Zaman geologi dan Kuarter terkini yang terakhir dikenal pasti pada tahun 1829 oleh saintis Jules Denoyer. Di Rusia, ia juga dipanggil antropogenik. Pengarang nama ini pada tahun 1922 adalah ahli geologi Alexei Pavlov. Dengan inisiatifnya, dia ingin menekankan bahawa tempoh tertentu ini dikaitkan dengan penampilan manusia.
Keunikan tempoh tersebut
Berbanding dengan tempoh geologi yang lain, tempoh Kuarter dicirikan oleh tempoh yang sangat singkat (hanya 1.65 juta tahun). Bersambung hari ini, ia masih belum selesai. Ciri lain ialah kehadiran dalam deposit Quaternary tinggalan budaya manusia. Tempoh ini dicirikan oleh perubahan iklim berbilang dan mendadak yang menjejaskan keadaan semula jadi secara mendadak.
Seretan sejuk yang berulang membawa kepada glasiasi latitud utara dan pelembapan latitud rendah. Pemanasan menyebabkan kesan sebaliknya. Pembentukan sedimen beribu tahun yang lalu dibezakan oleh struktur kompleks bahagian, tempoh pembentukan relatif pendek, dan kepelbagaian lapisan. Tempoh Kuarter dibahagikan kepada dua zaman (atau bahagian): Pleistosen dan Holosen. Sempadan di antara mereka terletak pada tanda 12 ribu tahun yang lalu.
Migrasi flora dan fauna
Dari awalnya lagi, zaman Kuaternari dicirikan oleh hampir dengan flora dan fauna moden. Perubahan dalam dana ini bergantung sepenuhnya pada beberapa siri tempoh penyejukan dan pemanasan. Dengan permulaan glasiasi, spesies yang menyukai sejuk berhijrah ke selatan dan bercampur dengan orang yang tidak dikenali. Semasa tempoh peningkatan suhu purata, proses sebaliknya berlaku. Pada masa itu, kawasan penempatan flora dan fauna yang sederhana panas, subtropika dan tropika sangat berkembang. Keseluruhan persatuan tundra dunia organik hilang seketika.
Flora terpaksa menyesuaikan diri beberapa kali dengan keadaan kewujudan yang berubah secara radikal. Banyak malapetaka pada masa ini menandakan tempoh Kuarter. Perubahan iklim telah membawa kepada kemerosotan bentuk berdaun lebar dan malar hijau, serta pengembangan rangkaian spesies herba.
Evolusi mamalia
Perubahan yang paling ketara dalam dunia haiwan telah menjejaskan mamalia (terutama ungulates dan proboscis di Hemisfera Utara). Pada zaman Pleistosen, disebabkan perubahan iklim yang mendadak, banyak spesies yang menyukai haba mati. Pada masa yang sama, atas sebab yang sama, haiwan baru muncul, lebih menyesuaikan diri dengan kehidupan dalam keadaan semula jadi yang keras. Kepupusan fauna mencapai kemuncaknya semasa glasiasi Dnieper (300 - 250 ribu tahun dahulu). Pada masa yang sama, penyejukan menentukan pembentukan platformperlindungan dalam tempoh Kuarter.
Pada penghujung Pliosen, selatan Eropah Timur adalah rumah kepada mastodon, gajah selatan, hipparions, harimau bertaring pedang, badak sumbu Etruscan, dll. Di barat Dunia Lama hidup burung unta dan kuda nil. Walau bagaimanapun, sudah pada awal Pleistocene, dunia haiwan mula berubah secara radikal. Dengan bermulanya glasiasi Dnieper, banyak spesies yang menyukai haba berpindah ke selatan. Kawasan pengedaran flora beralih ke arah yang sama. Era Cenozoic (zaman Kuarter khususnya) menguji semua bentuk kehidupan.
Bestiary Quarterary
Di sempadan selatan glasier, buat pertama kalinya, spesies seperti raksasa, badak sumbu bulu, rusa kutub, lembu kasturi, lemming, ayam hutan putih muncul. Kesemua mereka tinggal secara eksklusif di kawasan sejuk. Singa gua, beruang, dubuk, badak sumbu gergasi dan haiwan lain yang menyukai haba yang pernah tinggal di kawasan ini telah pupus.
