itu mula berdegil meningkatkan kemahirannya.
Larian harian, senaman yang melelahkan, komitmen fanatik terhadap gaya hidup sihat bermula. Dua bulan selepas permulaan kelas, Cassius memenangi kemenangan pertamanya, yang disiarkan di televisyen tempatan. Dan dua tahun kemudian, pada tahun 1956, dia mengambil kejohanan pertamanya - Sarung Tangan Emas (kejohanan paling terkenal di Amerika Syarikat untuk petinju pemula). Permulaan yang memeningkan dalam kariernya membawa petinju muda itu ke pasukan kebangsaan AS. Dan pada tahun 1960 dia pergi ke Sukan Olimpik, di mana dia memenangi emas pertamanya.
Pada masa yang sama, pemuda itu jatuh di bawah pengaruh mazhab Muslim "Negara Islam", bertemu dengan pemimpinnya dan melawat masjid, yang banyak mengubah hidupnya. Dan kemudian bintang sukan dunia yang semakin meningkat mengejutkan semua orang. Cassius Clay menyertai Nation of Islam, dan seterusnya namanya ialah Muhammad Ali. Kini beliau berkait rapat dengan dunia Islam. By the way, salah seorang syeikh Arab, Rashid bin Mohammed Al Maktoum, mempunyai nama yang sama. Langkah peninju muda ini menyebabkan reaksi yang kuat.
Muhammad Ali, yang fotonya pada masa itu dipamerkan di muka depan semua penerbitan sukan, telah dilucutkan oleh Persatuan Tinju Dunia gelaran juara, yang dimenanginya pada tahun yang sama dengan kemenanganatas Sony Liston. Di samping itu, reaksi orang ramai Amerika dan dunia, rakan-rakan Ali dalam bengkel tinju, adalah sangat keras, malah bapanya berkata bahawa wakil Negara Islam telah mengoyakkan otak anaknya.
Namun, Muhammad Ali tidak akan menjadi dirinya sendiri jika dia tunduk kepada tekanan orang ramai. Walaupun diboikot dan dilucutkan gelaran kejuaraan, dia masih yakin mendakwa akan menewaskan semua pesaingnya. Dan dia menyimpan kata-katanya. Pada tahun 1966, peninju itu mengalahkan idola zaman kanak-kanaknya pada pusingan kedua belas dan pengkritik semasa kerana hubungannya dengan mazhab Islam, Floyd Patterson. Kemudian terdapat lebih banyak pertarungan penting dalam karier petinju itu: tiga pertarungan dengan Joe Frazier (pada 1971, 1974 dan 1975), pertarungan dengan George Foreman (1974) dan, akhirnya, gelaran juara terakhir yang dipertahankan oleh Muhammad Ali dalam pertarungan dengan Leon Spinks (1978).
