Biografi Iskander Zulkarnain harus dimulakan dengan idea tentang beliau yang kita miliki berkat teologi Islam. Jadi, menurut kepercayaan umat Islam, kiamat akan ditandai dengan pembebasan Ya'juj dan Ma'juj dari sebalik tembok, dan kehancuran mereka oleh Tuhan dalam satu malam akan membuka Hari Kebangkitan (Yawm al-Qiyāmah). Kisah itu memasuki Al-Quran melalui Alexander Romance, versi legenda kisah Alexander the Great. Ramai yang percaya bahawa Iskander Zulkarnayn mitos ialah Alexander the Great secara peribadi, hanya dengan biografi yang sedikit berubah.
Asal
Kisah watak ini berkaitan dengan bab 18 (Surat al-Kahfi, "Gua") Al-Quran. Surah ini diturunkan kepada Muhammad apabila puaknya, Quraisy, menghantar dua orang untuk melihat sama ada orang Yahudi, dengan pengetahuan yang lebih tinggi tentang kitab suci, boleh memberitahu mereka sama ada Muhammad adalah nabi Tuhan yang sebenar. Para rabbi menasihati mereka untuk bertanya kepada Muhammad tentang tiga perkara, dan salah satunya adalah "tentang seorang lelaki yang mengembara dan sampai ke timur danDunia Barat, yang menjadikannya sejarah. "Jika dia memberitahu kamu tentang hal itu, maka dia akan menjadi seorang nabi, maka ikutilah dia, tetapi jika dia tidak memberitahu kamu, maka dia adalah orang yang menipu kamu, maka perlakukanlah dia sebagaimana yang kamu rasa patut." (Ayat 18:83-98). Pada masa yang sama, tiada apa yang diketahui mengenai zaman kanak-kanak Iskander Zulkarnain. Keadaan ini, bagaimanapun, menjadikannya sosok yang lebih misteri dan megah.
Penakluk Timur dan Barat
Dalam ayat-ayat surah yang disebutkan di atas, dikatakan bahawa Iskander Zulkarnayn mula-mula pergi ke pinggiran barat dunia, di mana dia melihat Matahari beku ketika matahari terbenam, dan kemudian ke paling timur, di mana dia melihat. bagaimana ia naik dari lautan, dan akhirnya ke utara ke tempat di pergunungan di mana dia mendapati orang-orang ditindas oleh Ya'juj dan Ma'juj. Kisah ini masih menarik minat bukan sahaja untuk orang Islam, tetapi untuk semua alim ulama.
Kisah Iskander Zulkarnain berpunca dari lagenda tentang kempen Alexander the Great di Timur Tengah kononnya pada tahun-tahun pertama era Kristian (sebenarnya sudah lama tiada orang Macedonia ketika itu). Menurut legenda ini, orang Scythians, keturunan Gog dan Magog, pernah mengalahkan salah seorang jeneral Alexander, selepas itu yang terakhir membina tembok di pergunungan Caucasus untuk menghalang mereka dari tanah bertamadun (elemen utama legenda ditemui dalam Josephus). Kisah Alexander lebih berkembang pada abad-abad kemudian sebelum akhirnya menemui jalan masuk ke dalam al-Quran melalui versi Syriac.
Pembaris bertanduk dua
Alexander (Iskander Zulkarnayn) telah pun dikenali sebagai "bertanduk dua" dalam legenda awal ini. Sebab-sebabnya agak kabur: ulama al-Tabari (839-923 CE) percaya bahawa dia berpindah dari satu anggota ("tanduk") dunia ke yang lain, tetapi dia mungkin akhirnya berasal dari imej Alexander yang berpakaian tanduk tuhan Zeus-Ammon, yang imejnya dipopularkan pada syiling di seluruh Timur Dekat Hellenistik. Tembok itu mungkin mencerminkan idea jauh Tembok Besar China (pelajar abad ke-12 al-Idrisi dipetakan untuk Roger of Sicily yang menggambarkan Tanah Yajuj dan Majuj di Mongolia) atau pelbagai tembok Parsi Sassanid yang dibina di wilayah Caspian untuk melindungi daripada orang gasar utara.
