Kebolehubahan gabungan ialah sebab utama kepelbagaian intraspesifik semua organisma hidup. Tetapi pengubahsuaian genetik semacam ini hanya membawa kepada pembentukan gabungan sifat baru yang sudah ada. Dan kebolehubahan gabungan dan mekanismenya tidak pernah menyebabkan kemunculan sebarang kombinasi gen yang berbeza secara asasnya. Kemunculan sifat baru sepenuhnya disebabkan oleh pelbagai variasi gen adalah mungkin hanya dalam kes perubahan mutasi intraspesifik.
Kebolehubahan gabungan ditentukan oleh sifat proses pembiakan. Pengubahsuaian gen jenis ini dicirikan oleh kemunculan genotip baru berdasarkan gabungan gen yang baru terbentuk. Kebolehubahan gabungan menampakkan dirinya sudah dalam fasa pembentukan gamet (sel seks). Selain itu, dalam setiap sel tersebut hanya satu kromosom daripada setiap pasangan homolog diwakili. Ia adalah ciri yangkromosom memasuki sel kuman secara rawak, akibatnya gamet dalam satu organisma boleh berbeza-beza dari segi set gen. Pada masa yang sama, tiada perubahan kimia diperhatikan dalam pembawa langsung maklumat keturunan.
Oleh itu, kebolehubahan gabungan adalah disebabkan oleh pelbagai penggabungan semula gen sedia ada dalam set kromosom. Pengubahsuaian gen jenis ini juga tidak dikaitkan dengan perubahan dalam struktur gen dan kromosom. Sumber kebolehubahan gabungan hanya boleh menjadi proses yang berlaku semasa pembahagian sel pengurangan (meiosis) dan persenyawaan.
Unit asas (terkecil) pelbagai gabungan semula bahan keturunan, menyebabkan pembentukan gabungan gen baharu, dipanggil recon. Setiap rekon tersebut sepadan dengan dua nukleotida (blok binaan asid nukleik) dalam molekul DNA beruntai dua dan satu nukleotida apabila ia berkaitan dengan struktur rantai tunggal asid nukleik virus. Recon tidak dibahagikan semasa persilangan (proses pertukaran antara kromosom homolog berpasangan semasa konjugasi) dan dalam semua kes dihantar secara keseluruhannya.
Variasi gabungan dalam sel eukariotik dihasilkan dalam tiga cara:
- Penggabungan semula gen dalam proses persilangan, menghasilkan pembentukan kromosom dengan gabungan alel baharu.
- Capah rawak bebaskromosom semasa anafasa peringkat pertama pembahagian meiotik, akibatnya semua gamet memperoleh ciri genetik mereka sendiri.
- Pertemuan rawak sel kuman semasa persenyawaan.
Oleh itu, melalui ketiga-tiga mekanisme kebolehubahan gabungan ini, setiap sel zigot yang dibentuk oleh gabungan gamet memperoleh satu set maklumat genetik yang unik sepenuhnya. Pengubahsuaian keturunan inilah yang menjelaskan kepelbagaian intraspesifik yang sangat besar. Penggabungan semula genetik adalah sangat penting untuk evolusi mana-mana spesies biologi, kerana ia mencipta pelbagai genotip yang tidak terkira. Inilah yang menjadikan mana-mana populasi heterogen. Penampilan organisma yang dikurniakan ciri-ciri individu mereka sendiri menentukan kecekapan tinggi pemilihan semula jadi, memberikannya peluang untuk meninggalkan hanya gabungan ciri-ciri keturunan yang paling berjaya. Melalui kemasukan organisma baharu dalam proses pembiakan, susunan genetik terus diperbaiki.
