Sejarah alam merangkumi tetapi tidak terhad kepada penyelidikan saintifik. Ia melibatkan kajian sistematik mana-mana kategori objek atau organisma semula jadi. Oleh itu, ia kembali kepada pemerhatian alam pada zaman dahulu, ahli falsafah alam zaman pertengahan melalui naturalis Renaissance Eropah kepada saintis moden. Sejarah semula jadi hari ini ialah bidang ilmu rentas disiplin yang merangkumi banyak disiplin seperti geobiologi, paleobotani, dll.
Antikiti
Antikuiti memberi kita saintis sebenar pertama di dunia. Sejarah sains semula jadi bermula dengan Aristotle dan ahli falsafah kuno lain yang menganalisis kepelbagaian dunia semula jadi. Walau bagaimanapun, penyelidikan mereka juga terikat dengan mistik dan falsafah, tanpa mempunyai satu sistem.
"Sejarah Alam" Pliny the Elder ialah karya pertama yang merangkumi segala-galanya yang boleh ditemui di dunia, termasuk makhluk hidup, geologi, astronomi, teknologi, seni dan manusia seperti itu.
"De Materia Medica" telah ditulis antara 50 dan 70 AD oleh Dioscorides, seorang doktor Rom kelahiran Yunani. Buku ini popular selama lebih 1500 tahun sehingga ia ditinggalkan semasa Renaissance, menjadikannya salah satu buku sejarah semula jadi yang paling lama berjalan.
Daripada orang Yunani purba kepada karya Carl Linnaeus dan naturalis abad ke-18 yang lain, konsep teras disiplin ini ialah Rantaian Kewujudan Besar, susunan mineral, buah-buahan, bentuk haiwan yang lebih primitif, dan kehidupan yang lebih kompleks terbentuk pada skala linear, sebagai sebahagian daripada proses yang membawa kepada kecemerlangan yang memuncak dalam spesies kita. Idea ini menjadi semacam petanda kepada teori evolusi Darwin.
Abad Pertengahan dan Renaissance
Maksud istilah bahasa Inggeris natural history ("sejarah semula jadi", kertas surih daripada ungkapan Latin historia naturalis) telah mengecil dari semasa ke semasa; manakala, sebaliknya, makna istilah berkaitan alam (“alam”) telah berkembang. Perkara yang sama berlaku untuk bahasa Rusia. Dalam bahasa Rusia, istilah "sejarah semula jadi" dan "sains semula jadi", yang pada asalnya sinonim, dipisahkan dari semasa ke semasa.
Pengetahuan tentang istilah mula berubah semasa Renaissance. Pada zaman dahulu, "sejarah semula jadi" merangkumi hampir semua yang berkaitan dengan alam semula jadi, atau bahan terpakai yang dicipta daripada alam semula jadi. Contohnya ialah ensiklopedia Pliny the Elder, diterbitkan tentang77 hingga 79 CE yang meliputi astronomi, geografi, manusia dan teknologi mereka, perubatan dan kepercayaan karut serta haiwan dan tumbuhan.
Para sarjana Eropah zaman pertengahan percaya bahawa pengetahuan mempunyai dua bahagian utama: kemanusiaan (terutamanya yang kini dikenali sebagai falsafah dan skolastikisme) dan teologi, dan sains dipelajari terutamanya melalui teks, dan bukan pemerhatian atau eksperimen.
Sejarah semula jadi popular terutamanya di Eropah Zaman Pertengahan, walaupun ia berkembang pada kadar yang lebih pantas di dunia Arab dan Timur. Dari abad ketiga belas, karya Aristotle telah disesuaikan dengan agak tegar kepada falsafah Kristian, khususnya oleh Thomas Aquinas, membentuk asas teologi semula jadi. Semasa Renaissance, saintis (terutamanya pakar herba dan humanis) kembali kepada pemerhatian terus tumbuh-tumbuhan dan haiwan, dan ramai yang mula mengumpul koleksi besar spesimen eksotik dan raksasa yang luar biasa, tetapi, seperti yang dibuktikan oleh sejarah semula jadi kemudian, naga, manticores dan makhluk mitos lain melakukannya. tidak wujud.
Kemunculan botani dan penemuan Linnaeus
Ilmu pada zaman itu masih terus bergantung pada klasik. Tetapi komuniti saintifik ketika itu tidak hidup dengan "Sejarah Alam" Pliny sahaja. Leonhart Fuchs ialah salah seorang daripada tiga bapa pengasas botani, bersama-sama dengan Otto Branfels dan Hieronymus Bock. Penyumbang penting lain dalam bidang ini ialah Valerius Cordus, Konrad Gesner (Historiae animalium), Frederik Ruysch dan GaspardBauhin. Pertumbuhan pesat dalam bilangan organisma hidup yang diketahui mendorong banyak percubaan untuk mengklasifikasikan dan menyusun spesies ke dalam kumpulan taksonomi, yang memuncak dalam sistem naturalis Sweden Carl Linnaeus.