Lelaki yang menakluki dunia
Iskander Zulkarnayn juga mengembara merentasi hamparan barat dan timur Bumi. Di barat, dia mendapati matahari dalam "mata air kotor", yang bersamaan dengan "laut beracun" yang ditemui oleh Alexander dalam legenda Syria. Dalam bahasa asli Syria, Alexander menguji sifat beracun laut dengan menghantar tahanan yang dikutuk ke dalamnya. Di Timur, kedua-dua lagenda Syria dan Al-Quran yang dimaksudkan oleh sekutu orang Alexander / Zulkarnain yang tidak menyesuaikan diri dengan panas matahari, yang menyebabkan kulit mereka sangat menderita.
Lelaki dua abad
Adalah berbaloi untuk menyebut beberapa perkataan tentang nama Iskander Zulkarnain, gambar patung atau lukisan dinding yang sukar ditemui kerana larangan imej orang dalam Islam. Perkataan Qarn ("karn") bermaksud bukan sahaja "tanduk", tetapi juga "tempoh" atau"umur", dan oleh itu nama Dhul-Qarnayn (Dhur-Qarnayn, Zulkarnayn) mempunyai makna simbolik sebagai "seorang lelaki dua abad", yang pertama adalah masa mitologi apabila tembok itu dibina, dan yang kedua ialah akhir dunia, apabila syariah Allah, hukum ilahi, dihapuskan, dan Yajuj dan Majuj dibebaskan. Penulis apokaliptik Islam moden, berpegang pada bacaan literal, mengemukakan pelbagai penjelasan tentang ketiadaan tembok di dunia moden: ada yang mengatakan bahawa Ya'juj dan Ma'juj adalah orang Mongol, dan sekarang tembok itu telah lenyap, yang lain mengatakan kedua-dua dinding dan Ya'juj dan Magog hadir, tetapi tidak kelihatan.
Kesaksian Ghazali
Iskander Zulkarnayn Pengembara adalah subjek kegemaran penulis kemudian. Dalam salah satu daripada banyak versi Arab dan Parsi tentang pertemuan Alexander dengan orang bijak India, penyair dan ahli falsafah Al-Ghazali (Abū Ḥāmid Muḥammad ibn Muḥammad al-Ghazālī, 1058-1111) menulis tentang bagaimana pahlawan kita bertemu orang yang tidak mempunyai apa-apa. harta benda, tetapi menggali kubur di pintu rumah mereka; raja mereka menjelaskan bahawa mereka melakukan ini kerana satu-satunya kepastian dalam hidup adalah kematian. Versi Ghazali kemudiannya berjaya masuk ke Seribu Satu Malam.
Testimoni Rumi
Penyair sufi Rumi (Jalal ad-Dīn Muhammad Rūmī, 1207-1273), mungkin penyair Parsi zaman pertengahan yang paling terkenal, menggambarkan perjalanan timur Zulkarnain. Wira mendaki Gunung Qof, "ibu" semua gunung lain (dikenal pasti dengan pergunungan Alborz di sempadan utara Iran), yang diperbuat daripada zamrud dan membentuk cincin,mengelilingi seluruh Bumi dengan urat di bawah setiap negara. Atas permintaan Iskander, gunung itu menerangkan asal-usul gempa bumi: apabila Tuhan menghendaki, gunung itu membuat salah satu urat zamrudnya berdenyut, dan dengan itu gempa bumi berlaku. Dalam kesaksian lain, di atas gunung yang besar, penakluk besar bertemu dengan Ephrafil (penghulu malaikat Raphael), yang bersedia untuk membunyikan permulaan Hari Penghakiman.
Zulkarnayn dalam epik Melayu
Epik Melayu Hikayat Iskandar Zulkarnain menjejaki silsilah beberapa kerabat diraja Asia Tenggara seperti keluarga diraja Sumatera Minankabau Iskandar Zulkarnain. Sungguh mengagumkan bahawa cerita dan kesaksian tentang Alexander bahkan sampai ke Indonesia dan Malaysia, meninggalkan kesan pada budaya negara-negara misteri yang jauh ini.
"Hikayat Iskandar Zulkarnain" ialah epik Melayu yang menggambarkan eksploitasi fiksyen Iskandar Zulkarnain (Alexander the Great), seorang raja yang disebut secara ringkas dalam Al-Quran (18:82-100). Manuskrip tertua yang wujud berasal dari 1713 tetapi dalam keadaan buruk. Satu lagi manuskrip telah disalin oleh Muhammad Sing Saidullah sekitar tahun 1830.
Iskandar Zulkarnain didakwa sebagai pendahulu langsung kerajaan-kerajaan Minangkabau di Sumatera, Indonesia, dan nenek moyang pemerintah-pemerintah negeri ini.
