Christopher Columbus dilahirkan dalam keluarga penenun kain Genoa pada tahun 1451. Masa kanak-kanak dan remaja pelayar masa depan, anak sulung dalam keluarga, lulus di bengkel tenun, di mana dia membantu bapanya dalam kerjanya. Namun, sejak kecil, dia mengimpikan pelayaran laut jarak jauh. Sudah pada awal 1470-an, Columbus Christopher mula-mula melakukan ekspedisi perdagangan pertamanya. Ramai ahli biografi Itali yang terkenal percaya bahawa dalam tempoh inilah dia mempunyai idea untuk mencari jalan baru ke
India. Adalah dipercayai bahawa ahli geografi dan astronomi terkenal Paulo Toscanelli boleh mencadangkan idea sedemikian kepadanya.
Cara baharu ke India
Pada ketika ini, adalah perlu untuk memikirkan situasi ketenteraan-politik di Eropah pada masa itu. Hakikatnya di timur benua itu Empayar Uthmaniyyah Islam semakin berkembang. Jadi, sebagai contoh, pada tahun 1453, ibu kota purba Byzantium, Constantinople, telah ditawan (yang masih merupakan bandar terbesar Turki di Istanbul hari ini). Empayar perkasa ini pada abad XV. berkesan menyekat laluan karavan sutera klasik dari Eropah ke Asia, mengenakan tugas yang tinggi ke atas pedagang dan menghalang perkembangan perdagangan tersebut. Walau bagaimanapun, tanah timur sentiasa menarik pendudukdunia lama. Legenda tentang makhluk hebat dan kekayaan luar biasa di Timur tidak kehilangan populariti. Fakta ini merangsang idea mencari lencongan tambahan ke Timur, khususnya ke India. Realiti rancangan sedemikian, antara lain, telah disahkan oleh "muda" pada masa itu andaian tentang sfera Bumi.
Pelayaran terkenal ke India
Christopher Columbus tiba di Portugal pada tahun 1477, tempat dia bertemu orang yang mengubah hidupnya selama-lamanya. Terbiasa dengan prinsip navigasi, memperoleh pengalaman
dalam ekspedisi perdagangan, pengembara pertama kali menyatakan idea untuk cuba mencari jalan ke India dengan mengelilingi benua Afrika. Dengan cadangan ini, dia berpaling kepada raja Portugis Juan III pada tahun 1483. Walau bagaimanapun, projek penemu masa depan kelihatan terlalu luar biasa kepada raja, dan juga mahal. Columbus Christopher ditolak. Lebih-lebih lagi, dalam tempoh sembilan tahun akan datang, dia mengalami lima lagi kegagalan seperti itu. Sehingga pada tahun 1492, perjalanan sedemikian tidak diluluskan. Ekspedisi pertama bertolak ke lautan pada 3 Ogos 1492. Ia terdiri daripada tiga kapal yang sangat kecil: "Pinta", "Nina" (harfiahnya "kecil") dan "Santa Maria". Kisah selanjutnya tentang bagaimana pelaut, setelah kehilangan haluan, tidak pergi ke Afrika, tetapi jauh ke barat, diketahui secara luas. Hanya dua bulan kemudian, pada 12 Oktober 1492, pelaut yang sudah terdesak melihat tanah di kaki langit. Ia adalah salah satu Bahamas moden. Selepas itu, Columbus membuat tiga lagiekspedisi ke pantai benua baru. Walau bagaimanapun, setelah menjadi sakit teruk selepas pelayaran keempat, dia meninggal dunia pada tahun 1506. Apa yang paradoks, tanpa mengetahui bahawa dia membuka bukan sahaja jalan baru, tetapi benua baru. Fakta ini akan dilaporkan kepada dunia untuknya oleh seorang lagi Itali terkenal - Amerigo Vespucci. Dan penghormatan membuka laluan pintasan ke India akan pergi ke Vasco da Gama.
Kepentingan pelayaran Columbus dan penemuan geografi yang Hebat secara umum
Benua yang ditemui Christopher Columbus masih belum mengubah wajah dunia kita dengan ketara. Bukan sahaja mengenai pengetahuan geografi, tetapi juga dalam semua bidang kehidupan di Dunia Lama. Banyak barangan baru dan simpanan emas tamadun Amerika mengalir ke pasaran Eropah. Proses ini merangsang pengumpulan modal yang dipanggil primitif, perkembangan hubungan pasaran dan kapitalisme. Benua yang hampir tidak ditemui dalam beberapa abad akan datang menjadi rumah kepada banyak penjajah yang kemudiannya mengasaskan negeri mereka sendiri. Beberapa negeri Eropah menjadi empayar kolonial global yang bukan sahaja memaksa orang asli (bukan sahaja di Amerika, tetapi juga di bahagian lain di dunia) untuk bekerja untuk diri mereka sendiri, tetapi juga menyumbang kepada penubuhan orientasi nilai Eropah di seluruh dunia. Sudah tentu, Columbus Christopher bukan satu-satunya yang begitu ketara mempengaruhi perkembangan sejarah dunia, selain dia, terdapat ratusan pengembara, ahli teori dan inspirasi lain. Walau bagaimanapun, dia sudah pasti salah seorang penemu terhebat.
