Empayar Rom, salah satu formasi negara terbesar zaman purba, jatuh ke dalam keruntuhan pada abad pertama era kita. Banyak suku, yang berdiri di peringkat rendah tamadun, memusnahkan banyak warisan dunia purba. Tetapi Kota Abadi tidak ditakdirkan untuk binasa: ia dilahirkan semula di tebing Bosporus dan selama bertahun-tahun memukau orang sezaman dengan kemegahannya.
Rom Kedua
Sejarah kemunculan Byzantium bermula pada pertengahan abad ke-3, apabila Flavius Valery Aurelius Constantine, Constantine I (Yang Agung) menjadi maharaja Rom. Pada zaman itu, negara Rom dipecahkan oleh perselisihan dalaman dan dikepung oleh musuh luar. Keadaan wilayah timur lebih makmur, dan Constantine memutuskan untuk memindahkan ibu kota ke salah satu daripada mereka. Pada tahun 324, pembinaan Constantinople bermula di tebing Bosporus, dan sudah pada tahun 330 ia telah diisytiharkan sebagai Rom Baru.
Beginilah Byzantium, yang sejarahnya menjangkau sebelas abad, memulakan kewujudannya.
Sudah tentu, tidak ada cakap-cakap tentang sempadan negeri yang stabil pada zaman itu. Sepanjang hayatnya yang panjang, kuasa Konstantinopel kemudiannya menjadi lemah,kemudian mendapat kuasa semula.
Justinian dan Theodora
Dalam banyak cara, keadaan di negara ini bergantung pada kualiti peribadi pemerintahnya, yang biasanya tipikal bagi negeri yang mempunyai monarki mutlak, yang menjadi milik Byzantium. Sejarah pembentukannya berkait rapat dengan nama Maharaja Justinian I (527-565) dan isterinya, Permaisuri Theodora, seorang wanita yang sangat luar biasa dan, nampaknya, sangat berbakat.
Menjelang awal abad ke-5, empayar telah berubah menjadi sebuah negara Mediterranean yang kecil, dan maharaja baru itu terobsesi dengan idea untuk menghidupkan semula kegemilangannya: dia menakluki wilayah yang luas di Barat, mencapai relatif perdamaian dengan Parsi di Timur.
Sejarah budaya Byzantine berkait rapat dengan pemerintahan Justinian. Terima kasih kepada penjagaannya bahawa hari ini terdapat monumen seni bina purba seperti Masjid Hagia Sophia di Istanbul atau Gereja San Vitale di Ravenna. Ahli sejarah menganggap kodifikasi undang-undang Rom, yang menjadi asas sistem perundangan banyak negara Eropah, sebagai salah satu pencapaian maharaja yang paling ketara.
Adat Zaman Pertengahan
Pembinaan dan peperangan yang tidak berkesudahan memerlukan perbelanjaan yang besar. Maharaja menaikkan cukai tanpa henti. Rasa tidak puas hati tumbuh dalam masyarakat. Pada Januari 532, semasa kemunculan maharaja di Hippodrome (sejenis analog Colosseum, yang menampung 100 ribu orang), rusuhan berlaku, yang berkembang menjadi rusuhan besar-besaran. Adalah mungkin untuk menindas pemberontakan dengan kekejaman yang tidak pernah didengari: para pemberontak telah dipujuk untuk berkumpul di Hippodrome, seolah-olah untuk rundingan, selepas itu mereka mengunci pintu danmembunuh setiap orang.
Procopius dari Caesarea melaporkan kematian 30 ribu orang. Perlu diperhatikan bahawa isterinya Theodora menyelamatkan mahkota maharaja, dialah yang meyakinkan Justinian, yang bersedia untuk melarikan diri, untuk meneruskan perjuangan, dengan mengatakan bahawa dia lebih suka kematian daripada melarikan diri: "kuasa diraja adalah kain kafan yang indah."
Pada tahun 565, empayar itu merangkumi sebahagian daripada Syria, Balkan, Itali, Greece, Palestin, Asia Kecil dan pantai utara Afrika. Tetapi peperangan yang tidak berkesudahan memberi kesan buruk kepada keadaan negara. Selepas kematian Justinian, sempadan mula mengecil semula.
Kebangkitan Macedonia
Pada tahun 867, Basil I berkuasa, pengasas dinasti Macedonia, yang berlangsung hingga 1054. Ahli sejarah memanggil era ini sebagai "kebangkitan Macedonia" dan menganggapnya sebagai perkembangan maksimum negara abad pertengahan dunia, yang pada masa itu ialah Byzantium.
