Menguasakan litar elektronik untuk pelbagai tujuan memerlukan sumber voltan yang tetap. Dalam rangkaian isi rumah konvensional, arus bergantian, kekerapannya dalam kebanyakan kes ialah 50 Hz. Bentuk graf perubahan voltan ialah sinusoid dengan tempoh 0.02 saat, manakala satu separuh kitaran adalah positif berbanding neutral, yang kedua adalah negatif. Untuk menyelesaikan masalah menukarnya kepada nilai malar, penerus AC digunakan. Mereka datang dalam reka bentuk yang berbeza dan reka bentuknya mungkin berbeza-beza.
Untuk memahami cara penerus separuh gelombang termudah berfungsi, anda mesti terlebih dahulu memahami sifat kekonduksian elektrik. Arus adalah pergerakan terarah zarah bercas, yang boleh mempunyai kekutuban yang bertentangan, mereka secara konvensional dibahagikan kepada elektron dan lubang, jika tidak, mereka adalah penderma dan penerima yang mempunyai kekonduksian jenis "n" dan "p", masing-masing. Jika bahan dengan kekonduksian n disambungkan kepada yang lain, jenis-p, maka persimpangan p-n yang dipanggil terbentuk di sempadannya, mengehadkan pergerakan zarah bercas dalam satu arah. Penemuan ini membenarkan penggunaan teknologi semikonduktor,menggantikan kebanyakan elektronik tiub dengannya.
Penerus separuh gelombang pada asasnya mengandungi diod, peranti dengan satu persimpangan p-n. Voltan ulang-alik pada input litar mengandungi hanya separuh daripadanya pada output, yang sepadan dengan arah menghidupkan diod penerus. Bahagian kedua tempoh itu, yang mempunyai arah yang bertentangan, tidak akan berlalu dan "terputus".
Rajah menunjukkan penerus satu fasa, paling kerap digunakan dalam peralatan rumah ringkas dan direka bentuk untuk tujuan domestik. Dalam persekitaran perindustrian, rangkaian tiga fasa sering digunakan, jadi litar penukaran AC-ke-DC boleh menjadi lebih rumit. Di samping itu, sebagai peraturan, fius dan penapis disertakan dalam litar. Transformer injak turun atau sumber voltan ulang-alik lain boleh dihidupkan pada input litar. Diod penerus berbeza dalam parameternya, yang utamanya ialah jumlah arus yang direka bentuk untuk diod.
Penerus separuh gelombang mempunyai kelemahan yang ketara berbanding dengan penerus gelombang penuh. Voltan selepas pembetulan tidak betul-betul tetap, ia berdenyut dari nilai maksimum kepada sifar dalam bentuk separuh sinus graf dan mempunyai nilai sifar dalam selang antara denyutan. Bekalan tidak sekata ini biasanya diimbangi dengan kemasukan kapasitor pelicin dengan nilai yang agak besar (kadangkala diukur dalam beribu-ribumikrofarad), direka untuk voltan tidak kurang daripada yang berlaku pada output litar, sebagai peraturan, dengan margin. Ukuran sedemikian juga tidak memberikan kesamaan graf yang ideal, tetapi magnitud sisihan daripada nilai yang ditetapkan dikurangkan dengan ketara, yang memungkinkan untuk menggunakan penerus separuh gelombang untuk menggerakkan litar mudah yang tidak memerlukan kestabilan voltan tinggi.
Dalam kes yang lebih kompleks, skim pembetulan gelombang penuh digunakan dengan penstabilan seterusnya.
