Pertempuran Waterloo berlaku pada 18 Jun 1815 antara gabungan tentera negara-negara Eropah (England, Belanda, Prusia) dan tentera Napoleon Bonaparte. Tiny Waterloo, tempat Belgium biasa berhampiran Brussels, bukan sahaja tercatat dalam sejarah, tetapi juga menjadi sebutan kekalahan yang menghina, kekalahan yang malang; dan memang betul - lagipun, di Waterloo, Napoleon mengalami satu-satunya kekalahan tanpa syarat dalam kerjaya ketenteraannya.
Pertempuran Waterloo adalah kemuncaknya, penghujung "100 hari" Napoleon yang terkenal; selepas kekalahan ini, semua tuntutan
Bonaparte untuk mencipta sebuah empayar dunia adalah perkara yang sudah berlalu. Lebih-lebih lagi, dia tidak berjaya untuk kekal sebagai "hanya" maharaja Perancis.
Selepas kempen ketenteraan yang sangat tidak berjaya pada 1812-1814, Napoleon terpaksa menerima semua syarat negara-negara yang menang (Prusia, Sweden, Britain, Empayar Rusia), turun takhta dan pergi ke buangan terhormatdi pulau Mediterranean Elba. Tetapi walaupun di sana, jauh dari peristiwa Eropah yang bergelora, Bonaparte tidak berputus asa untuk kembali ke Perancis, "mengembalikan", menjadi ahli politik yang aktif semula. Pada 1 Mac 1815, maharaja mendarat di pantai Perancis, dari hari ini 100 hari Napoleon dikira. Hanya dalam beberapa hari, Bonaparte pergi dari Cannes ke Paris, di mana-mana bertemu dengan sambutan yang bersemangat dan demonstrasi pengabdian (askar pengawal Napoleon lama ternyata sangat setia kepada penguasa). Louis Bourbon, yang memerintah Perancis selepas pengunduran diri Maharaja Napoleon, melarikan diri ke luar negara bersama istananya.
Keseluruhan pengembaraan ini telah membimbangkan raja-raja Eropah. Ia telah memutuskan untuk menamatkan era dua puluh tahun peperangan Napoleon yang berterusan dan akhirnya memberikan tamparan hebat kepada "pemula" Corsica. Gabungan Ketujuh Negara-negara Eropah (Austria, Rusia, Britain, Prusia) telah dianjurkan, kali ini diarahkan bukan terhadap Perancis, tetapi terhadap Napoleon secara peribadi. Maharaja Bonaparte telah diharamkan. Diputuskan untuk menubuhkan tentera bersatu menentang tentera Perancis, yang jumlahnya mencapai sejuta orang. Kepekatan beransur-ansur tentera bersekutu berlaku pada akhir musim bunga - awal musim panas 1815 di Belgium, di sepanjang sempadan timur Perancis. Sebahagian daripada tentera Berikat sepatutnya datang dari Itali Utara.
Tentera cyclopean Napoleon ini dapat menentang pasukan yang agak kecil (sehingga 300,000 orang). Dalam tenteranyatidak cukup bukan sahaja askar biasa, tetapi juga pegawai; pertempuran Waterloo berakhir dengan kekalahan malang, termasuk disebabkan kekeliruan dalam pengurusan tentera, pelantikan kakitangan yang tidak wajar.
Pertempuran Waterloo bermula pada awal pagi 18 Jun 1815, dengan serangan tentera Perancis ke atas istana Hougoumont. Perancis gagal mencapai matlamat utama mereka - untuk mengacaukan formasi Inggeris di bawah perintah Wellington. Sebaliknya, semua gerakan lencongan menyebabkan kerosakan yang ketara kepada tentera empayar itu sendiri.
Keunggulan angka tentera Bersekutu, organisasi dan pengurusan tentera Napoleon yang lemah, taktik yang salah - semua ini membawa kepada kekalahan teruk tentera Perancis. Pertempuran Waterloo menjadi salah satu pertempuran paling berdarah dalam sejarah dunia: jumlah korban mencecah 16,000 orang terbunuh dan kira-kira 70,000 cedera.
Selepas kekalahan, Napoleon terpaksa menyerah kalah kepada musuh terburuknya - British. Dia terpaksa turun takhta untuk kali kedua dan dihantar ke buangan untuk kali kedua, kali ini ke pulau Saint Helena yang jauh. Pertempuran Waterloo ialah pertempuran terakhir untuk menamatkan era Perang Napoleon.
