Beribu-ribu tahun dahulu, planet Bumi telah didiami oleh pelbagai haiwan, yang kemudiannya mati kerana pelbagai sebab. Kini haiwan ini sering dipanggil fosil. Jenazah mereka dalam bentuk tulang rangka dan tengkorak yang diawet ditemui semasa penggalian arkeologi. Kemudian saintis bersusah payah mengumpulkan semua tulang dan dengan itu cuba memulihkan rupa haiwan itu. Dalam hal ini mereka dibantu oleh lukisan batu, dan juga arca primitif yang ditinggalkan oleh orang purba yang hidup pada masa yang sama. Hari ini, grafik komputer telah membantu saintis, membolehkan mereka mencipta semula imej haiwan fosil. Singa gua adalah salah satu jenis makhluk purba yang menakutkan adik-beradik. Malah orang primitif cuba mengelak habitatnya.
Fosil Pemangsa Gua Singa
Beginilah cara spesis pemangsa fosil tertua, yang dipanggil oleh saintis sebagai singa gua, ditemui dan diterangkan. Sisa-sisa tulang haiwan ini telah ditemui di Asia, Eropah dan Amerika Utara. Ini membolehkan kita membuat kesimpulan bahawa singa gua tinggal di wilayah yang luas, dari Alaska ke Kepulauan British. Nama yang diterima oleh spesies ini ternyata wajar, kerana di dalam gua itulah kebanyakan sisa tulangnya ditemui. Tetapi hanya haiwan yang cedera dan mati masuk ke dalam gua. Mereka lebih suka tinggal dan berburu di kawasan lapang.
Sejarah penemuan
Penerangan terperinci pertama tentang singa gua telah dibuat oleh ahli zoologi dan paleontologi Rusia Nikolai Kuzmich Vereshchagin. Dalam bukunya, dia bercakap secara terperinci tentang gabungan generik haiwan ini, geografi pengedarannya, habitat, pemakanan, pembiakan dan butiran lain. Buku ini, bertajuk "The Cave Lion and its History in the Holarctic and within the USSR", adalah berdasarkan penyelidikan yang teliti selama bertahun-tahun dan masih merupakan karya saintifik terbaik dalam kajian haiwan fosil ini. Para saintis memanggil sebahagian besar hemisfera utara sebagai Haloartik.
Penerangan tentang haiwan
Singa gua ialah pemangsa yang sangat besar, beratnya sehingga 350 kilogram, 120–150 sentimeter tinggi pada layu dan sehingga 2.5 meter panjang, tidak termasuk ekor. Kaki yang kuat agak panjang, yang menjadikan pemangsa sebagai haiwan yang tinggi. Kotnya licin dan pendek, warnanya sekata, satu warna, kelabu berpasir, yang membantunya menyamar semasa memburu. Pada musim sejuk, penutup bulu lebih subur dan diselamatkan daripada kesejukan. Singa gua tidak mempunyai surai, seperti yang dibuktikan oleh lukisan gua orang primitif. Tetapi berus pada ekor terdapat dalam banyak lukisan. Pemangsa purba mengilhamkan seram dan panik kepada nenek moyang kita yang jauh.
Kepala singa gua itu agak besar, dengan rahang yang kuat. Sistem pergigian pemangsa fosil secara luarankelihatan sama seperti singa moden, tetapi giginya masih lebih besar. Dua taring pada rahang atas kelihatan menarik: panjang setiap taring haiwan itu ialah 11–11.5 sentimeter. Struktur rahang dan sistem pergigian jelas membuktikan bahawa singa gua adalah pemangsa dan boleh mengatasi haiwan yang sangat besar.
Habitat dan perburuan
Lukisan batu selalunya menggambarkan sekumpulan singa gua mengejar seorang mangsa. Ini menunjukkan bahawa pemangsa hidup dalam kebanggaan dan mengamalkan pemburuan kolektif. Analisis sisa tulang haiwan yang ditemui di habitat singa gua menunjukkan bahawa mereka menyerang rusa, rusa, bison, auroch, yaks, lembu kasturi dan haiwan lain yang ditemui di kawasan ini. Mangsa mereka boleh menjadi mamut muda, unta, badak sumbu, kuda nil dan beruang gua. Para saintis tidak mengecualikan kemungkinan serangan oleh pemangsa pada mamut dewasa, tetapi hanya dalam keadaan yang baik untuk ini. Khusus untuk orang primitif, singa gua tidak memburu. Seseorang boleh menjadi mangsa pemangsa apabila binatang itu memasuki tempat perlindungan di mana orang tinggal. Biasanya, hanya orang sakit atau orang tua yang naik ke dalam gua. Sendirian, seseorang tidak dapat mengatasi pemangsa, tetapi perlindungan kolektif menggunakan api dapat menyelamatkan orang atau sebahagian daripada mereka. Singa yang pupus ini kuat, tetapi itu tidak menyelamatkan mereka daripada kematian tertentu.
Kemungkinan punca kepupusan
Kematian beramai-ramai dan kepupusan singa gua berlaku dipenghujung tempoh yang dipanggil oleh saintis sebagai akhir Pleistosen. Tempoh ini berakhir kira-kira 10,000 tahun yang lalu. Malah sebelum akhir Pleistocene, mammoth dan haiwan lain, yang kini dipanggil fosil, juga mati sepenuhnya. Sebab-sebab kepupusan singa gua ialah:
- perubahan iklim;
- transformasi landskap;
- aktiviti manusia primitif.
Perubahan iklim dan landskap telah mengganggu habitat kebiasaan singa itu sendiri dan haiwan yang mereka makan. Rantaian makanan terputus, yang membawa kepada kepupusan besar-besaran herbivor, yang telah kehilangan makanan yang diperlukan, dan pemangsa mula mati selepas mereka.
Manusia sebagai punca kematian beramai-ramai haiwan fosil telah lama tidak dipertimbangkan sama sekali. Tetapi ramai saintis memberi perhatian kepada fakta bahawa orang primitif sentiasa berkembang dan bertambah baik. Terdapat jenis senjata baru, memburu, teknik memburu dipertingkatkan. Manusia sendiri mula memakan herbivor dan belajar menentang pemangsa. Ini boleh membawa kepada pemusnahan haiwan fosil, termasuk singa gua. Sekarang anda tahu haiwan mana yang pupus apabila tamadun manusia berkembang.
Memandangkan pengaruh manusia yang merosakkan terhadap alam semula jadi, versi penglibatan orang primitif dalam kehilangan singa gua nampaknya tidak hebat hari ini.
