Pada hari yang cerah, pantai barat Kauai menghadap ke sebuah pulau kecil. Ia hanya 17 batu jauhnya, tetapi bagi kebanyakan orang di negeri ini, ini adalah satu-satunya cara untuk melihat Pulau Niihau. Ia dikenali sebagai Pulau Terlarang Hawaii, nama samaran yang sesuai dengannya.
Walaupun pada hakikatnya ia sangat dekat dengan resort Kauai, Niihau kekal secara mengejutkan terasing dari dunia luar. Tiada jalan raya, kereta, kedai atau internet di pulau itu. Pantai berpasirnya telah melihat lebih banyak hidupan liar daripada tapak kaki manusia. Anjing laut sami Hawaii yang mengantuk memenuhi pantai, dan jerung berenang di sepanjang pantai yang kosong. Tetapi pulau itu didiami oleh orang ramai.
Sejarah pulau
Apabila pulau Niihau di Hawaii dibeli oleh keluarga Sinclair pada tahun 1860-an, penduduk pulau itu, yang dikenali sebagai Niihauana, dibenarkan tinggal, tetapi akses ke pulau itu terhad kepada orang luar. Sehingga kini, hanya Niihauans, Robinsons (keturunan keluarga bergelar) dan tetamu jemputan dibenarkan tinggal di sana.
Pada tahun 1864, Raja Kamehameha V menjual pulau Niihau kepada nenek moyangnyaRobinsons, kepada keluarga Sinclair, untuk emas bernilai $10,000 dan dilaporkan memerlukan keluarga itu berjanji untuk memelihara bahasa asli Hawaii dan gaya hidup Niihau yang unik.
Janji-janji ini telah memberikan Niihauns kemewahan yang dicari oleh kebanyakan pengembara moden di dunia: sebuah pulau yang benar-benar terpencil dan tidak tercemar.
Modeniti
Orang Niihau bermati-matian mempertahankan pulau mereka. Pada tahun 2013, sekumpulan penduduk menemui penceroboh yang sedang memancing di pantai mereka. Mereka merakam penyerang pada kamera digital dan pergi ke mahkamah, meminta bantuan dalam melindungi sumber mereka.
Walau bagaimanapun, terdapat beberapa cara yang dibenarkan untuk melihat Niihau. Dari pulau Kauai, anda boleh pergi ke perairan pantai Niihau dan pergi snorkeling. Sudah tentu, tanpa peluang untuk pergi ke darat. Anda juga boleh menyelam ke dalam Kawah Lehua, sebuah kon gunung berapi yang terletak di utara Pulau Niihau.
Bolehkah saya pergi ke pulau itu?
Jika anda ingin pergi ke darat, Robinsons menawarkan lawatan tersusun dan safari memburu, membawa pelancong yang ingin tahu dengan helikopter peribadi mereka dari Kauai ke kawasan pedalaman Niihau. Lawatan ini terdiri daripada lawatan udara dan kemudian pelancong dibawa ke pantai terpencil untuk makan tengah hari dan snorkeling. Perjalanan memburu yang jauh boleh menelan kos sehingga $1,700 tetapi menawarkan sedikit lebih kebebasan untuk bergerak di sekitar pulau itu.
Robinson tours membantu menyokong Niihau dari segi ekonomi, tetapisengaja mengelak daripada berhubung dengan penduduk tempatan. Kampung itu tidak dapat dilihat untuk melindungi integriti Niihauan.
Bagi Bruce Robinson, yang berkahwin dengan penduduk asli pulau, mengekalkan budaya dan gaya hidup unik Niihau adalah keutamaan.
Pada tahun 2013, beliau memberikan temu bual di mana beliau berkata bahawa penduduk pulau mempunyai “rasa kedamaian dalaman dan pembaharuan yang tidak kita fahami di dunia luar. Budaya Barat telah kehilangannya, dan begitu juga dengan pulau-pulau lain. Satu-satunya yang tinggal daripadanya ialah Pulau Niihau di Hawaii.”
