Pada abad kesembilan belas, bahagian tenggara Afrika di pantai Lautan Hindi telah diperintah oleh dinasti Kesultanan Oman. Negeri kecil ini makmur kerana perdagangan gading, rempah ratus dan hamba. Untuk memastikan pasaran jualan yang tidak terganggu, kerjasama dengan kuasa Eropah adalah perlu. Dari segi sejarah, England, yang sebelum ini menguasai laut dan menjajah Afrika, mula memberikan pengaruh kuat yang berterusan terhadap dasar Kesultanan Oman. Atas arahan duta British, Kesultanan Zanzibar dipisahkan dari Oman dan menjadi merdeka, walaupun secara sah negeri ini tidak berada di bawah naungan Great Britain. Tidak mungkin negara kecil ini akan disebut di halaman buku teks jika konflik ketenteraan yang berlaku di wilayahnya tidak memasuki sejarah sejarah sebagai perang terpendek di dunia.
Situasi politik sebelum perang
Pada abad kelapan belas, negara yang berbeza mula menunjukkan minat yang mendalam terhadap tanah Afrika yang kaya. Jerman juga tidak meminggirkan dan membeli tanah di Afrika Timur. Tetapi dia memerlukan akses ke laut. Oleh itu, Jerman menandatangani perjanjian mengenai pajakan bahagian pantai Kesultanan Zanzibar dengan pemerintah Hamad ibn Tuvaini. Pada masa yang sama, Sultan tidak mahu kehilangan budi British. Apabila kepentingan England dan Jerman mula bersinggungan, sultan yang ada sekarang meninggal dunia secara mengejut. Dia tidak mempunyai waris langsung, dan sepupunya Khalid ibn Bargash menuntut haknya untuk takhta.
Dia dengan cepat menganjurkan rampasan kuasa dan menyandang gelaran Sultan. Kepantasan dan keselarasan tindakan yang dengannya semua pergerakan dan formaliti yang diperlukan telah dijalankan, serta kematian mengejut akibat punca Hamad ibn Tuvayni yang tidak diketahui, memberi alasan untuk menganggap bahawa terdapat percubaan yang berjaya ke atas Sultan. Jerman menyokong Khalid ibn Barghash. Walau bagaimanapun, ia bukan dalam peraturan British untuk kehilangan wilayah dengan begitu mudah. Walaupun secara rasmi mereka bukan miliknya. Duta British menuntut Khalid ibn Bargash turun takhta memihak kepada Hamud bin Mohammed, seorang lagi sepupu sultan yang telah meninggal dunia. Bagaimanapun, Khalid ibn Bargash, yakin dengan kebolehannya dan sokongan Jerman, enggan berbuat demikian.
Ultimatum
Hamad ibn Tuwayni meninggal dunia pada 25 Ogos. Sudah pada 26 Ogos, tanpa berlengah, British menuntut untuk menukar Sultan. Great Britain bukan sahaja enggan mengiktiraf rampasan kuasa, malah tidak akan membenarkannya. Syarat telah ditetapkan dalam bentuk yang ketat: sehingga 9 pagi seterusnyahari (27 Ogos) bendera yang berkibar di atas istana Sultan akan diturunkan, tentera dilucutkan senjata dan kuasa kerajaan dipindahkan. Jika tidak, perang Inggeris-Zanzibar dilancarkan secara rasmi.
Keesokan harinya, sejam sebelum waktu yang ditetapkan, wakil Sultan tiba di Kedutaan British. Dia meminta pertemuan dengan Gua Basil Duta. Duta itu enggan bertemu, dengan mengatakan bahawa sehingga semua tuntutan British dipenuhi, tidak boleh bercakap tentang sebarang rundingan.
Pasukan tentera dari pihak
Pada masa ini, Khalid ibn Bargash sudah mempunyai tentera seramai 2800 orang. Di samping itu, dia mempersenjatai beberapa ratus hamba untuk mengawal istana Sultan, mengarahkan kedua-dua meriam 12 paun dan senapang Gatling (sejenis mesingan yang agak primitif pada pendirian dengan roda besar) untuk dimaklumkan. Tentera Zanzibar juga mempunyai beberapa mesingan, 2 bot panjang dan kapal layar Glasgow.
Di pihak British terdapat 900 askar, 150 marin, tiga kapal perang kecil yang digunakan untuk berperang berhampiran pantai, dan dua kapal penjelajah yang dilengkapi dengan serpihan artileri.
Menyedari kuasa tembakan musuh yang unggul, Khalid ibn Bargash masih yakin bahawa British tidak akan berani memulakan permusuhan. Sejarah senyap tentang apa yang dijanjikan oleh wakil Jerman kepada sultan baharu, tetapi tindakan selanjutnya menunjukkan Khalid ibn Barghash yakin sepenuhnya dengan sokongannya.