Kajian alam semula jadi telah dihidupkan semula semasa Renaissance dan dengan cepat menjadi cabang ketiga pengetahuan akademik, sendiri dibahagikan kepada sejarah semula jadi deskriptif dan falsafah semula jadi, kajian analitikal alam. Di bawah keadaan moden, falsafah semula jadi secara kasarnya sepadan dengan fizik dan kimia moden, manakala sejarah merangkumi sains biologi dan geologi. Mereka berkait rapat.
Masa baharu
Sejarah semula jadi digalakkan oleh motif praktikal, seperti keinginan Linnaeus untuk memperbaiki keadaan ekonomi Sweden. Begitu juga, Revolusi Perindustrian mendorong perkembangan geologi yang boleh membantu mencari mendapan mineral.
Astronom William Herschel juga seorang ahli sejarah semula jadi. Daripada bekerja dengan tumbuhan atau mineral, dia bekerja dengan bintang. Dia menghabiskan masanya membina teleskop untuk melihat bintang dan kemudian memerhatikannya. Dalam proses itu, dia membuat carta semua bintang dan menulis semua yang dilihatnya (semasa kakaknya Caroline membuat dokumentasi).
Kesatuan Biologi dan Teologi
Sumbangan penting kepada sejarah semula jadi Inggeris telah dibuat oleh naturalis seperti Gilbert White, WilliamKirby, John George Wood dan John Ray, yang menulis tentang tumbuhan, haiwan dan makhluk lain Alam Semula Jadi. Ramai daripada orang-orang ini menulis tentang alam semula jadi untuk mengembangkan hujah teologi saintifik tentang kewujudan atau kebaikan Tuhan daripada penyelidikan mereka.
Dari sains arus perdana kepada hobi berprestij
Disiplin profesional seperti botani, geologi, mikologi, paleontologi, fisiologi dan zoologi telah pun terbentuk di Eropah moden. Sejarah semula jadi, yang sebelum ini menjadi subjek pengajaran utama untuk fakulti kolej, semakin dihina oleh sarjana yang mempunyai pekerjaan yang lebih khusus dan diturunkan kepada aktiviti "amatur" dan bukannya sains. Di Scotland Victoria, mengkaji ia dipercayai dapat menggalakkan kesihatan mental yang baik. Terutamanya di UK dan Amerika Syarikat, ia telah berkembang menjadi hobi popular seperti kajian amatur tentang burung, rama-rama, cengkerang (malakologi/konkologi), kumbang dan bunga liar.
Mencabangkan biologi kepada pelbagai disiplin
Sementara itu, saintis telah cuba mentakrifkan disiplin biologi yang bersatu (walaupun dengan kejayaan separa, sekurang-kurangnya sehingga sintesis evolusi moden). Namun begitu, tradisi sejarah semula jadi terus memainkan peranan dalam kajian biologi, terutamanya ekologi (kajian sistem semula jadi yang melibatkan organisma hidup dan komponen tak organik biosfera Bumi yang menyokongnya), etologi (kajian saintifik tentang tingkah laku haiwan.), dan biologi evolusi (kajian tentang hubungan antara bentuk kehidupan untuk masa yang lamatempoh masa. Lama kelamaan, muzium tematik pertama dicipta melalui usaha naturalis dan pengumpul amatur.
Tiga naturalis Inggeris terhebat pada abad kesembilan belas - Henry W alter Bates, Charles Darwin dan Alfred Russel Wallace - semuanya mengenali satu sama lain. Setiap daripada mereka mengembara ke seluruh dunia, menghabiskan masa bertahun-tahun mengumpul beribu-ribu spesimen, yang kebanyakannya baru dalam sains, dan kerja mereka memberi pengetahuan sains lanjutan tentang bahagian "terpencil" dunia: lembangan Amazon, Kepulauan Galapagos dan Kepulauan Melayu. Dan dengan berbuat demikian, mereka membantu mengubah biologi daripada teori deskriptif kepada amalan saintifik.
Muzium Sejarah Alam Negara
Muzium bertema khusus untuk topik ini wujud di seluruh dunia dan telah memainkan peranan penting dalam kemunculan disiplin biologi profesional dan program penyelidikan. Khususnya, pada abad ke-19, saintis mula menggunakan koleksi saintifik mereka sebagai alat pengajaran untuk pelajar lanjutan dan asas untuk kajian morfologi mereka sendiri. Di hampir setiap bandar di Rusia terdapat muzium sejarah semula jadi, Kazan, Moscow dan St. Petersburg adalah antara mereka di tempat pertama. Di Barat, muzium sebegini adalah antara destinasi ziarah kegemaran pelancong.