Sejarah perkembangan budaya dan agama yang berjaya Empayar Rom Timur terkenal di semua negeri di Eropah Timur: salah satu ciri paling ciri dasar luar Constantinople ialah kerja mubaligh. Berkat pengaruh Byzantium, cabang agama Kristian menyebar ke Timur, yang selepas perpecahan gereja pada 1054 menjadi Ortodoks.
Ibukota Budaya Eropah
Seni Empayar Rom Timur berkait rapat dengan agama. Malangnya, selama beberapa abad, elit politik dan agama tidak dapat bersetuju sama ada penyembahan imej suci adalah penyembahan berhala (gerakan yang diterimanama ikonoklasme). Dalam proses itu, sejumlah besar arca, lukisan dinding dan mozek telah dimusnahkan.
Sejarah seni amat terhutang budi kepada empayar: Byzantium sepanjang kewujudannya adalah sejenis penjaga budaya kuno dan menyumbang kepada penyebaran kesusasteraan Yunani kuno di Itali. Sesetengah ahli sejarah yakin bahawa Renaissance sebahagian besarnya disebabkan oleh kewujudan Rom Baharu.
Semasa pemerintahan dinasti Macedonia, Empayar Byzantine berjaya meneutralkan dua musuh utama negara: orang Arab di timur dan Bulgaria di utara. Sejarah kemenangan ke atas yang terakhir sangat mengagumkan. Akibat serangan tiba-tiba terhadap musuh, Maharaja Basil II berjaya menangkap 14,000 tawanan. Dia memerintahkan mereka untuk dibutakan, hanya meninggalkan satu mata untuk setiap seratus, selepas itu dia membiarkan orang-orang lumpuh pulang ke rumah. Melihat tenteranya yang buta, Tsar Samuil dari Bulgaria mengalami tamparan yang tidak pernah pulih. Adat zaman pertengahan memang agak teruk.
Selepas kematian Basil II, wakil terakhir dinasti Macedonia, kisah kejatuhan Byzantium bermula.
Tamatkan latihan
Pada tahun 1204, Konstantinopel mula-mula menyerah kepada serangan musuh: marah dengan kempen yang tidak berjaya di "tanah yang dijanjikan", tentera salib menceroboh kota itu, mengumumkan penciptaan Empayar Latin dan membahagikan tanah Byzantine antara baron Perancis.
Pembentukan baru tidak bertahan lama: pada 51 Julai 1261, Michael VIII Palaiologos menduduki Constantinople tanpa perlawanan, yang mengumumkantentang kebangkitan Empayar Rom Timur. Dinasti yang diasaskannya memerintah Byzantium sehingga kejatuhannya, tetapi peraturan ini agak menyedihkan. Akhirnya, maharaja hidup dengan bantuan daripada pedagang Genoa dan Venetian, malah merompak harta gereja dan persendirian.
Kejatuhan Constantinople
Menjelang awal abad XIV, hanya Constantinople, Thessaloniki dan kawasan kecil berselerak di selatan Greece yang kekal dari wilayah bekas. Percubaan terdesak maharaja terakhir Byzantium, Manuel II, untuk mendapatkan sokongan tentera Eropah Barat tidak berjaya. Pada 29 Mei 1453, Constantinople telah ditakluki untuk kali kedua dan terakhir.
Sultan Uthmaniyyah Mehmed II menamakan semula bandar Istanbul, dan kuil Kristian utama bandar itu, Katedral St. Sophia, bertukar menjadi masjid. Dengan kehilangan ibu negara, Byzantium juga lenyap: sejarah negara paling berkuasa pada Zaman Pertengahan terhenti selama-lamanya.
Byzantium, Constantinople dan Rom Baru
Adalah fakta yang sangat aneh bahawa nama "Empayar Byzantine" muncul selepas kejatuhannya: buat pertama kalinya ia ditemui dalam kajian Hieronymus Wolf pada tahun 1557. Alasannya ialah nama kota Byzantium, di tapak di mana Constantinople dibina. Penduduk sendiri menyebutnya tidak lain daripada Empayar Rom, dan mereka sendiri - orang Rom (Rom).
Pengaruh budaya Byzantium ke atas negara-negara Eropah Timur tidak boleh dipandang terlalu tinggi. Walau bagaimanapun, saintis Rusia pertama yang mula mengkaji negeri zaman pertengahan ini,ialah Yu. A. Kulakovsky. "Sejarah Byzantium" dalam tiga jilid hanya diterbitkan pada awal abad kedua puluh dan merangkumi peristiwa dari 359 hingga 717. Dalam beberapa tahun terakhir dalam hidupnya, saintis itu sedang menyediakan jilid keempat karya itu untuk diterbitkan, tetapi selepas kematiannya pada tahun 1919, manuskrip itu tidak dapat ditemui.
