Pertempuran Thermopylae ialah pertempuran semasa perang antara Parsi dan Yunani, yang berlaku pada pertengahan September 480 SM. e.
Salah satu pertempuran paling kejam dalam sejarah kuno berlaku sepuluh tahun selepas Darius menghantar dutanya ke semua dasar Yunani dengan permintaan yang memalukan untuk ketaatan dan pengiktirafan kuasa Persia. "Bumi dan air" dituntut oleh utusan raja Parsi yang berkuasa, yang mana hampir semua kota Hellas Purba bersetuju. Hanya orang Athens, yang mengeksekusi para duta, dan orang Sparta, yang melemparkan mereka ke dalam perigi dengan tawaran untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan di sana - tanah dan air, tidak mahu menunjukkan kerendahan hati. Raja Darius melakukan ekspedisi ke pantai Attica, tetapi tentera Parsi telah dikalahkan dalam pertempuran Marathon. Selepas kematian pemerintah, kerja bapanya diteruskan oleh anaknya Xerxes.
Dari banyak orang di empayar Persia yang luas, tentera darat yang tidak pernah berlaku sebelum ini telah berkumpul dan sebuah armada yang kuat dilengkapi. Apabila tentera Xerxes berangkat untuk menakluki selatan Greece, jeneral YunaniKongres memutuskan untuk mengikuti nasihat ahli strategi Athens Themistocles untuk menentang penceroboh di Thermopylae Pass - titik paling sempit dalam laluan tentera. Pengiraannya betul. Tetapi agar pertempuran Thermopylae berakhir dengan kemenangan Hellenes, adalah perlu untuk mengumpulkan tentera yang besar, yang gagal dilakukan oleh dasar Yunani.
Pada pertengahan bulan Ogos, tentera Parsi muncul di hadapan pintu masuk gaung. Acara itu, di mana pencapaian 300 orang Sparta telah dicapai, didahului dengan rundingan. Raja Leonidas dari Sparta menolak tawaran Xerxes untuk menyerah sebagai pertukaran untuk kebebasan, tanah baru dan watak mesra.
Xerxes yang marah mengarahkan tentera Yunani yang bersekutu untuk meletakkan senjata mereka, yang menurut Plutarch, dia menerima jawapan yang layak: "Datang dan ambillah." Detasemen tentera Parsi yang paling siap tempur, atas arahan raja, melancarkan serangan. Maka bermulalah pertempuran Thermopylae - pertempuran yang menjadi episod paling menarik dalam peperangan Greco-Parsi. Dalam sumber purba, penyelidik memberikan data yang bercanggah tentang bilangan peserta dalam pertempuran. Data ahli sejarah moden mengenai keseimbangan kekuatan pihak lawan dan kerugian pihak dibentangkan dalam jadual.
| Lawan | dasar Yunani | Empayar Parsi |
| Komander | Raja Sparta Leonidas | Raja Parsi Xerxes |
| Pasukan Sampingan |
Pada permulaan pertempuran: 5200-7700 pahlawan (hoplites) Hari ketiga: 500-1400 pahlawan (hoplites) |
Kira-kira 200,000 pahlawan |
| Kerugian | Dari 2,000 hingga 4,000 terbunuh, kira-kira 400 ditangkap | Kira-kira 20,000 terbunuh |
Selama dua hari askar Yunani berjaya menangkis serangan Parsi, tetapi Xerxes berjaya membuat lencongan dan mengepung pembela Thermopylae. Keputusan pertempuran terakhir untuk orang Yunani adalah kesimpulan yang tidak dapat dielakkan, kerana adalah mustahil untuk mengalahkan tentera musuh, melebihi bilangan ratusan kali. Hellenes hanya boleh mengharapkan kematian yang mulia di medan perang.
Tidak diketahui dengan pasti berapa bilangan hoplite yang bertempur bersama raja Sparta. Sumber purba menunjukkan bahawa terdapat juga Thebans (yang menyerah diri) dan Thespians, yang meninggal bersama detasmen, yang terdiri daripada 300 Sparta. Kisah kejayaan pahlawan yang mengorbankan nyawa mereka untuk kebebasan tanah air mereka telah menjadi lagenda yang telah mendidik dan memberi inspirasi kepada golongan muda dari semua negara Eropah selama beberapa abad berturut-turut.