Permulaan permusuhan
Kapal British mula bertempurjawatan. Mereka mengepung satu-satunya kapal layar Zanzibar yang bertahan, memisahkannya dari pantai. Di satu pihak, pada jarak mengenai sasaran, terdapat sebuah kapal layar, di sisi lain - istana Sultan. Jam mengira minit terakhir sehingga masa yang ditetapkan. Tepat jam 9 pagi, perang terpendek di dunia bermula. Penembak terlatih dengan mudah menembak jatuh meriam Zanzibar dan meneruskan pengeboman teratur mereka terhadap istana.
Sebagai tindak balas, Glasgow melepaskan tembakan ke atas kapal penjelajah British. Tetapi kapal ringan itu tidak mempunyai peluang sedikit pun untuk menghadapi mastodon perang yang penuh dengan senjata api ini. Salvo pertama menghantar kapal layar ke bawah. Zanzibaris dengan cepat menurunkan bendera mereka, dan kelasi British bergegas menaiki bot penyelamat untuk mengambil lawan mereka yang malang, menyelamatkan mereka daripada kematian tertentu.
Menyerah
Tetapi bendera itu masih berkibar di tiang bendera istana. Kerana tidak ada orang yang menjatuhkannya. Sultan, yang tidak menunggu sokongan, meninggalkan baginda antara yang pertama. Tentera buatannya sendiri juga tidak berbeza dalam semangat istimewa untuk kemenangan. Lebih-lebih lagi, peluru letupan tinggi dari kapal memusnahkan orang seperti tanaman masak. Bangunan kayu terbakar, panik dan seram bermaharajalela di mana-mana. Dan tembakan tidak berhenti.
Di bawah undang-undang perang, bendera yang dinaikkan menandakan keengganan untuk menyerah diri. Oleh itu, istana Sultan, yang hampir musnah ke tanah, terus dicurahkan dengan api. Akhirnya, salah satu peluru terkena langsung tiang bendera dan menjatuhkannya. Pada masa yang sama, Laksamana Rawlings mengarahkan gencatan senjata.
Berapa lama perang antara Zanzibar dan Britain berlangsung
Salvo pertama dilepaskan pada jam 9 pagi. Perintah gencatan senjata dikeluarkan pada 9:38. Selepas itu, pasukan pendaratan British dengan pantas menduduki runtuhan istana tanpa mendapat sebarang tentangan. Oleh itu, perang terpendek di dunia hanya berlangsung selama tiga puluh lapan minit. Walau bagaimanapun, ini tidak menjadikannya paling pemaaf. Dalam beberapa puluh minit, 570 orang mati. Semua dari sebelah Zanzibar. Di kalangan British, seorang pegawai dari bot meriam Drozd telah cedera. Juga semasa kempen singkat ini, Kesultanan Zanzibar kehilangan keseluruhan armada kecilnya, yang terdiri daripada satu kapal layar dan dua bot panjang.
Menyelamatkan Sultan yang dihina
Khalid ibn Bargash, yang melarikan diri pada awal permusuhan, menerima suaka di kedutaan Jerman. Sultan baru segera mengeluarkan dekri untuk penahanannya, dan askar British menubuhkan jam tangan sepanjang masa berhampiran pintu kedutaan. Jadi sebulan berlalu. British tidak berniat untuk menarik balik kepungan mereka. Dan orang Jerman terpaksa menggunakan muslihat licik untuk mengeluarkan pengikut mereka keluar dari negara itu.
Bot telah dikeluarkan dari kapal penjelajah Jerman Orlan, yang tiba di pelabuhan Zanzibar, dan kelasi di bahu mereka membawanya ke kedutaan. Di sana mereka meletakkan Khalid ibn Bargash di dalam bot dan dengan cara yang sama mengangkutnya ke atas Orlan. Undang-undang antarabangsa menetapkan bahawa bot penyelamat, bersama-sama dengan kapal, dianggap secara sah sebagai wilayah negara tempat kapal itu berada.
Hasil perang
Keputusan perang 1896 antara England dan Zanzibar bukan sahaja kekalahan yang tidak pernah berlaku sebelum ini, tetapi juga perampasan sebenar walaupun sebahagian kecil daripada kemerdekaan yang pernah dialami oleh Kesultanan sebelum ini. Oleh itu, perang terpendek di dunia mempunyai akibat yang meluas. Anak didik Inggeris Hamud ibn Muhammad tanpa ragu-ragu melaksanakan semua perintah duta British sehingga kematiannya, dan penggantinya berkelakuan sama selama tujuh dekad berikutnya.
