Sejarah ialah sains yang mengkaji ciri-ciri aktiviti manusia pada masa lampau. Ia memungkinkan untuk menentukan punca kejadian yang berlaku jauh sebelum kita dan pada zaman kita. Dikaitkan dengan sejumlah besar disiplin sosial.
Sejarah sebagai sains telah wujud sekurang-kurangnya 2500 tahun. Pengasasnya dianggap sebagai saintis Yunani dan penulis sejarah Herodotus. Pada zaman dahulu, sains ini dihargai dan dianggap sebagai "guru kehidupan." Di Yunani purba, dia dilindungi oleh dewi Clio sendiri, yang memuliakan manusia dan tuhan.
Sejarah bukan sekadar kenyataan tentang apa yang berlaku ratusan dan ribuan tahun dahulu. Ia bukan sahaja kajian proses dan peristiwa yang berlaku pada masa lalu. Malah, tujuannya lebih dan mendalam. Ia tidak membenarkan orang yang sedar melupakan masa lalu, tetapi semua pengetahuan ini boleh digunakan pada masa kini dan masa depan. Ini adalah gudang kebijaksanaan kuno, serta pengetahuan tentang sosiologi, hal ehwal ketenteraan, dan banyak lagi. Melupakan masa lalu bermakna melupakan budaya, warisan. Selain itu, kesilapan yang pernah dilakukan tidak boleh dilupakan, agar tidak mengulanginya pada masa kini dan akan datang.
Perkataan "sejarah" diterjemahkan sebagai "penyiasatan". Itu definisi yang sangat sesuai,
dipinjam daripada bahasa Yunani. Sejarah sebagai sains menyelidiki punca kejadian yang berlaku, serta akibatnya. Tetapi definisi ini masih tidak mencerminkan keseluruhan perkara. Maksud kedua istilah ini boleh diambil sebagai "cerita tentang apa yang berlaku pada masa lalu."
Sejarah sebagai sains mengalami kebangkitan baharu dalam Renaissance. Khususnya, ahli falsafah Krug akhirnya menentukan tempatnya dalam sistem ajaran. Tidak lama kemudian, ia telah diperbetulkan oleh pemikir Perancis Naville. Beliau membahagikan semua sains kepada tiga kumpulan, satu daripadanya dipanggil "Sejarah"; ia sepatutnya merangkumi botani, zoologi, astronomi, serta sejarah itu sendiri sebagai sains masa lampau dan warisan manusia. Dari masa ke masa, klasifikasi ini telah mengalami beberapa perubahan.
Sejarah sebagai sains adalah khusus, ia memerlukan fakta, tarikh yang dilampirkan padanya, kronologi peristiwa. Walau bagaimanapun, ia berkait rapat dengan sebilangan besar disiplin lain. Sememangnya, antara yang terakhir adalah psikologi. Pada abad yang lalu dan abad sebelum yang terakhir, teori telah dibangunkan tentang pembangunan negara dan rakyat, dengan mengambil kira "kesedaran sosial" dan fenomena lain yang serupa. Sigmund Freud yang terkenal juga menyumbang kepada doktrin sedemikian. Hasil daripada kajian ini, istilah baru muncul - psikosejarah. Sains yang dinyatakan oleh konsep ini adalah untuk mengkaji motivasi tindakan individu pada masa lalu.
Sejarah berkaitan dengan politik. Itulah sebabnya ia boleh ditafsirkan secara berat sebelah, menghiasi dan melukis beberapa peristiwa dan berhati-hati menyenyapkan yang lain. Malangnya, dalam keadaan sedemikianjika tidak, semua nilainya diratakan.
Sejarah sebagai sains mempunyai empat fungsi utama: kognitif, ideologi, pendidikan dan praktikal. Yang pertama memberikan jumlah maklumat tentang peristiwa dan zaman. Fungsi ideologi melibatkan memahami peristiwa masa lampau. Intipati praktikal adalah dalam memahami beberapa proses sejarah objektif, "belajar daripada kesilapan orang lain" dan menahan diri daripada keputusan subjektif. Fungsi pendidikan melibatkan pembentukan patriotisme, moral, serta kesedaran dan kewajipan terhadap masyarakat.
