Tempoh pemerintahan Khrushchev di Kesatuan Soviet diingati bukan sahaja oleh rumah yang membosankan dan serupa, jagung dan cair. Pada zaman Nikita Sergeevich, perlumbaan senjata angkasa antara dua kuasa besar pada masa itu bermula: Kesatuan Soviet dan Amerika Syarikat. Angkasawan USSR dikenali di setiap sudut dunia bertamadun. Merekalah yang pertama di angkasa lepas, pernah tidak dapat diakses oleh manusia. Perjuangan untuk angkasa lepas telah menjadi sebahagian daripada persaingan budaya, ideologi dan teknologi antara negara, justeru kajian tentang angkasa bukan sahaja bersifat ketenteraan dan saintifik, tetapi juga sosial.
Yu. A. Gagarin, yang terkenal di dunia hari ini, menjadi orang pertama yang menemui dirinya di angkasa dan di orbit Bumi. Angkasawan USSR adalah seperti wira kegemilangan epik Yunani kuno. Mereka berani, jujur dan berani. Mereka menarik banyak perhatian bukan sahaja di dalam negara, tetapi juga di luar negara. Kata-kata mereka disampaikan dari mulut ke mulut dan didapatirefleksi yang hebat dalam budaya. Jadi, sebagai contoh, selepas penerbangan pertama ke angkasa lepas, Yuri Gagarin melawat lebih daripada tiga puluh negara di dunia dan mengembara secara meluas dalam USSR. Tidak hairanlah, kerana wajah dan namanyalah yang menjadi panji dan simbol sebenar Soviet Union sebagai kuasa besar angkasa lepas pertama yang membuat penerbangan berawak ke angkasa lepas. Pada 25 Mac 1968, seorang angkasawan Soviet terhempas pesawatnya semasa sesi latihan. Hari kematian tragis Kolonel Gagarin menjadi perkabungan di seluruh negara.
Angkasawan pertama USSR bukan sahaja lelaki. Pada 16 Jun 1963, wanita pertama, Valentina Tereshkova, pergi ke angkasa lepas dengan kapal angkasa Vostok-6. Kesatuan Soviet mahu melancarkan dua kor angkasawan wanita ke orbit, tetapi akhirnya, pilihan jatuh pada hanya satu Tereshkova. Pemilihan wanita pertama di angkasa lepas sama sukarnya dengan pemilihan lelaki. Mereka terpaksa menghabiskan sepuluh hari di ruang pengasingan, menanggung beban fizikal yang luar biasa dan suhu tinggi, dan juga menjalani latihan payung terjun yang diperlukan. Perlu diingat bahawa pilihan untuk Valentina Tereshkova juga jatuh kerana asal kelasnya: dia daripada keluarga kelas pekerja yang sederhana, manakala pemohon lain adalah daripada keluarga pekerja.
Kosmonautik moden di Rusia berada dalam tempoh genangan dan lebih rendah berbanding program angkasa lepas Amerika. Angkasawan Soviet dari zaman sosialisme jauh lebih terkenal daripada rakan Rusia mereka. Ini berikutan pengurangan dana yang dilaburkan dalam penerokaan angkasa lepas di negara kita. Pada tahun 2009, pembangunan kosmonautik di Rusia adalahhanya $2.8 bilion dibelanjakan, manakala AS melabur $48.8 bilion dalam bidang ini.
Saintis angkasa lepas terkenal seperti Konstantin Tsiolkovsky, Hermann Oberth dan Robert Goddard juga merupakan wira angkasa lepas. Angkasawan Soviet dan angkasawan AS boleh dikatakan sebagai idola pop, manakala saintis yang hebat tetap dilupakan. Tetapi Konstantin Tsiolkovsky yang mula-mula mencadangkan penggunaan roket untuk penerbangan angkasa lepas, dan Hermann Oberth menerangkan prinsip penerbangan sedemikian.
Hari ini, hampir semua orang boleh menjadi angkasawan. Pelancongan angkasa berkembang pesat. Dan jika keinginan obsesif untuk melihat "belon biru" dengan mata anda sendiri tidak hilang dari kepala anda, anda perlu mendapatkan kesihatan yang baik dan $63 juta di dalam poket anda.
