Empayar Rom Suci ialah kesatuan politik yang kompleks yang berlangsung dari 962 hingga 1806 dan berpotensi mewakili negeri terbesar di Eropah Tengah, yang diasaskan oleh Maharaja Otto I. Pada kemuncaknya (pada 1050), di bawah Henry III, ia termasuk terdapat wilayah Jerman, Czech, Itali dan Burgundia. Dia tumbuh dari kerajaan Franka Timur, mengisytiharkan dirinya sebagai pewaris Rom Besar, sesuai dengan idea zaman pertengahan "translatio imperii" ("peralihan empayar"). Empayar Rom Suci mewakili percubaan sedar untuk kelahiran semula negara.
Benar, pada tahun 1600 hanya tinggal bayangan kegemilangannya yang dahulu. Hatinya adalah Jerman, yang pada masa ini mewakili banyak kerajaan, berjaya menegaskan diri mereka dalam kedudukan bebas mereka di bawah pemerintahan maharaja, yang tidak pernah mempunyai status mutlak. Oleh itu, sejak akhir abad kelima belas, ia lebih dikenali sebagai Empayar Rom Suci Negara Jerman.
Wilayah yang paling penting adalah milik tujuh pemilih maharaja (Raja Bavaria, Margrave of Brandenburg, Duke of Saxony,count palatine Rhine dan tiga ketua biskop Mainz, Trier dan Cologne), yang dirujuk sebagai estet pertama. Yang kedua terdiri daripada putera yang tidak dipilih, yang ketiga - daripada pemimpin 80 bandar empayar bebas. Wakil-wakil ladang (putera, putera raja, tuan, raja) secara teorinya tertakluk kepada maharaja, tetapi masing-masing mempunyai kedaulatan di atas tanah mereka dan bertindak seperti yang mereka lihat patut, berdasarkan pertimbangan mereka sendiri. Empayar Rom Suci tidak pernah dapat mencapai jenis penyatuan politik yang wujud di Perancis, sebaliknya berkembang menjadi monarki elektif yang terdesentralisasi dan terhad yang terdiri daripada ratusan subblok, kerajaan, daerah, bandar empayar bebas dan kawasan lain.
Maharaja sendiri juga memiliki tanah di Austria Dalam, Atas, Bawah dan Depan, menguasai Bohemia, Moravia, Silesia dan Lusatia. Kawasan yang paling penting ialah Republik Czech (Bohemia). Apabila Rudolf II menjadi maharaja, dia menjadikan Prague sebagai ibu kotanya. Menurut orang sezaman, dia adalah seorang yang sangat menarik, bijak, dan munasabah. Walau bagaimanapun, malangnya, Rudolf mengalami serangan gila, yang berkembang daripada kecenderungannya kepada kemurungan. Ini mempunyai kesan yang mendalam terhadap struktur kerajaan. Semakin banyak keistimewaan kuasa jatuh ke tangan Mattias, abangnya, walaupun pada hakikatnya dia tidak mempunyai kuasa ke atasnya. Putera-putera Jerman cuba mengambil kesempatan daripada masalah ini, tetapi sebagai hasilnya (menjelang 1600) mereka bukan sahaja tidak menyatukan usaha mereka, tetapi, sebaliknya, antaramereka berpecah.
Jadi mari kita rumuskan. Pencapaian utama kesatuan politik wilayah: pembentukan Empayar Rom Suci berlaku pada tahun 962. Otto, pengasasnya, dinobatkan oleh paus di Rom. Bermula pada tahun 1600, kuasa maharaja hanyalah nominal.
Walaupun sebahagian daripada mereka cuba mengubah kedudukan mereka, untuk mengukuhkan kedudukan kuasa mereka, percubaan mereka telah dihalang oleh kepausan dan putera raja. Yang terakhir ialah Francis II, yang, di bawah tekanan Napoleon I, menolak gelaran itu, dengan itu menamatkan kewujudannya.