Iklim sejuk menetap di Caucasus, di Alps, Carpathians dan Pyrenees, yang memaksa banyak spesies meninggalkan tanah tinggi dan menetap di lembah. Badak berbulu dan mammoth bahkan menduduki Eropah selatan (belum lagi seluruh Siberia, dari mana mereka datang ke Amerika Utara). Fauna peninggalan Australia, Amerika Selatan, Selatan dan Afrika Tengah telah dipelihara kerana pengasingan sendiri dari seluruh dunia. Mammoth dan haiwan lain, menyesuaikan diri dengan iklim yang keras, mati pada permulaan Holosen. Perlu diingat bahawa walaupun terdapat banyak glasiasi, kira-kira 2/3 permukaan Bumi tidak pernah terjejas oleh kepingan ais.
Pembangunan manusia
Seperti yang dinyatakan di atas, pelbagai takrifan bagi tempoh Kuarterari tidak boleh dilakukan tanpa "antropogenik". Perkembangan pesat manusia adalah peristiwa terpenting sepanjang tempoh sejarah ini. Tempat di mana orang paling purba muncul hari ini ialah Afrika Timur.
Bentuk nenek moyang manusia moden ialah Australopithecus, yang tergolong dalam keluarga hominid. Menurut pelbagai anggaran, mereka pertama kali muncul di Afrika 5 juta tahun yang lalu. Australopithecus beransur-ansur menjadi tegak dan omnivor. Kira-kira 2 juta tahun yang lalu, mereka belajar cara membuat alat primitif. Oleh itu, seorang lelaki yang mahir muncul. Sejuta tahun yang lalu, Pithecanthropus terbentuk, yang mayatnya ditemui di Jerman, Hungary dan China.
Neanderthal dan manusia moden
350 ribu tahun dahulu, paleoanthropes (atau Neanderthal) muncul, pupus 35 ribu tahun dahulu. Jejak aktiviti mereka telah ditemui di latitud selatan dan sederhana Eropah. Paleoanthropes digantikan oleh orang moden (neoanthropes atau homo sapines). Mereka adalah orang pertama yang memasuki Amerika dan Australia, dan juga menjajah banyak pulau di beberapa lautan.
Awal neoanthrope terawal hampir tidak berbeza dengan orang hari ini. Mereka menyesuaikan diri dengan baik dan cepat kepada perubahan iklim dan mahir belajar cara membuat batu. Hominid ini memperoleh produk tulang, alat muzik primitif, seni halus,hiasan.
Zaman Kuarter di selatan Rusia meninggalkan banyak tapak arkeologi yang berkaitan dengan neoanthropes. Walau bagaimanapun, mereka juga sampai ke kawasan paling utara. Orang ramai belajar untuk bertahan dalam keadaan sejuk dengan bantuan pakaian berbulu dan api. Oleh itu, sebagai contoh, tempoh Kuarter Siberia Barat juga ditandai dengan pengembangan orang yang cuba membangunkan wilayah baru. Zaman Gangsa bermula 5,000 tahun dahulu, dan Zaman Besi 3,000 tahun dahulu. Pada masa yang sama, pusat-pusat tamadun purba lahir di Mesopotamia, Mesir dan Mediterranean.
Sumber mineral
Para saintis telah membahagikan kepada beberapa kumpulan mineral yang telah ditinggalkan oleh zaman Kuaternari kepada kita. Endapan milenium terakhir tergolong dalam pelbagai placer, bahan bukan logam dan mudah terbakar, bijih asal sedimen. Mendapan pantai dan aluvium diketahui. Mineral Kuaternari yang paling penting ialah: emas, berlian, platinum, kasiterit, ilmenit, rutil, zirkon.
Selain itu, bijih besi yang berasal dari lacustrine dan lacustrine-paya adalah sangat penting. Kumpulan ini juga termasuk deposit mangan dan tembaga-vanadium. Pengumpulan sedemikian adalah perkara biasa di lautan.
Kekayaan tanah bawah
Batuan Kuarterner Khatulistiwa dan tropika terus terhakis sehingga hari ini. Hasil daripada proses ini, laterit terbentuk. Pembentukan sedemikian ditutup dengan aluminium dan besi dan adalahgalian penting Afrika. Kerak metaliferous dari latitud yang sama kaya dengan deposit nikel, kob alt, kuprum, mangan dan tanah liat refraktori.
Dalam tempoh Kuarter, mineral bukan logam yang penting turut muncul. Ini adalah kerikil (ia digunakan secara meluas dalam pembinaan), pengacuan dan pasir kaca, kalium dan garam batu, sulfur, borat, gambut, dan lignit. Sedimen kuarterner mengandungi air bawah tanah, yang merupakan sumber utama air minuman bersih. Jangan lupa tentang permafrost dan ais. Secara umum, tempoh geologi terakhir kekal sebagai mahkota evolusi geologi Bumi, yang bermula lebih 4.5 bilion tahun lalu.
